Заклинание третьего порядка заставило стражника сначала замереть с поднятой в воздух ногой, а затем, потеряв равновесие, грузно рухнуть на землю. Как он падал, Сет уже не видел, и лишь глухой удар возвестил о падении гиганта.

Оглядевшись, Сет понял, что потерял слишком много времени — убийцы уже не было видно. Пока Сет возился со стражником, он уже успел перемахнуть через стену. Добежав до ограды, Сет увидел подбегающих к нему других стражников, намерения которых читались на их, искаженных злобой лицах. На заклинания уже не было времени — Сет громко щелкнул пальцами, и яркая молния вонзилась в землю у самых ног резко остановившихся демонов.

— Туда, за стену! — Закричал Сет и, подавая пример, первым перепрыгнул через нее.

Приземлившись на ноги, он быстро огляделся. Убийцы по-прежнему не было видно, но зато отчетливо слышались крики бегущих где-то впереди стражников. Сет рванул, на ходу читая еще одно заклинание ускорения. Он уже видел широкие спины стражников, отчаянно машущих руками с зажатыми в них секирами, и понял, что опоздал. Врезавшись в спины яростно рубящих кого-то демонов, Сет заорал:

— Прекратить! Назад! Прекратить немедленно!

Растолкав неохотно остановившихся стражников, Сет подошел к тому, что очень условно можно было назвать телом, и в гневе крикнул:

— Идиоты! Зачем было так рубить!

Один из демонов, по всей видимости, наиболее сообразительный, с виноватым видом глядя Сету под ноги:

— Так он же это, наших убил! Нам как сообщили, так мы и побежали наперерез, а он еще одного нашего подстрелил. Ну, мы его малость того…

— Малость?! — Сет едва удержался, чтобы не щелкнуть в его сторону зачесавшимися пальцами, — Это называется малость?! Да его теперь мама родная не узнает! Идиоты! Голову-то можно было не рубить на части?!

Обернувшись на раздавшийся за спиной шорох, Сет увидел подбежавшего Посмертного. «Обращенный» с ужасом смотрел на залитое кровью месиво.

— Мать твою на хрен! — Только и смог произнести Посмертный, не в силах оторваться от ужасающего зрелища.

Сет обернулся на молчащих стражников.

— Соберите это, — он указал пальцем на изрубленное тело, — и помогите вашему начальнику, — кивнув в сторону летнего сада, Сет добавил, — он жив, но еще какое-то время будет не в состоянии двигаться.

Наклонившись, Сет аккуратно поднял валяющийся на земле маленький колчан, в котором еще оставалось несколько дротиков, и протянул его Посмертному. Тот брезгливо, двумя пальцами взял его, и вопросительно посмотрел на Сета.

— На них яд. Нужно выяснить, какой, — ответил на его немой вопрос Сет.

Он был зол на глупых стражников, но понимал, что иначе они и не могли поступить. Оставив их собирать то немногое, что осталось от убийцы, Сет направился к воротам. Уже подходя к ним, он увидел выбежавшую ему навстречу герцогиню. Она подбежала к Сету и, порывисто обняв его за шею, горячо прошептала:

— Граф, представляете, меня хотели убить!

— Все обошлось, герцогиня, — Сет даже не нашел в себе силы усмехнуться ее наивности, — убийца уже мертв.

— Вы спасли меня! — Нере Агварес не отпускала его шею, прижимаясь к Сету всем телом, — Вы спасли меня от смерти!

— Нам обоим повезло, — ответил Сет, нисколько не кривя душой — он действительно был в этом уверен.

— Нет! — Герцогиня и не думала отпускать его шею, что доставляло Сету некоторое неудобство, — Я видела, как вы обернулись, а потом набросились на меня! Если бы не вы, эти дротики сейчас торчали бы во мне!

— Кстати, они были смазаны ядом.

Герцогиня резко отпустила шею Сета, что позволило ему нормально вздохнуть.

— Ядом?! — Прошептала она, — О, Тьма! Вы уверены?!

Ее лицо находилось так близко, что Сет не шевелился, опасаясь ткнуться губами в полуоткрытый рот демоницы.

— Никаких сомнений, — ему удалось немного отстраниться от лица герцогини.

— Но за что?! Кому нужна моя смерть?!

— Думаю, что не ошибусь, если скажу, что это связано с пропажей вашей карточки, герцогиня, — увидев ее округляющиеся от изумления глаза, Сет сказал, — вы так и не ответили, как к вам попал тот «обращенный», как его, Замогильный, кажется?

— А? — По глазам герцогини было видно, что смысл сказанных Сетом слов доходил до нее очень медленно.

— Вы сказали, что он попал к вам как обычно. Не объясните, как это? — Напомнил ей Сет.

— Ах, да! — Герцогиня отпустила шею Сета (к немалому облегчению последнего) и, посмотрев на стоящего неподалеку Посмертного, сказала, — Ну, да, его же рекомендовали из вашего Департамента!

Сет не был удивлен — он ждал именно такого ответа.

— Там стояла подпись вашего директора, — герцогиня настороженно смотрела Сету в глаза, — и все печати…