Затем для охранения железнодорожных линий посылались еще части регулярной кавалерии и конные guerillas, которые постоянно двигались вдоль линий. Наконец на каждом поезде, как пассажирском, так и товарном, имелся блиндированный вагон с командой в 15–20 нижних чинов регулярной пехоты и жандармерии.

И, несмотря на эти меры, поглощавшие массу войск и на то, что большая часть железнодорожных компаний платила инсургентам крупный откуп, они очень часто прерывали телеграфное сообщение, портили полотно, взрывали мосты и поезда, особенно воинские или те, которые везли в Гавану и другие пункты продовольствие из портов, где выгружались пароходы, прорывавшие блокаду.

Железнодорожная сеть развита только в средней части острова, в провинциях Гавана, Матанзас и отчасти Санта Клара. На запад от Гаваны есть только одна линия на Pinar del Rio, да и та с уходом оттуда большей части войск охранялась слабо. В остальной части острова имеются только отдельные короткие линии, разделенные обширными пространствами; а вне железнодорожных линий — нет и электрического телеграфа. Вот здесь то и сослужил свою чрезвычайно полезную службу гелиограф, без помощи коего сношения между отдельными дивизиями испанской армии были бы совершенно прерваны.

Вся сеть гелиографа состояла из 100 станций, а длина ее доходила до 2.000 км. Расстояния между станциями в зависимости от характера местности были от 9 до 50 км. Вот некоторые части этой сети в виде примеров.

а) Сообщение Гаваны с Puerto Principe, благодаря тому, что местность к востоку от Placetas находилась во власти инсургентов, производилась таким сложным образом: от Гаваны до Batabano или Cienfuegos по электрическом железнодорожному телеграфу; далее по береговому кабелю до Jucaro; отсюда до Moron по телеграфу военной дороги trocha; от Moron до Nuevitas по гелиографу; от Nuevitas до Puerto Principe по железнодорожному телеграфу.

На пространстве между Moron и Nuevitas установлено было 7 станций, на расстоянии от 22 до 48 км, а именно: Moron — 22 км — Isla Turiguano — 48 км — Juan Saez — 30 км — Alto de Aji — 27 км — Versailles — 25 км — Isla Guajava — 43 км — Nuevitas. Большая часть этой линии установлена была на низменных островах и потому совершенно безопасна от инсургентов, а вследствие мелководья также и от американских судов; но на станциях, кроме телеграфистов, все же имелись и небольшие команды для охраны станций. Условия жизни и службы на этих низменных, сырых, уединенных островах были, конечно, еще более тяжелы, чем в железнодорожных блокгаузах.

б) Между Matanzas и Cardenas, не смотря на существование кружного железнодорожного телеграфа через Jovelanos, установлено было сообщение гелиографом, который действовал и надежнее и скорее кругового электрического. Здесь установлено было 5 станций: Matanzas, Punta Maya, Camarioсa, Veradero, Cardenas на расстоянии от 9 до 12 км.

в) Для сообщения северного и южного берегов в провинции Santa Clara между Caibarien и Tunas имелись два железнодорожных телеграфа: Caibarien — Placetas и Sancti-Spiritus — Tunas. Чтобы заполнить перерыв между Placetas и Sancti-Spiritus установлены были только две гелиографические станции в этих двух пунктах на расстоянии 45 км между ними.

Передача депеш производилась быстро и если встречались ошибки в некоторых буквах, то не более чем в электрическом телеграфе.

Для станций устраивались деревянные вышки самого простого устройства. Наверху помещалась площадка для аппарата с барьером из толстых досок, а внизу блокгауз, в коем жили гелиографисты и небольшая команда нижних чинов (10–12 человек) для охраны станции. Иногда установки гелиографических аппаратов пользовались колокольнями церквей (Moron) и другими зданиями.

Аппараты для солнечного света употреблялись испанские, в коих прерывание лучей производится не при помощи закрывающего аппарата, как в американском гелиографе, а особым движением самого зеркала; это приспособление очень практично.

Ночью употреблялся известный аппарат Mangin.

Кроме постоянных станций имелись еще переносные, которые придавались колоннам, действовавшим против инсургентов. Это те же самые аппараты, испанский и Mangin, уложенные каждый в особый ящик и перевозимые на муле. Ящики подвешивались на вьючное седло по обе его стороны, а в середине седла укладывался треножник для этих аппаратов и небольшая палатка для прислуги. Все это, вместе с седлом весит 180 кг и перевозится на одном сильном муле. Вес этот (около 11 пудов) слишком велик для лошади, но на мулов грузят значительно больше, чем на лошадь.

При каждом переносном гелиографе имеется прислуги 6 человек при унтер-офицере.

Тотчас после решения, принятого вашингтонскими палатами и президентом 25 апреля 1898 г., правительство Соединенных Штатов объявило блокаду портов северного берега Кубы от Bahia Honda до Cardenas и порта Cienfuegos на южном берегу. Позже блокада была распространена на все порты обоих берегов.

Испанское правительство со своей стороны объявило о закрытии минами входа в порты Кубы и Пуэрто-Рико, равно и Балеарских островов и военных портов на Пиренейском полуострове: Кадиса, Ферроля и Картахены. Объявляя о неприкосновенности судов под нейтральным флагом, кроме тех, которые везут военную контрабанду, Испания оставила за собой право каперства.