…До имения Ваанберита домчались быстро, как и обещал обретший имя Константин. Въехав в открытые настежь ворота, он лихо остановил лошадей рядом с несколькими экипажами, возле которых со скучными лицами прохлаждались сонные возницы. Взмыленные от бешеной гонки, лошади свирепо фыркнули на спрыгнувшего с козел Константина, который открыл дверцу экипажа и весело сказал:

— Прибыли, шеф!

И не добавил обычных слов о чьей-то матери, что казалось, если не чудом, то уж точно достойным удивления. Сет вышел из экипажа, разминая слегка затекшие конечности и, взглянув на улыбающегося Константина, негромко произнес:

— Напои лошадей, и жди меня здесь. Смотри-ка, народу сколько! Так что, повнимательнее тут, и разговаривай поменьше, понял?

— Сделаем, шеф! А эти, видать, на поминки слетелись.

Не ответив ему, Сет двинулся навстречу выбежавшим из красивого дома слугам, заметившим прибытие еще одного гостя. Он думал о том, что Посмертный даже лицом как-то изменился. Всего-то имя взял нормальное, а какие метаморфозы!

Кивнув подошедшему к нему пожилому слуге, Сет спросил:

— Я могу видеть госпожу Ваанберит?

«Обращенный» поклонился, и печально произнес:

— Госпожа плохо себя чувствует но, если вы назовете свое имя, я доложу ей и, возможно, она примет вас.

— Старший следователь по особо тяжким грехам граф Раум, — Сету всегда казалось, что у его должности слишком длинное название но, к счастью, «обращенный» не стал просить его повторять.

Жестом пригласив следовать за ним, слуга быстро пошел к вновь открывшимся дверям большого дома, из которых вышли несколько знатных демонов. Среди них выделялись граф Драман, министр погоды и судейский Саклас. Драман взглянул на Сета и, кивнув, молча прошел мимо. Остальные демоны не удостоили Сета даже взгляда. Это было что-то новенькое — такого хамства судейские себе никогда не позволяли. Лишь Саклас, пройдя мимо Сета, вдруг неожиданно громко произнес, обращаясь к Драману:

— Кое-кому кажется, что они могут бесконечно творить беззаконие! Но это не так! Закон един для всех — будь ты хоть наследником, хоть самим Ушедшим!

И пошел дальше, сопровождаемый что-то забурчавшими судейскими.

«Что происходит?» — Подумал Сет, еле удержавшись от колкости, — «Или Метатрон прав, и конец уже близок?!»

Ничем не выдав своих мыслей, он прошел мимо склонившихся в поклоне «обращенных», и вошел в дом…

Вдова секретаря Танас Ваанберит приняла его сразу. Одетая во все белое по случаю траура, она не выглядела слишком уж разбитой горем. Но и сказать, что ее порадовала смерть мужа, отношения с которым с каждым веком становились все хуже и хуже, было бы неправильно. Все-таки, когда проживешь бок о бок пару тысячелетий, хочешь того или нет но, как заметила герцогиня Агварес, появляется привязанность и супруг, каким бы он ни был, становится родным, а часто и очень близким существом. Если память не изменяла Сету, Ваанберит с Танас прожили почти две тысячи лет, и ее черные круги под глазами красноречиво свидетельствовали, что его смерть была для нее не самым приятным событием.

— Госпожа Ваанберит, — Сет сочувственно наклонил голову, — примите мои соболезнования.

— Граф Раум, — голос Танас звучал ровно и спокойно, — спасибо, что пришли. Серик был бы рад, узнав, что вы не забыли его.

— Мне очень жаль, что так случилось.

— Спасибо, граф.

Сет кивнул, не зная, как приступить к вопросу, по которому он, собственно, и приехал. Затянувшуюся паузу прервала вдова.

— Я думаю, у вас есть ко мне какие-то вопросы, граф?

Сет еле заметно кивнул:

— Вы правы. Это самоубийство вызвало сомнения.

— И какие же?

Сет не мог понять тона, с каким был задан этот вопрос.

— Вы позволите задать вам несколько вопросов?

— Конечно, — Танас кивнула, — мне нечего скрывать.

— Вас они вряд ли коснутся, — Сет медленно покачал головой, — это касается обстоятельств его само… смерти.

— Я внимательно слушаю вас, граф.

— Хорошо. У меня несколько вопросов, поэтому заранее прошу простить меня, если какой-либо из них покажется вам бестактным.

— Спрашивайте, — разрешила Танас.

— Итак, ваш муж когда-нибудь говорил о том, что хочет покончить с собой?

Вдова еле заметно пожала плечами.

— Мне нет, но в последнее время у нас с ним были не такие уж близкие отношения, чтобы он захотел делиться со мной своими внутренними переживаниями.

— Вы не знаете, откуда он взять яд?

— Даже представить не могу, — Танас посмотрела на дверь, за которой раздавались приглушенные голоса, — мы никогда не держали дома таких вещей. Серик очень щепетильно относился к исполнению закона, и хранить дома запрещенные вещества ни за что не стал бы.

— Да, я тоже так думаю, — согласился Сет, — но не спросить об этом не мог.

— Я понимаю, — ответила Танас.

— Кстати, а где этот пузырек, в котором был яд? Я могу взглянуть на него?

— Нет, пузырек вместе с телом забрали его коллеги. Сразу же, как только я сюда приехала.

— Они объяснили, почему забирают тело?

— Да, кажется…, - вдова задумалась на мгновенье, — Эфиппас сказал, что нужно проверить, не была ли смерть насильственной, и забрали тело на эту, как ее…?