– В самом, что ни на есть, полном порядке, – ответила шепотом и улыбнулась.

– Так ты еще спишь?

– Представь себе, сплю. Да и на улице еще темно, – снова прошептала в ответ.

– А, что это ты шепчешь? Ты заболела? – забеспокоилась сестра.

– Нет, я здорова. Ты зачем звонишь? – я заметила, что Володю разбудил наш разговор, и досадливо повела плечами.

– Ты не одна? – внезапно догадалась она.

– Сима, ты, как всегда права.

– Борис? – спросила строго. – Скажи, пожалуйста, сколько можно держаться за прошлое? Ты, вообще, собираешься жить своей жизнью, в которой, наконец, не будет места этому мерзавцу?

– Представь себе, я этим сейчас и занимаюсь, а ты мне мешаешь, – ответила немного громче, потому что Володя уже окончательно проснулся и сгреб меня в крепкие объятия.

Сима долго молчала. Похоже, она переваривала информацию, размышляя над моими словами. Если со мной не Борис, тогда: кто? Она не знала ни одного претендента на ночь в моей постели и от этого была в явном затруднении.

– Эй, ты где? – спросила я в трубку, успевая при этом подставить губы для поцелуя.

– Ладно, – наконец, прозвучал растерянный голос сестры. – Об этом поговорим позже. Я звоню совершенно по другому поводу. Представляешь, сегодня на антресолях нашла картину, которую тетя Агнесса завещала санаторию. Эту миссию, если помнишь, она возложила на нас. А мы, выходит, забыли. Хотя, ничего удивительного. Все эти события с Борисом и его холодным подвалом…

– А, что ты делала на антресолях в такую рань? – удивилась я, не дав ей договорить.

Сима замялась.

– Это неважно. У тебя какие соображения? Когда мы сможем съездить в санаторий?

– Ох уж эти мне находки на антресолях, – проворчала я. – Давай съездим. Зачем откладывать? Сегодня, кажется, суббота?

– Кажется, – ответила недовольно. Я была готова, на что угодно поспорить, что она не поверила мне и сейчас, просто-таки, уверена в том, что я с Борисом.

– Мы заедем к тебе в десять. Пойдет? Продолжим этот разговор при встрече, не то ты рискуешь обнулить свой счет.

– Мы? – прозвучало в ответ, но я уже положила трубку и окончательно поняла, что начался новый день.

Он сиял для меня новыми яркими красками, и я счастливо засмеялась, растворяясь в безбрежном океане нежных и пленительных чувств…

Ровно в десять часов моя старенькая «тойота» остановилась у подъезда дома, где жила Сима. Я посигналила, но и через десять минут сестра не появилась.

– Придется подняться в квартиру, – вопросительно посмотрела на Володю. – Идем?

Мы вышли из машины, и у двери нос к носу столкнулись с Симой. За ней появился Алик. Он бережно прижимал к себе картину, аккуратно упакованную в бумагу.

Впечатление от встречи оказалось неожиданным. Какое-то мгновение все молчали. Володя, конечно, знал, что мы с сестрой близнецы, но, наверное, не подозревал, что мы так похожи. Когда он справился с первым шоком, я познакомила их по всем правилам. Сима быстро все поняла и придирчиво осмотрела моего избранника. Я внимательно следила за ее выражением лица. Похоже, она осталась довольна. Володя произвел на нее хорошее впечатление. Я с облегчением вздохнула и подумала, что произвести плохое впечатление на окружающих, у него не получилось бы даже при огромном желании. Теперь нам уже ничто не мешало выполнить последнюю волю тети.

Дорога была трудная и требовала предельного внимания. Я старалась не отвлекаться и почти не принимала участия в неспешной беседе, которая явилась продолжением знакомства.

К полудню мы благополучно добрались до места и решили сначала заглянуть в кафе, чтобы согреться и перекусить.

В пустынном зале тихо играла музыка. За столиками сидело несколько посетителей. Мы расположились у окна и терпеливо ждали, официантку, которая упорно нас не замечала.

– Девочки, какая встреча, – послышался мягкий мужской голос, но мне он показался ударом хлыста. – Какими судьбами в наши края? А я думал, мне привиделось, что мимо офиса проскочила знакомая «тойота».

Я вздрогнула всем телом и напряглась, как натянутая струна, не решаясь оглянуться. Володя понял, что сейчас, мне особенно нужна его защита. Он накрыл мою руку своей большой теплой ладонью, слегка сжал пальцы и вопросительно заглянул в глаза. Это прикосновение придало сил, хотя кожей чувствовала горящий взгляд Бориса. Он жег спину, и, казалось, готов сжечь меня дотла.

– Это наш брат, – спасла ситуацию Сима. – Наверное, если бы мы тебя сегодня не встретили, можно было бы считать, что день прошел зря, и мы съездили впустую.

Алик с Володей встали и, представившись, по очереди пожали Борису руку. Похоже, он понял все с первой минуты. Резко изменился в лице, и уже без малейшего стеснения пристально рассматривал Володю. Спустя пару минут предельного напряжения все же сумел справиться с собой и вымучил слабую улыбку.

Володя придвинул ему свободный стул.

– Присаживайтесь. Мы еще не успели сделать заказ.

Он не принял его приглашение и повернулся ко мне.

– Может, зайдем в ресторан и там перекусим, заодно отметим знакомство? Последнее время мы не часто видимся. Все-таки, что бы там ни было, но мы одна семья… – сказал спокойно, но я знала, что ему это дается нелегко.