Калабухов (вслед). У-у, старая ведьма! (Ходит по двору, потом, остановившись, заглядывает в окно, приподнимается на цыпочки.)

Из дома выходит Александра. Останавливается на пороге. Калабухов продолжает смотреть в окно, не видя Александру.

Александра. Вы что тут делаете?

Калабухов (отпрянув от окна). Ой! Что? Я ничего...

Александра. Почему в окна заглядываете?

Калабухов. Я... я... случайно...

Александра (спускаясь с крыльца). Как вам не стыдно!

Калабухов. Александра Степановна, я... я... ничего не видел.

Александра обходит кругом Калабухова.

Что вы на меня смотрите?

Александра. Смотрю, подходит ли жених.

Калабухов (испуганно). Какой жених? Я женат, у меня дети.

Александра. Вы мне руку и сердце предлагали? У меня есть свидетели!

Калабухов. Какие свидетели?

Александра. Маманя...

Калабухов (отчаянно). Маманя?

Александра. Эх вы, герой... Что надо вам?

Калабухов. Прасковью Филипповну жду.

Александра. Ну и ждите! (Уходит со двора.)

Калабухов достает большой платок, вытирает лоб. Кладет портфель на землю, снимает плащ и, тяжело дыша, садится на скамейку. Во двор входит Вербин.

Вербин (Калабухову). Живой кто есть в доме?

Калабухов. Нет никого...

Вербин. А-а, за рыбкой приехали?

Калабухов. Какая рыбка? Я ее в рот не беру.

Вербин. Заболели, значит...

Калабухов. Плохо себя чувствую...

Вербин. Вижу. Дыхание чижелое... Астма в грудях?

Калабухов. Почему астма?

Вербин. Звук шипящий... А ну, дыхни!

Калабухов (прислушиваясь к собственному дыханию). Да нет, как будто обыкновенное дыхание, несколько затрудненное, может...

Вербин. Я в этой болезни, как осетр по дну... Она... (прислушиваясь) она...

Калабухов (задерживая дыхание). Совсем нет... Уже нормальное...

Вербин. А ты дыханию не держи... Воздух могет в любой орган пойти... Не прижимай дыханию... И между прочим, не расстраивайся... Сам болел астмой этой, чуть было дуба не дал... Излечился я... по своей методе... Рецепт свой имею... Дать?

Калабухов. А деньги потребуются?

Вербин. Самая малость...

Калабухов. К сожалению, нет сейчас... Не смогу заплатить вам за рецепт.

Вербин. Мне? Мне не требуется. «Гастроному» заплатишь. Купишь пол-литра, откроешь, конечно, туда десять стручков красного перца... Пусть стоит дён двенадцать. Потом пей. Кожа во рту на первый случай ошметками пойдет.

Калабухов. Как это — ошметками?

Вербин. Лоскутками. Пищу другую, конечно, принимать будешь с затруднением... Но через месяц рот придет в нормальное состояние.

Калабухов. Ну, а астма?

Вербин. Астма? Бывает, конечно, что и астма проходит... У меня прошла, к примеру...

Калабухов. И без последствий?

Вербин. Бывает, конечно, последствия остаются... У меня лично задержались последствия... Но я с ними борюсь... Каждый день... Токо сегодня не боролся...

Калабухов (смотрит на часы). Вот безобразие!

Вербин. Торопишься?

Калабухов. На катер... тридцать минут осталось.

Вербин. Успеешь... Зайцу три ноги отстрелили — он на двух доскакал. А кого дожидаешься, между прочим?

Калабухов. Прасковью Филипповну... Сказала, скоро будет...

Вербин. И ты веришь этой бабе?

Калабухов. А почему же не верить? Женщина пожилая...

Вербин. Ежели она тебя в чем прищучила, погубит, не моргнет. Я хоть ее не полные сто лет знаю, годов всего шестьдесят, но весь род у них такой... Деду ее удача пришла единожды, белугу на восемьдесят пудиков поймал... Полдома на ее построил... Больше таких белуг не попадалось, так они за счет людей остальное достраивали.