– Да, после определенного возраста начинаешь задумываться о том, что останется после тебя, кроме детей и долгов.

Али Баба вздохнул и тихо так промолвил:– Вот расскажу я вам одну историю.

...

Жил был бродячий Сказочник. И до того интересно он умел рассказывать истории, и такие они были умные, что люди бежали со всех ног, когда он приходил в их селение, чтобы услышать хотя бы одну из них. А еще он был очень добрым, веселым и старался всегда помогать людям, чем мог.

И вот однажды пришел Сказочник в город, который со всех сторон был окружен горами, покрытыми лесом. Обойти это селение Странник не мог, потому что только одна дорога, петляя среди скал, вела в город и только одна шла из него дальше.

Местные жители, как и в других местах, радостно встречали знаменитого рассказчика. Сначала он, окруженный толпой, расположился на городской площади. Усевшись на том месте, где обычно выступал глава города, гость стал рассказывать сказки и разные истории. Так продолжалось до вечера. А потом его наперебой стали приглашать в гости. Он с радостью соглашался и обычно сначала шел в те семьи, где были маленькие дети, ведь они больше всех любят сказки.

Так прошло несколько дней, и вот Сказочника пригласил к себе в дом сам Глава города. Весь вечер Правитель слушал истории и легенды, а потом решил, что такого человека надо навсегда оставить жить здесь. Хозяин уже представлял, как люди из разных стран приезжают в его город, чтобы послушать рассказы. Сразу начнет развиваться строительство, торговля, ведь гостей надо обслуживать.

Вот, сидя за праздничным столом, Глава города и предложил Сказочнику:

– Оставайся у нас насовсем, мы тебе построим дом, ты женишься, станешь богатым. А люди будут приходить к тебе сами. Ведь ты уже не молод, хватит быть бродягой.

А тот отвечает с поклоном:

– Спасибо за ваше щедрое предложение, но есть другие города, где люди хотят услышать мои сказки. Я должен странствовать, чтобы передавать древнюю мудрость через мои истории как можно большему числу людей. Это моя судьба.

Тогда жена доброго хозяина наклонилась к уху мужа, да и говорит ему шепотом:

– Давай выпустим из нашей тюрьмы самого злого разбойника. Пусть он живет в лесу и не пропускает никого, в том числе и Странника, по дороге из города. Тогда под угрозой гибели этот чудесный Сказочник вернется к нам, ведь дальше ему идти будет некуда.

Так и сделали. Наутро разбойника выпустили из тюрьмы, но с условием: нападать и грабить только тех, кто идет по дороге из города.

Злодей, неожиданно став свободным, стал нападать на людей в лесу и никому не давал выйти за городскую стену.

Через несколько дней, когда Сказочник стал собираться в путь, хитрый правитель города говорит ему:

– Не уходи, за городом в лесу поселился разбойник, душегуб, наши солдаты не могут поймать его. Он вооружен, жесток и не жалеет никого. Подумай, вдруг злодей убьет тебя? Оставайся лучше с нами.

Но Странник поблагодарил хозяина и направился по опасному маршруту прямо в лес.

Сказочник верил в разум больше, чем в кровожадность человека, поэтому просто весело шел по тропе, пел.

Разбойник услышал веселую песенку, вынул из ножен саблю и вышел на дорогу.

К своему удивлению, он увидел безоружного человека, который улыбался ему. Грабитель почувствовал нерешительность: если бы ехал богатый вельможа с вооруженными охранниками, а здесь…

– Разве ты не знаешь, что ходить по этой дороге опасно? – грозно рявкнул преступник и махнул саблей.

Сказочник вежливо поздоровался, сошел с дороги, сел на пенек и пригласил разбойника присесть рядом. Затем он предложил грабителю разделить с ним его скромную еду, которую достал из котомки за спиной.

Не ожидая от беззащитного человека такого поведения, злодей присел рядом, и они стали завтракать.

«В конце концов, убить я его всегда успею», – подумал разбойник, с аппетитом поглощая куриную ножку и запивая ее вином.