Услышав эти слова, я отодвинулась, хотя сделала это, скорее, инстинктивно. На самом деле мне было приятно его общество. В это время Борис открыл шампанское. Он пенилось в бокале, образуя алмазные пузырьки.

– Давай выпьем за нашу встречу и за ее успех! – он поднял бокал и приблизил его к моему. – Божественный напиток. Он раскрепощает, вызывает на откровенный разговор, настраивает на красивые признания, и еще возбуждает тайные желания, – закончил, немного понизив голос. – Все, выше перечисленное, соответствует цели нашей встречи.

От этих слов меня почему-то бросило в жар, и я поспешно сделала несколько глотков.

– Ты прав. Очень вкусно. Я никогда не пила такого.

Он взял в руки бутылку и прочитал на этикетке:

– «Моэт Шандон», – настоящее французское шампанское, для тебя, дорогая. А теперь попробуем не менее изысканное, экзотическое блюдо. Ничего подобного в своей жизни ты не пробовала, – он пододвинул ко мне небольшую тарелочку. – «Пьяный краб», настоятельно советую. Сырые крабы в вине.

Я не сдержалась и состроила странную мину на лице, но это нисколько не огорчило моего спутника.

– Зря. Но торопиться нам некуда. Ресторан работает почти до утра, так что еще успеется. Что тебе положить? – Борис снова наклонился так близко, что его горячие губы коснулись мочки моего уха.

Меня, как и в прошлый раз, обдало жаром. Вообще-то, такое интимное общение заранее не входило в мои планы, хотя было очень приятно и волнительно. Мне всегда было хорошо с Борисом, и я совсем не хотела от этого отказываться. Чего тут с собой лукавить? Разве не этого я ждала, когда ехала на встречу? Перед его обаянием я никогда не могла устоять, и теперь, хоть и прошло столько лет, для меня ничего не изменилось. Я попыталась вызвать образ Симы, чтобы получить порцию отрезвляющего эффекта, но это мне мало помогло.

– Борис, интересно, мы сегодня будем говорить о деле? – спросила, как можно беззаботнее, чтобы отвлечься.

– Дело от нас никуда не сбежит. Давай, просто побудем вдвоем, отдохнем. Раньше, когда мы… В общем, тогда я не мог себе позволить пригласить тебя в подобное место. Даже простой ресторан был мне не по карману. Теперь же, с удовольствием сижу с тобой за этим столиком, откровенно наслаждаюсь твоим обществом и приятной атмосферой, – его рука накрыла мою и слегка сжала пальцы, так, как он это делал раньше.

Я незаметно вздохнула, но руку не стала убирать. Да, наверное, Сима все же права. Это было в крови Бориса: обольщать. А, может, я сама, как последняя дура, позволила ему получить над собой такую власть и до сих пор не могу от нее избавиться? Какое-то добровольное рабство, смахивающее на мазохизм, но такой приятный…

Мы пили шампанское. Оно уже давно кружило мне голову. Непринужденно болтали обо всем на свете. Мне было хорошо и больше ни о чем не хотелось думать. За окнами сгущались сумерки и в зале зажгли свечи. Их было столько, что освещение нисколько не страдало, но сам факт их применения подчеркивал милую и уютную старину. Это умиротворяло и расслабляло, способствовало отдыху. Казалось, Борис забыл истинную причину нашей встречи. Он был чрезвычайно мил и предупредителен, говорил комплименты и изредка, словно невзначай, дотрагивался до меня. Я понимала, что это игра, и она была рассчитана на то, что я очень быстро, впрочем, как всегда, растаю под его пылкими взглядами. Где-то в глубине души, мне хотелось верить, что он на самом деле искренне рад нашей встрече и, что по-прежнему любит меня и жалеет о том досадном недоразумении (!), которое так испортило нам жизнь.

– Я привезла сундучок тети Агнессы. Ты можешь забрать его в любое время. Все в целости и сохранности. Лишь хотела спросить у тебя разрешения оставить у себя фотографии и портрет. Думаю, для тебя они не имеют никакого значения, а нам с Симой очень хотелось бы их иметь…

– Да без проблем, – ответил Борис, не задумываясь. – Можешь все оставить себе, а также и сам сундучок. Он мне не нужен. Ты же прекрасно знаешь, мне нужно совсем другое.

– Интересно, что же? – спросила кокетливо.

– Меня интересует тайна, которая находится внутри сундучка. Уверен, она не материальна и не записала ни на одном из тех пожелтевших листков. Но она существует.

– Ах, ты об этом? Хорошо, я расскажу тебе все, что знаю, – я сделала паузу и заметила, как легкая тень пробежала по лицу Бориса. Он был – само внимание. – Когда мы с Симой приехали к тете Агнессе, она была уже без памяти. Похоже, что на счет шли последние минуты. Вдруг совершенно неожиданно сознание ее прояснилось. Это длилось недолго. Она успела сказать нам всего несколько слов о том, что семья скрывала многие годы… Оказывается, мы принадлежим к старинному дворянскому роду. Ты видел фотографии? На них наш прапрадед с женой и детьми. Это просто невероятно. Прошел целый век, а нам все удалось увидеть его лицо. А… этот старый дом, вернее детский санаторий, когда-то был нашим родовым гнездом. В сундучке мы нашли его рисунок. Там он такой, каким увидел его художник вначале прошлого века, сто лет назад. Правда, теперь, на фоне новых и современных коттеджей этот особняк уже не кажется таким помпезным, нарядным и величественным, каким был раньше, – я мечтательно улыбнулась, подумав о доме, в котором топали маленькие ножки моих предков. – Этот особняк принадлежал нашему прапрадеду – царскому генералу. Правда его после революции отобрали, и никто не знает, что в дальнейшем произошло с его хозяевами.

– Ну, это была простая задачка, и я ее успешно решил. Не знаю, по какой причине, но сбежать за границу они не успели. Сначала твоих родственников арестовали, конфисковали все имущество, а через некоторое время и самих отправили рубить лес, лет эдак на… В общем, они оттуда не вернулись. Кстати, дом, в котором мы сейчас находимся, тоже принадлежал графу Головину. Так что, считай, ты сейчас у себя дома. Не зря ты почувствовала особенную атмосферу, когда вошла в здание, и даже увидела какие-то образы под потолком. Тебе виднее, но для меня это показалось забавным, – Борис засмеялся. – Семья графа еще владела большими окрестными поместьями. Теперь это знакомые тебе с детства села, объединившиеся и разросшиеся. Некоторые еще хранят свои старые названия. Кстати, у них было много собственности, и твои предки далеко не бедствовали, скорее, наоборот, жили на широкую ногу, – добавил он уже серьезно.