Прасковья Филипповна. Медку тебе свежего принесла. (Развязывает узелок, подает баночку меда Татарникову.)

Татарников. Что вы, матушка... Такие дорогие подарки...

Прасковья Филипповна. Для дорогого человека ничего не дорого... (Беркуту.) Жить бы нам всем аки пчелы трудолюбивые... Носить в соты нектар божественный...

Татарников (показывая на Беркута). Он, матушка, моряк, любит напитки с более высоким градусом, чем нектар.

Беркут. Нет, я и мед люблю.

Прасковья Филипповна (вся обернулась к Беркуту). Сергей Иванович, дорогой человек, и медку вам подкину... У нас не бог весть, но десяток ульев имеется...

Беркут. Я не к тому...

Прасковья Филипповна (Беркуту). А еще лучше — приходите к нам... Вы человек одинокий. Неуютно одному на белом свете... А у нас семейный дом, открытый, гостеприимство мы уважаем, Сергей Иванович.

Беркут. Как будет время.

Татарников. Некогда ему, Прасковья Филипповна. Порядок в заповеднике наводить надо... Воруют рыбу.

Прасковья Филипповна (с удивлением). Да что ты, Андрюша?!

Татарников. Вот какая процедура! Воруют.

Прасковья Филипповна. Нехорошо как... А мы-то живем в хлопотах, — что вокруг делается, не знаем.

Татарников (пытливо). Так уж ничего не знаете?

Прасковья Филипповна. Узнаем когда-нибудь... Не скажи Александра, что вышел из больницы, так бы и молилась за тебя понапрасну...

Татарников. Другой раз извещать буду, матушка.

Прасковья Филипповна. Извещай, извещай... А то тут уже другого председателя подыскивали, ан ты явился.

Татарников. Воскрес из мертвых...

Прасковья Филипповна. Не богохульствуй, он не прощает.

Татарников. Прощает, матушка, многое прощает... Тебе, например, все прощает...

Прасковья Филипповна. Злоязыкий ты, Андрей. Помолюсь еще за тебя, грешника, — может, простит.

Татарников. А не простит — в аду встретимся.

Прасковья Филипповна (поднимаясь). Пришла-то ведь я, — может, что по хозяйству подсобить надо.

Татарников. Завтра Архиповна приедет...

Прасковья Филипповна. Вот вместе на чаек... Только и Сергея Иваныча прихватите. Без него за стол не сядем. Захватишь?

Татарников. Непременно. Сопротивляться будет — в сетке приволоку.

Беркут. Зачем же мне сопротивляться? Я и сам приду.

Прасковья Филипповна. Спасибо, миленький, уважил старуху. (Подает руку Беркуту и Татарникову, — один и другой подчеркнуто вежливо пожимают ее.) Ты медок, Андрюша, с молоком тепленьким пей, грудь прочищает насквозь...

Татарников. Спасибо, матушка.

Прасковья Филипповна (медленно продвигаясь к калитке). Ты баночку-то сейчас освободишь или опосля пришлешь?

Татарников (провожая Прасковью Филипповну). Опосля пришлю....

Прасковья Филипповна. Поправляйся, Андрюшенька.

Татарников (подмигнув Беркуту). Вашими стараниями, матушка... А чтоб совсем поправиться, просьба у меня до вас... При вашей доброте не откажете, знаю... Присылайте мне каждый день по баночке меда для здоровья моего...

Прасковья Филипповна (останавливается; смотря в глаза Татарникову). А хватит аппетиту?

Татарников. Хватит...

Прасковья Филипповна (словно спохватившись). Ой, милый, много меду — тоже плохо: он насквозь проходит, прилипать ко всему будешь... Беспокоюсь о тебе... Будь здоров, Андрюшенька. (Неторопливо пошла вдоль забора.)

Татарников (с раздумьем). Чего это она медку принесла?

Беркут. Полечить захотела, а может, и подсластить...