И если удастся дойти до этого этапа, то, возможно, найдется уборщица, которая не сбежит после первого же дня. Или не уборщица, а уборщик, размышлял он, открывая первую за день банку колы. Наверное, парень справится лучше.

Нужно подумать.

Фокс надел старые ботинки и — поскольку продолжал размышлять о домашнем хозяйстве — убрал туфли в шкаф. Воодушевившись, сунул туда же корзину с бельем.

Потом схватил ключи, еще одну банку колы и печенье «Девил догз» — это будет его завтраком по дороге. Спускаясь по ступеням крыльца, он увидел Лейлу.

— Привет.

— Я только подошла. Мы увидели, что твой пикап еще здесь, и я попросила Куин меня высадить. Решила поехать с тобой.

— Отлично. — Он протянул ей печенье. — Хочешь?

— Нет, спасибо. Сыта по горло настоящими «собаками из ада».

— Ну, да. — Фокс разорвал обертку. — Как ни странно, они не мешают мне наслаждаться печеньем с тем же названием.

— Ты же ими не завтракаешь, — заметила Лейла.

Фокс промолчал, откусывая печенье.

— Мой желудок остановился в развитии в возрасте двенадцати лет. — Фокс распахнул дверцу у пассажирского сиденья пикапа. — Как спалось?

Забираясь в машину, Лейла оглянулась на него.

— Нормально. — Она подождала, пока он сядет за руль. — Даже после того, как Сибил рассказала, что они с Гейджем столкнулись — в буквальном смысле — с собакой из ада. Это случилось, когда они ехали с твоей фермы.

— Ага, Гейдж просветил меня, когда я обставлял его в пинбол. — Фокс поставил банку колы в держатель, откусил печенье. Потом включил зажигание и выехал на дорогу.

— Я решила поехать с тобой, потому что хотела поделиться кое-какими мыслями насчет сегодняшнего дела.

— А я думал, ты не можешь без меня.

— Пытаюсь не поддаваться влиянию гормонов.

— Очень жаль.

— Возможно, однако… Куин вчера здорово досталось. Надеюсь, мы с тобой попробуем ее защитить. Главная цель — найти дневники, если они там есть. Но если дневники в доме, то речь идет о настоящем, а не о прошлом. В противном случае, опять вся надежда на Куин. Но…

— Ты хочешь избавить ее от головной боли. Мы попробуем. Надеюсь, ты не делилась этой идеей с Куин.

— Я подумала, что, если ты согласишься, можно представить дело так, как будто эта мысль пришла нам в голову по дороге. — Лейла улыбнулась. — Как видишь, работаю над стратегией. Тебе снились сны?

— Только о тебе. Мы сидели в моей конторе, а на тебе было очень короткое красное платье и туфли на высоких каблуках с ремешками. Они меня просто убивали. Ты сидела на моем столе и смотрела на меня. Я был в кресле. Ты облизнула губы и сказала: «Я готова писать диктант, мистер О'Делл».

Лейла слушала, вскинув голову.

— Сочиняешь.

Он одарил ее очаровательной улыбкой.

— Возможно, но гарантирую, что сегодня мне приснится именно этот сон. Может, сходим куда-нибудь? Видела бар у реки? Отличное местечко. В субботу вечером живая музыка. Приглашают приличных музыкантов.

— Звучит так нормально. Одной рукой я пытаюсь найти опору в нормальном, а другую все глубже погружаю в невозможное. Это…

— Сюрреалистично. Я забываю — в промежутках между Седмицами я забываю об этом на целые недели и даже месяцы. Затем внезапно накатывает. Это тоже сюрреалистично. Живешь себе, работаешь, развлекаешься, а потом — бац, и все вспоминается снова. Причем чем ближе, тем чаще. — Его пальцы барабанили по рулевому колесу в такт музыке. — Поэтому приятный бар с хорошей музыкой — просто способ напомнить себе, что жизнь продолжается. Несмотря ни на что.

— Разумный подход. Не уверена, что смогу в этом себя убедить, но музыку послушаю с удовольствием. Когда?

— Ну… В девять? Устроит?

— Отлично. — Увидев, что Фокс сворачивает на дорогу к ферме, Лейла вздохнула. Она только что назначила свидание мужчине, с которым у нее установилась телепатическая связь. Сюрреалистично — это еще слабо сказано.

Лейла подумала, что невежливо входить в дом без приглашения. Конечно, Фокс вырос в этом доме, но теперь он здесь не живет. Она попыталась представить, как входит в квартиру родителей в их отсутствие, но не смогла.

— Так нельзя, — запротестовала она, когда они вошли в гостиную. — Похоже на вторжение. Я понимаю, почему мы хотим все сделать в их отсутствие, но это выглядит… — Лейла искала подходящее слово. — Невежливо.

— Мои родители всегда рады гостям. В противном случае они запирали бы дверь.

— Но…

— Приходится расставлять приоритеты, Лейла, — развела руками Куин. — Причина, по которой мы сюда пришли, важнее привычных понятий о вежливости. Вчера я столько узнала, не входя в дом. И просто обязана продолжить, войдя внутрь.