Все, налюбовавшись вдоволь археологической находкой, разочарованно расходились от дяди Пети. Чудо не свершилось. Никто не стал богом.

– Видно, нет в нашей компании достойных.

Все попробовали, и ничего, не вышло – сказал Игорь.

– А вот, и не все, неожиданно заявил бородатый Володя. – Леонид, не пробовал, я сам видел.

– Нет, нет, что вы! Не верю я во всю эту чепуху, – несколько торопливей и смущеннее, чем следовало, проговорил Я: – Лучше пусть дожидается в Игоревом сейфе более достойного.

Всех немного разочаровал мой категорический отказ потрогать крестик, а Владимир даже таинственно произнес:

– Я так и думал.

Но от меня отстали. Чудесный крестик поместили обратно в сейф, и веселье продолжилось.

"Вовремя его убрали. Еще немного, и я бы не выдержал. Свалился бы как подпиленное дерево. Эти люди даже не подозревали, на краю какой бездны они стояли всего минуту назад", – думал я, сидя на диване и потихоньку приходя в себя. Майя заметила мой нездоровый вид и заботливо принялась ухаживать за мной. Совсем как тогда, на Даране.

Удивительно все-таки устроена человеческая психика. Меня отделяло лишь несколько часов от тех событий, а я уже успел полностью забыть о них. Мне стало казаться, словно я всю жизнь прожил здесь, .на Земле. Словно я действительно какой-то иностранец, бродящий по России в поисках своих родителей. Удивительная все-таки вещь, человеческая душа. А может, и не в странной человеческой душе все дело. Просто в нейронах моего головного мозга воскресла искусственная память, внедренная на гипноуроках. Тоже вполне может быть.

Вместе с божественным ключом из гостиной иссякли и все разговоры о нем. Чуда не произошло, так стоит ли об этом вспоминать? Новый год ведь! И все принялись безудержно веселиться. Из гостиной срочно убрали стол. Громко играла музыка. Все еще немного выпили. Потом еще. Наконец начались танцы.

Я старался надолго не отпускать Майю от себя. Но все-таки несколько мелодий она танцевала не со мной. С бородачом писателем, с Толиком и даже один раз с Андреем. Я тоже не сидел в одиночестве. Светлана, осмелев от выпитого, несколько раз делала мне прозрачные намеки. К чему они сводились, можно было сразу догадаться, стоило лишь взглянуть на недовольную физиономию Толика.

Наверное, я все-таки перебрал. А может, так на меня подействовало близкое присутствие тапо-генного элемента. А скорее всего и то и другое, вместе взятое. Но дальнейшее я помню лишь урывками. Помню, как танцевал в обнимку с Майей. Как потом обнимался со Светой. Как из-за этого едва не поцапался с Толиком.

Очнулся я лишь в ванной комнате под струёй холодной воды. Ледяная вода хорошо подействовала на мой организм, отрезвляюще. И я, вытершись насухо полотенцем, вышел из ванной. Проходя мимо кухни, услышал обрывок разговора, доносившийся из-за неприкрытой двери:

– Говорю тебе, Володька: пятна, большие черные кляксы и никаких трупов. Словно кто-то прихлопнул гигантской ладонью этих трежиловских головорезов. Как если бы прижать таракана раскаленной докрасна сковородой. И кроме этих клякс – никаких следов. Эксперты попробуют идентифицировать микроостанки, но шансов что-нибудь обнаружить практически нет. Семеныч из отдела криминалистики мне так и сказал: "Игорек, на многое не рассчитывай".

– И что, не осталось свидетелей, одни кляксы, и больше ничего?

– Да нет, двое живы, но молчат как рыбы. А тут еще этот из РУОПа – Пантелеев. Да ты его знаешь! Видел не раз. Майор. Их к себе забирает. Так что считай, опять глухарь. Нет трупов, нет свидетелей, есть преступление. Это тебе не твоя фантастика. Это жизнь.

– Да-а, дела.

Тут я случайно что-то задел, уронил и, чтобы не быть уличенным в подслушивании, заглянул за дверь. На кухне сидели Игорь с бородачом и курили. На столе стояла наполовину опорожненная бутылка водки.

– Мужики, вы Майю случайно не видели? – спросил я виноватым голосом.

– Видели, видели, – с укоризной сказал бородатый писатель, – в Андрюшиной комнате она. Лежит на кровати и плачет.

Я сломя голову бросился разыскивать комнату Игорева брата. Майя действительно лежала на кровати и громко рыдала, уткнувшись в подушку. Я бросился к ней.

– Майя, Майечка, что с тобой? Кто тебя обидел? – осторожно спросил я.

Майя повернула ко мне заплаканное лицо и сердито проговорила: "Иди к своей Светочке, чего ты ко мне-то приперся". Я опешил. Какая Света? Видно, я все-таки перебрал лишнего.