– Я уверен, что в том мире найдется немало людей, которые будут не против переселиться сюда. А их знания, профессиональные навыки могут оказать неоценимую помощь Советскому Союзу. Люди важнее любой информации, которой еще нужно уметь пользоваться. На второе место я ставлю получение уже самой информации, в первую очередь технической, потом всей остальной. А на третье место ставлю технику: от образцов автомобилей, тракторов и военной техники до станков и научного оборудования. По цене металлолома можно приобретать станки и оборудование, устаревшее в двухтысячных годах, но на порядки превышающее все существующее сейчас. Сюда же я включаю медицинские препараты и оборудование для их производства.

– А вы сами хотели бы участвовать в походах «на ту сторону»? – задав этот вопрос, Сталин пристально посмотрел мне в глаза. Только в этот момент я вспомнил о рассказах про тяжелый, давящий взгляд вождя. Выдерживать взгляд Иосифа Виссарионовича было реально тяжело, но я справился.

– Если руководство страны доверит мне такую задачу, я не подведу, товарищ Сталин! – отвечая, я с немалым удивлением осознал, что уже стою вытянувшись смирно у стола.

– Садитесь, садитесь, Андрей Алексеевич, – Сталин взмахнул рукой с зажатой в ней трубкой. – Об этом еще рано говорить, но мы учтем ваше мнение и готовность выполнить любое задание.

Как мне показалось, Сталин был удовлетворен моими ответами и вообще беседой со мной. Спокойный, расслабленный Берия и улыбающийся Меркулов убедили меня в таком мнении. Еще через десять минут разговора «ни о чем», мы попрощались с Иосифом Виссарионовичем и покинули дачу. В Москву я возвращался уже в машине Лаврентия Павловича. Всю дорогу он молчал, время от времени бросая на меня короткие взгляды, а заговорить самому мне не хотелось – слишком много мыслей крутилось в голове, слишком многое нужно было обдумать. А когда меня высаживали во дворе моего дома, Берия неожиданно сказал:

– Все хорошо, Андрей. Товарищу Сталину ты понравился, и он верит тебе. Теперь не опозорься, и все будет хорошо! Завтра, с утра, заедете в госпиталь, а потом на службу. Спокойной ночи, майор.

– Шире шаг, шире! – бегущий рядом инструктор злорадно оскалился. – Растрясай жирок, курсант. Растрясай! Привык по кабинетам сидеть, а потом в санаториях лежать, раненого изображая. Так что шевелись, шевелись!

Господи! Чем я провинился перед тобой?! Дыша как загнанная лошадь, я с трудом переставлял ноги, вспоминая прошедшую неделю. Честно говоря, совсем не так я представлял себе последствия встречи со Сталиным. Расставшись с Лаврентием Павловичем у подъезда своего дома, уже на следующий день я был «озадачен» прохождением дополнительной медицинской комиссии. Несколько дней меня ощупывали, обстукивали, сделали кучу рентгеновских снимков, откачали добрую половину крови и других, гм, жидкостей, и не только. Про беседы с «психами» я вообще молчу! Больше всего эти четыре дня мне напомнило мое первое «свидание» с врачами, когда меня доставили в Москву сорок первого. Но была и разница, причем немалая. Ведь теперь все закончилось приказом отдыхать и направлением в один из подмосковных санаториев, где я провел почти три недели и, честно говоря, не припомню более скучного времени. Первые три дня еще куда ни шло, а потом… Как оказалось, я успел отвыкнуть от безделья, а заняться чем-то более серьезным, чем чтение классиков из библиотеки санатория и бесед с врачами, мне не разрешали. Да и специфика санатория сказывалась. Сам санаторий представлял из себя множество небольших домиков, рассчитанных на проживание в каждом максимум четырех человек, в хорошо продуманном беспорядке разбросанных по сосновому бору, трехэтажного здания, в котором находились процедурные, кабинеты врачей и руководства санатория, а также столовая, небольшой кинозал и библиотека. Скорее всего, и обслуживающий персонал жил в этом же своеобразном комплексе. А вот где находилась охрана, я так и не понял и не встретил ни разу, хотя не быть их просто не могло, учитывая контингент отдыхающих.

Завтрак, обед, полдник и ужин, разбавленные беседами с врачами, массажем и прогулками по песчаным дорожкам, проложенным между сосен. Чтение книг, редкие встречи с другими отдыхающими, мягко говоря, не стремящимися к общению. Я уже начал чувствовать, что еще немного и свихнусь, как появился «Бах». Тогда он мне, идиоту, показался спасителем. Как же я ошибался!

В тот день я был разбужен в пять утра громким стуком в дверь. С трудом поняв, что происходит, бурча себе под нос всякие гадости о разбудившем меня негодяе, пошкандыбал к двери прямо в трусах и майке. Правда, не забыв взять пистолет, которым очень удобно чесать, гм, чуть ниже поясницы.

– Спишь, майор?! – передо мной стоял «Бах» с до омерзения бодрым и свежим лицом. – О, про пушку не забыл – молодец!

Сергей Петрович, отодвинув меня в сторонку словно дверную створку, прошел в квартиру.

– Да ты не стой в дверях, а одевайся давай! Ехать пора!

– Зачем одеваться? Куда ехать? Ты время-то смотрел сколько? Что происходит? – ошалев от происходящего, спросоня я забыл, что передо мной генерал. – И…

– Ко мне в центр, куда же еще? – «Бах» посмотрел на меня как на дебила, с участливой, приторно доброй улыбой. – Тебе Владислав Николаевич не говорил, что займемся твоей формой? Говорил! Вот и наступил момент возвращать себе прозвище, а то грохнут тебя когда-нибудь. Ты ведь все равно, несмотря ни на какие приказы, куда-нибудь влезешь. Так что давай, одевайся и поехали. Время пошло, майор!

– А…

– Это распоряжение Меркулова, утвержденное самим Лаврентием Павловичем!

И вот уже неделю меня гоняют как проклятого. Сплошные кроссы, кроссы, кроссы… А когда не бегаю, меня бьют. По-другому это действие и не назовешь, такое чувство, что «Бах» приказал использовать меня в качестве манекена или боксерской груши, так серьезно взялись за меня. По простоте душевной я считал, и небезосновательно, что кое-что могу в плане рукопашки. Так вот – ни черта я не мог и не могу! На пару моих ударов, которые прошли, инструктора отвечают десятью. А с завтрашнего дня еще и тир добавляется. Вчера приезжал Берия, и я посчитал, что за мной. Ага, как же! Лаврентий Павлович ехидно поулыбался, глядя, как меня гоняют по тренировочной площадке, посоветовал лучше тренироваться и уехал! Гад!!!

Сбившись с шага, я споткнулся и, не успев сгруппироваться, пробороздил носом по земле.

– Ага! Мы еще и падать не умеем! – садист, по недоразумению называемый инструктором, аж заприплясывал рядом со мной. – Правильно командир говорил – запустил ты себя «Вредло», запустил! Ведь когда ты впервые проходил стажировку, то так не падал. Ну ничего, ничего! У нас целых два месяца, чтобы тебя в порядок привести!

– Какие два месяца! – забыв про боль и усталость, я подорвался с земли и заорал, как медведь, прекративший спячку. – Какие два месяца? Да я…