Мария Самсоновна. Мать... Голову оторвала б своему, ежели б занялся таким...

Шарабай берет нож, лежащий около чугунка.

Крупеня (испуганно отшатнувгиисъ). Ты что?

Шарабай. Картофлю дочищу. (Садится около чугунка, чистит картофель.) Тетя Маня, ставьте воду.

Крупеня. Эх, Василий, Василий... Спрос-то с меня какой будет?

Слышится приближающийся звук мотора.

Шарабай (чистит картошку). Мы с маманей в гостях у вас, по-родственному.

Прасковья Филипповна (торопливо). По-родственному, по-родственному, Маркел...

Крупеня. Вышибут меня отседова... по-родственному.

Шарабай. Деньгами поможем... Не умрешь с голоду...

Крупеня. Снились мне твои деньги!

Звук мотора все ближе.

Шарабай. А ежели предаст кто — у нас законы простые. (Делает движение ножом и характерный звук языком.) И все!

Мария Самсоновна. Ты что стращаешь нас, Василий?!

Прасковья Филипповна. Да он шуткует, Манечка, шуткует.

Моторка подошла к причалу. Входят Татарников и Линев.

Татарников (увидев Шарабая, Линеву). Степан, он здесь! (Шарабаю.) А мы тебя на реке ищем.

Шарабай. Чего меня там искать... С маманей погостевать сюда приехали.

Татарников (подходя к Шарабаю). Далеко стал в гости ездить. А байда где?

Шарабай. Какая байда?

Татарников. А на чем прикатили?

Прасковья Филипповна. Петрович довез нас, бакенщик...

Шарабай. Попросили мы его попутно.

Линев. Не верьте вы ему!

Шарабай. А! Старый корешок! Выдвигаешься?

Линев. Где Штепа?

Татарников. Штепа где?

Шарабай. Я у него в няньках не служу!

Татарников. А где же ты служишь?

Шарабай. В артель определился.

Татарников. Артель «Хватай, что плохо лежит»?

Шарабай (резко, поднимаясь). А за оскорбление личности я могу тебя привлечь.

Татарников. Торопись, пока тебя не привлекли.

Шарабай. А ежели я тебя ударю?

Татарников. А ну давай пробуй.

Линев (подбегая к Шарабаю). Василий, смотри!

Татарников (отстраняя Линева). Подожди, Степан! Ну, давай! Что же ты?!

Шарабай. Другим разом!

К причалу подходит моторка. Вбегает Беркут.

Беркут. О, да здесь общество! И Шарабай?!

Шарабай. А где же мне быть?

Беркут. Самое подходящее место.

Слышится нарастающий гул мотора. Все прислушиваются.

Сейнера идут.

Татарников. С путины возвращаются. Сообщили до радио — богатый улов.

Беркут (подходя к Крупене). Папаша, дай-ка ракетницу.

Крупеня (смущенно подает ракетницу). Вот...

Беркут (нажимает курок, затем рассматривает ракетницу). А ракета где?

Крупеня (заикаясь). Уронил... В воду упала.

Беркут. Не туда пулял, папаша. (Кричит.) Ершов, перехвати сейнера! Пусть к острову подойдут, прожектором посветят. (Подходя к Татарникову.) Сеть освобождали браконьеры, удирая. Дорожку из дохлых судаков нашли, к острову ведет.