– А как с размещением объектов? Помнится, Максимов сообщал о тяжелых последствиях аварий в их мире. Что-то с заражением местности…

В очередной раз убедившись, что Сталин прекрасно помнит все важные факты, Берия продолжил:

– Для размещения объектов выбраны территории, не имеющие сельскохозяйственного значения и близких водных ресурсов, в том числе проверялись и грунтовые воды в районах строительства объектов.

– Это хорошо, Лаврентий. Очень хорошо. Нельзя детям и внукам создавать проблемы, и так найдутся те, кто их создадут, – минуту помолчав, Сталин спросил: – А по проходу?

– Лучше, чем ожидали, Иосиф Виссарионович, – вся невозмутимость наркома куда-то пропала, и он словно засветился от с трудом сдерживающихся радостных эмоций. – Достигнута уверенная работа установки. Время прохода пока ограничивается пятью минутами. Это связано с отсутствием достаточно мощного быстродействующего вычислительного оборудования. То, что имеется, работает на бомбу и службы дешифровки. Но этого времени достаточно для осуществления перехода туда и обратно. На настоящий момент мы производим только кино– и фотосъемку и радиозапись. Отрабатывается открытие прохода в различных метеоусловиях и районах. Выявлена интересная особенность: проход открывается в узкой полосе, примерно 300–500 километров. А более важное ограничение следующее, – нарком подошел к карте, висящей на дальней стене кабинета. – Без риска уничтожения оборудования и гибели людей мы можем открывать окно не далее Бяла-Подляски на Западе и Хабаровска на Востоке. При попытке продвинуть окно дальше этой границы происходит резкий скачок энергопотребления и какое-то, пока нами не установленное, излучение. Именно с этим связана авария, в результате которой погибла группа Самойлова, а впоследствии и Чертыханова.

– А что там с этим, с Муравьевым? Это же он дал координаты Америки группе Самойлова?

– Он, Иосиф Виссарионович. Оказался инициативным, даже чересчур, дураком. Хотел как лучше, а получилось то, что получилось. В его «светлую» голову пришла мысль таскать ценности прямо из Америки. Вот и выслужился, только людей погубил зря.

– Значит, просто дурак? – Сталин грустно усмехнулся. – Никуда от них не денешься. Когда же прекратится беда с кадрами, а, Лаврентий? Ну да ладно… Значит, все готово к переходу?

– Не совсем, Иосиф Виссарионович. Требуется окончательное утверждение состава группы, проникновения и дополнительные тренировки с участием Стасова или Максимова.

– Кстати… разобрались с вопросом, который у наших медиков возник?

– О быстром выздоровлении Стасова после ранений? Да, разобрались, Иосиф Виссарионович. Помогла статистика. Как оказалось, случаев довольно быстрого выздоровления раненых зафиксировано очень много. Более того, в некоторых случаях, по утверждению врачей, человек вообще не должен был выжить! Но с ним все хорошо. Индивидуальные особенности организма и скрытые возможности, которые у одних срабатывают, а у других нет. Почему так происходит, ученые так и не выяснили. Но с большой долей уверенности утверждают, что происхождение Стасова к этому не имеет никакого отношения.

– Ну раз разобрались… Хватит майору в Москве брюки протирать! Форсируй подготовку, Лаврентий, и помни, ЧТО стоит на кону!

– Майор Стасов.

– Андрей, срочно ко мне!

Брякнув трубкой по телефонному аппарату, я подорвался из-за стола. Наконец-то! Хоть какие-то события и изменения! Уже неделю сижу с этим долбаным делом, все бумаги почти наизусть выучил, а толку? Как в первый день нашел ляп следствия и все, больше никаких мыслей так и не возникло! Знаю, что по результатам моей идеи многие зашевелились, кто-то и огребся, а я сидел, тупо пялился в дело и просто подыхал от бессмысленности своего ничегонеделания. Завтра уже собирался идти к Мартынову, проситься хоть что-то реальное делать, а он сам позвонил. Та-ак! Теперь быстренько собираем бумаги в папку, привычно опечатываем эту «дерматиновую фигню», убираем ее в сейф с журналом и тетрадью и так же опечатываем, осматриваем кабинет и, выключив свет, выходим. Снова процедура опечатывания, двадцать три шага по коридору и пост, на котором расписываемся в журнале, еще семь минут – и я у Мартынова.

– Быстро ты, – Мартынов ухмыльнулся. – Аж раскраснелся весь.

– Так…

– Да правильно, что поторопился. Пошли, нас Лаврентий Павлович уже ждет.

Пока добирались до кабинета наркома, я успел узнать у Александра Николаевича только то, что заканчивается мое сидение в подвале. Ура! Хоть куда, только подальше от этой бессмысленности! Пока я радовался известию и предавался мечтам о своей судьбе, мы уже оказались в кабинете Лаврентия Павловича. Кроме самого Берии в кабинете находился незнакомый мне полковник госбезопасности с шикарным «иконостасом» на груди, увенчанным звездой Героя.

– Проходите, проходите товарищи! – судя по всему, Лаврентий Павлович был в прекрасном расположении духа. – Присаживайтесь, товарищи, и знакомьтесь.

Нарком улыбнулся полковнику:

– С генералом Мартыновым вы знакомы, Николай Иванович. А это и есть майор Стасов, Андрей Алексеевич.

– А это, – Берия как-то странно улыбнулся, – полковник Кузнецов, Николай Иванович. Вы же заочно знакомы, Андрей?

Я недоуменно посмотрел на с интересом изучающего меня полковника. Видный мужик, бабы, наверное, штабелями перед ним падают. Высокий, повыше меня будет, светлые, с едва заметным рыжеватым оттенком волосы, серые, какие-то очень серьезные глаза, мужественное лицо с твердым, выдающим сильный характер подбородком, высокий лоб. И какой-то весь… словно не наш. Истинный ариец, блин! На него форму надень… Мать моя женщина!!! Неужели это… Я дико покосился на Лаврентия Павловича, а тот, явно довольный происходящим продолжил:

– Вижу, узнал?

– Тов… товарищ нарком, – я невольно поперхнулся. – Так это ТОТ САМЫЙ Кузнецов?!!

– Тот самый, тот самый, – как сказали бы мои земляки в двухтысячных, нарком явно тащился от происходящего перед ним. Уж больно довольная и какая-то шкодная улыбка появилась на его лице. Мне даже вспомнилось выражение «тащусь, как хрен по стекловате», настолько точно подходили именно эти слова к наркому в эти минуты. – Вам теперь с Николаем Ивановичем предстоит работать вместе, поэтому еще успеете познакомиться поближе, а пока слушайте задачу.