— Ишен, Таргин мертв, — с усталостью и облегчением в голосе провозгласила Сариана. — Его больше нет.

Раккен, который в этот момент активно знакомился с дном очередной бутылки вина, поднял тусклый взгляд с надеждой во взоре.

— Мертв? Ты уверена? Откуда ты знаешь?

— Я просто знаю. — Она поднялась на ноги, успокаивающе потрепав Счастливчика.

Ишен недоверчиво ее разглядывал.

— Даже если ты права, остаются еще три бандита.

Дверь комнаты тихо отворилась, заставив Сариану и Раккена вздрогнуть от неожиданности. На пороге стоял Гриф в окровавленной рубашке, строгие черты его лица казались выгравированными на металле.

— Можешь смело сократить количество бандитов до одного. Таргин любезно позаботился об оставшейся парочке. Но у нас все равно остается большая проблема.

Раккен вскочил на ноги так быстро, что бутылка вина опрокинулась и вдребезги разбилась об пол. Его глаза возбужденно расширились.

— Да какие могут быть проблемы? Нам осталось только разрезать призму и мы богаты!

Гриф холодно взглянул на него:

— Таргин сделал что-то с призмой. Перед смертью он сказал, что вставил детонатор. Он заявил, что взрывом поднимет на воздух все прилегающие территории, и я склонен ему поверить в этом вопросе. Мы не сможем убежать ни достаточно далеко, ни достаточно быстро. Мы должны попробовать предотвратить взрыв.

— Мы? — Сариана подошла к нему удостовериться, что это не его кровь на рубашке. От облегчения при виде его, она едва устояла на ногах. Ей хотелось просто упасть в его объятия.

— Мы, — Гриф посмотрел на нее. — Мы с тобой, Сариана. Других вариантов я не могу придумать. Моей оружейной сумки больше нет, а призмой другого защитника воспользоваться не получится.

Сариана задержала дыхание, услышав его предложение.

— Думаешь, сможешь использовать меня так же, как ты работаешь с призмой?

— Не знаю. — Он потянулся к ее руке. — Но ты — единственное, что у меня есть.

— Как прекрасно чувствовать себя нужной, — пробормотала она тихо, когда Гриф потащил ее за собой. Это было не первое саркастическое наблюдение девушки, но, как всегда, Гриф не удостоил вниманием ее слова.

— Эй, подождите, — завизжал Раккен им вслед. — Что это вы задумали? А где оставшийся бандит?

По пути в зал Гриф был слишком занят, давая инструкции Сариане, чтобы как-то отреагировать на крики Ишена.

— Когда мы очутимся в комнате, где стоит корабль, я хочу, чтобы ты просто пассивно наблюдала. Представь, что ты зеркало. Будешь ловить лучи, которые я стану тебе отсылать, и отражать их обратно на меня. И все. Тебе не нужно фокусироваться и направлять потоки энергии — этим займусь я.

— Предполагается, что я буду изображать безжизненный кусок призмы, так?

— Нет, — возразил он. — Ты — мой новый замок. Ты настроена на меня, и я собираюсь работать с действующей призмой через тебя.

— А кто-нибудь еще такое раньше пытался провернуть? — задыхаясь, спросила она, следуя за защитником в очередной коридор.

— Нет, насколько мне известно. Но при этом ни у одного защитника не было такой леди как ты.

— Откуда ты знаешь? — вопросила Сариана, недоумевая, было ли его замечание комплиментом или нет.

— Уж поверь мне. Если бы в прошлом у кого-нибудь была такая же сильная связь, как у нас, о них бы точно слагали легенды или рассказывали сказки.

— Возможно, ты прав. Гриф, думаешь, мы однажды станем героями легенды?

— В этом нет ничего невозможного с твоими-то достижениями. — Он повернул за угол и отрывисто приказал: — Не смотри вниз.

Конечно, она посмотрела вниз, и в наказание увидела три мертвых тела. Одно из них принадлежало Таргину. Сариана оторвала взгляд от ужасной картины, когда Гриф резко потянул ее за собой. Она сглотнула несколько раз в попытке успокоить свой деликатный желудок, но пока смогла сообразить, что сказать, Гриф нырнул в новый поворот.

Неожиданно он остановился, когда коридор вывел их в широкий грот.

— Во имя корабельного пламени! — благоговейно выдохнул защитник.

Сариана знала точно, о чем он говорил, но сама даже слов подобрать не могла. Онемев, она взирала на открывшийся ей вид.

Огромная пещера была облицована тем же серым металлом, который украшал проходы и коридоры за их спиной. Но благоговейный трепет и изумление вызывала не пещера, а необычный корабль, занимавший практически все пространство.

Овальный звездолет с обтекаемым куполом лежал на плоском дне. Однако его инопланетная форма вызывала куда меньший восторг, чем материал, из которого он был сделан. Корабль был кристально прозрачным, и в то же время не был таким. Он сиял огнями, но глаз не мог сфокусироваться на его блеске. Создавалось ощущение, что внутри судна находились широкие, плоские и овальные тела, но детали рассмотреть не удавалось. Изнутри струился мягкий, пульсирующий свет.