При Алексее Михайловиче (Тишайшем) в 1642 г. впервые были сформированы два «выборных» полка нового строя – Первомайский и Бутырский. Командир полка – полковник (первым был иностранец). Первым российским офицером регулярной армии принято считать Ивана Бутурлина. Он числится майором в самом раннем офицерском списке Преображенского полка 1687 г. Первым солдатом стал Сергей Бухвостов, вступивший в гвардию.

Процедуру становления воинов-дворян офицерами регулярной армии завершил Петр I. Он заменил дворянское ополчение и княжеские дружины регулярной армией с офицерским корпусом.

На основе Указа Правительствующему Сенату 16 января 1721 г. и Табели о рангах 1722 г. все лица, любого происхождения, достигшие первого офицерского чина – XIV класса (в то время прапорщика), получали потомственное дворянство, передававшееся детям и жене.

Впоследствии «планка» потомственного дворянства была поднята сначала Николаем I, а затем Александром II до VI класса (полковника) на военной службе и до IV класса на гражданской. Право получения личного дворянства давали все остальные военные чины с ХIV по VII и гражданские с IX класса.

Офицеры, как профессиональная группа, в социальном плане почти всегда стояли выше других групп населения страны. Недаром за офицерами установилось официальное титулование. Формой обращения к обер-офицерам (XIV–IX классы) было «ваше благородие», к штаб-офицерам (VIII–VI классы) – «ваше высокоблагородие», V класса – «ваше высокородие», к генерал-майорам и генерал-лейтенантам (IV–III класса) – «ваше превосходительство», полным генералам, генерал-фельдмаршалам (II–I класса) – «ваше высокопревосходительство».

В конце XIX – начале XX вв. статус офицеров изменился и это было связано со снижением общего статуса дворянина. Каковы причины? Государство уже не выплачивает офицерам такие же суммы, какие платит специалистам на производстве. Поэтому в начале XIX в. военная служба перестала пользоваться популярностью. Были офицеры, которые при возможности оставляли военную службу и переходили на гражданскую.

Тем не менее престиж офицера в русском обществе оставался достаточно высок.

После революции 1917 г. на место офицеров пришли красные командиры. Позже они назывались «командно-начальствующим составом» или «начальствующим составом». Существовало это по историческим меркам недолго. В годы Великой Отечественной войны был возрожден офицерский корпус, обладающий непоколебимой верой в победу, ответственностью за Отечество.

В ходе Курской битвы 24 июля 1943 г. был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «О порядке присвоений воинских званий военнослужащим Красной армии». В нем устанавливалось деление военнослужащих на рядовой, сержантский, офицерский составы и генералов. Такая градация воинских званий (с небольшим изменением) существует и в современной Российской армии.

Офицер – самая почетная профессия и в послевоенное время. «Есть такая профессия – Родину защищать», – сказано одним из героев фильма «Офицеры». Сегодня наблюдается тенденция определенного принижения престижности военной службы и офицерства.

В первое десятилетие прошлого столетия это привело к поражению России в Русско-японской войне, неудачам в Первой мировой войне, в конечном итоге – революции.

Традиции офицеров Российской армии. Военные традиции – это исторически сложившиеся в армии и на флоте передающиеся из поколения в поколения идеи, правила поведения, нравственные качества, обычаи и другие общественные установления военной организации, связанные с выполнением боевых задач, воинской службой и бытом военнослужащих.

Боевые традиции русской армии всегда являлись источником мужества. К ним относятся любовь и беззаветная преданность Родине, беспредельное служение своему народу, верность воинскому долгу, патриотизм, постоянная готовность к защите Отечества, верность военной присяге, мужество, войсковое товарищество, уважение командира и защита его в бою. Этот ряд можно продолжать довольно долго. Остановимся на некоторых из них.

Осенью 1700 г. Преображенский и Семеновский полки спасли от разгрома русские войска под Нарвой. Прославленные солдаты Карла ХII, создавшего сильнейшую армию в Европе, вынуждены были уступить мужеству первых русских гвардейцев. С той поры Петр повелел гвардейцам носить вместо зеленых чулок – красные, в знак того, что они сражались у переправы, стоя по колено в крови.

Из действенного характера русского патриотизма вытекают и такие замечательные боевые традиции, как индивидуальный и массовый героизм, стойкость в бою, храбрость и неустрашимость. Выдающийся французский писатель Стендаль писал, что он нашел в России «патриотизм и настоящее величие… – самое удивительное моральное явление в нашем столетии».

Великая Отечественная война показала, что советский воин проявляет подлинный героизм на поле боя. Свидетельством тому: битвы под Москвой, Сталинградом, Курском, за Берлин и многие другие. За годы войны за мужество и героизм более 11,6 тыс. советских солдат, офицеров, генералов были отмечены званием Героя Советского Союза.