Наконец, родитель указал куда-то на север. Вдалеке за поймой виднелся ряд

длинных деревьев, тянущих свои кроны к небу.

«Вон там. Там твой Айви-Айлэнд», — сказал он.

Финеас не смог усидеть на месте. Он вскочил и понесся что было сил по лугам, оставив далеко позади себя отца с носильщиком. Он бежал к тем деревьям, оттуда

можно было рассмотреть владение. Но, увидев землю, парень остановился как

вкопанный. Сердце оборвалось.

Айви-Айлэнд представлял собой пять акров болота, кишащего змеями. Его дед

называл этот кусок земли самым ценным участком во всем Коннектикуте. На самом

же деле он был абсолютно бесполезным. Отец прожужжал ему все уши о щедром

даре. А оказалось, это была всего лишь шутка. Жестокая шутка. Глядя на

потрясенного Финеаса, папаша и носильщик разразились смехом.

Парень оказался не счастливым наследником, а всеобщим посмешищем.

Дедушка Тейлор сыграл над внуком злую шутку. А тот, будучи однажды обманут, 39

сделал обман стилем своей жизни. Одураченный мальчишка построил свою карьеру

на том, что дурачил людей.

Может, среди них был даже ты.

Ты просто не знаешь его как Финеаса. И не слышал о нем, как о землевладельце.

Тебе он известен как шоумэн-аферист. И автор однажды оброненной фразы: «Каждую минуту рождается новый лох». Долгие годы он доказывал ее

справедливость. Б этом был смысл жизни Ф. Т. Барнума1.

Такова жизнь и многих других. Им тоже пообещали обетованную землю, а

привели к вонючей трясине.

На этой неделе я ехал в аэропорт вместе с одним бизнесменом. Он рассказал

мне, что десять лет назад зарабатывал в двадцать раз больше, чем сейчас. Это было

до того, как его предприятие обанкротилось. До того, как сломался он сам.

После моей проповеди в последнее воскресенье ко мне подошла женщина, приехавшая из другого города. Спросила, что делать с мучительными

воспоминаниями. Я поинтересовался, в чем дело. «Я хочу ходить в церковь, но в

ранней молодости меня изнасиловал проповедник. И сейчас всякий раз, когда я на

служении, я вспоминаю об этом».

Знакомая недавно рассказала мне, что ее мужа больше заботит игра в гольф, чем жена.

И даже когда я пишу эти строки, ко мне пришел один мой сотрудник и

рассказал, что подает в суд на строительную компанию, которая уже давным-давно

обещала закончить его дом, но так и не сделала этого.

Все эти люди в чем-то не правы? Да нет, их желания вполне справедливы. Один

хочет иметь крепкий бизнес, другая — полноценную церковь. Мужа, сдержавшего

брачную клятву. Строительную компанию, исполнившую контракт. Кто может

винить людей за такие стремления? И кто бы мог подумать, что все эти мечты

рухнут?

Они сами даже не предполагали.

Но сейчас они стоят лицом к лицу с необходимостью принять решение. Что

делать со своим разочарованием? Что делать с разбитым сердцем? Мы не имеем в

виду просто какие-то неудобства. Мы не ведем спор о двойной сплошной, проезде

на красный свет или проигрыше в теннис. Мы говорим о разбитом сердце. Мы ведем

речь о том состояние, в котором через два дня после смерти Иисуса оказались Его

ученики. Их мир рухнул. Рухнул на них. Это следует из их беседы. Еле волочат ноги, головы опущены, руки бессильно повисли. Семь миль от Иерусалима до Эммауса

показались им за все семьдесят.

Они идут и рассуждают о «всех сих событиях» (Лк. 24:14). Не трудно

представить себе их речи.

— Почему народ обратился против Него?

— Он же мог сойти с креста. Почему тогда не сошел?

— Почему позволил Пилату сотворить с Собой все, что тот вздумал?

— И что нам теперь делать?

1

Финеас Тейлор Барнум — знаменитый своими мистификациями коммерсант-манипулятор, антрепренер, основатель нескольких цирковых шоу. — Прим. перев.

40

Так они бредут, а позади появляется незнакомец. Это Иисус, но они не узнают

Его. То же самое разочарование сделает и с тобой. Оно ослепит тебя и помешает

увидеть Божье присутствие. Упадок духа обращает наш взгляд внутрь себя. И тогда

Он может прогуливаться рядом, а мы не заметим.