— Мне лично вообразить такое трудно. Думаю, я всегда смогу что-то противопоставить угрозе.

— Я знаю. Но попытайся.

— Хорошо, представил.

— Единственный для тебя способ избавиться от этой угрозы — убить его. Но так, чтобы он сам не ожидал этого.

— С таким противником сделать это будет трудно. Мужчина, которого ты описала, практически всегда ждет нападения. И всегда наготове. Конечно, все зависит от того, кем он меня считает в данный момент, другом или врагом.

— Скорее врагом.

— Тогда он будет всегда наготове.

— Правильно. Но ты решил его подловить — скажем, в его собственной квартире.

— В его квартире?

— Да. Где легче усыпить его бдительность. Можно ли, если ты решил убить его в квартире, незаметно пронести туда пистолет? И если можно, то как?

Он посмотрел на нее внимательно. На ее лице отражались блики пламени, губы улыбались. Но глаза были серьезны. Улыбнувшись, покачал головой:

— Поля… Уж не хочешь ли ты сама убить какого-то человека таким образом?

— Ну вот… — На секунду отвернулась. — Леш, ну это несерьезно. Я прошу тебя представить, только представить. А ты говоришь, что я сама хочу убить этого человека.

— Хорошо. В таком случае отвечаю: в ситуации, которую ты нарисовала, я бы никогда не стал даже пытаться пронести пистолет в квартиру этого человека — поскольку это означало бы сорвать операцию.

— А что бы ты сделал, чтобы не сорвать операцию?

— Вопрос: я бывал когда-нибудь раньше в квартире этого человека?

— Да, бывал.

— У этого человека семья? Или он живет один?

— Живет один.

— Бывает, что он надолго отлучается из квартиры?

— Да. Его там практически нет весь день. Дома он только ночует.

— Тогда я бы сделал самое простое: сначала договорился бы с ним о встрече у него дома, а потом, незадолго до встречи, пока его там нет, незаметно пробрался бы в квартиру и в каком-то удобном для меня месте спрятал пистолет. Скажем, где-то в ванной или в туалете. Чтобы потом, когда я приду к нему домой и он, обыскав меня, убедится, что я безоружен, — его достать. И применить.

— Слушай… Здорово ты придумал.

— Это не я придумал. Это одна из систем, которой обучают во всех спецкомандах типа «Альфы». Но, конечно, чтобы проникнуть в его квартиру незаметно, не оставив там следов, надо быть профессионалом. Ну, и еще — в квартире своего врага я бы никогда игрушку вроде твоего «байярда» не спрятал.

— Почему?

— Потому что «байярд» несерьезное оружие.

— А что серьезное оружие?

— О, Поля… Серьезным оружием завален весь мир.

— Скажи, каким? Леш, ну пожалуйста?

— Поля, есть много систем пистолетов, стреляющих надежно. «Глок», «смит-вессон», «байонн», «баскаран», наш «ПСМ». Еще множество других систем. — Поднял бокал. — Выпьем знаешь за что?

— За что?

— За то, чтобы закончить этот разговор. Он мне не нравится. Выпьем?

— Хорошо, давай.

Выпив и поставив свой бокал, сказал:

— Поля, запомни: ты женщина. Замечательная, удивительная, прекрасная женщина. Ты призвана… Не знаю даже, как тебе объяснить… Нести в мир красоту. Поэтому не вздумай когда-нибудь применять систему, о которой я тебе рассказал, в реальной жизни. Это не твое.

— Хорошо, не буду.

— То, чем ты интересуешься, — дело мужчин. И то не всех мужчин, а лишь хорошо подготовленных мужчин. Запомни. Если ты попытаешься сделать что-то вроде этого — влипнешь в нехорошую историю.

— Леша, я и не думала никогда применять эту систему в реальной жизни.

— Ну и хорошо. Давай есть, а то все остыло. И учти, вечером мы идем в театр.

— В театр? Честное слово? — Взяла его за руку. — Скажи «честное слово».

— Честное слово. Театр «У Никитских ворот» дает «Историю лошади», у нас два билета во втором ряду. Ты видела когда-нибудь этот спектакль?

— Никогда. Но очень много слышала.

— Ну вот — сегодня увидишь.

Заметил на ее глазах слезы. Осторожно тронул ее щеку:

— Что с тобой?

— Ничего… — Улыбнулась сквозь слезы. — Просто мне никто никогда еще не предлагал пойти с ним в театр. Ты первый.

В дверь постучали. В кабинет заглянул Семен:

— Алексей Иванович, свободны?

— Для своих я всегда свободен. Заходи, садись.

Сев в кресло, Семен сказал: