Мила сжала кулаки. Так и есть. Какую бы ненависть она ни испытывала к Лютову, он был прав — она слабачка.

Что она могла сделать, когда Многолик угрожал убить Берти в пещерах Долины Забвения? Только одно — отдать свою защиту, свою Метку.

Что она могла сделать, когда Многолик убивал Гарика?.. Ничего. Она не смогла сделать ничего. Как маг она пустое место — слабачка.

— Нет, я попробую еще, — ответила Мила Яшке и услышала, как в ответ Берман тяжело вздохнул.

Направив руку с карбункулом на стакан, Мила уже собиралась снова произнести заклинание, как вдруг застыла от внезапного понимания.

К этой мысли ее подтолкнуло воспоминание о Гарике. А если еще точнее — о том, как он умирал в глыбе льда.

Вот почему она не может применить чары замораживания — лед пугает ее, и этот страх настолько укоренился глубоко внутри, что Мила даже не осознавала его. Ее собственные чувства, незаметно для нее, мешали ей, делали ее слабой.

Зажмурившись, она глубоко вдохнула и, на несколько секунд задержав воздух в легких, выдохнула.

«Я должна стать сильнее, — подумала она. — Плохие воспоминания и страхи — это мои слабости».

Да, Гарик умер во льду. Но не лед убил его — это сделал Многолик. И если бы Гарик был на ее месте, он заставил бы себя избавиться от своих страхов ради цели — быть сильным. Он никогда не отступал.

«Я не должна бояться льда, — сказала себе Мила. — Я должна научиться использовать лед, потому что это умеет делать Многолик».

Лед — не то, что забрало у нее Гарика.

Лед — это всего лишь лед.

Мила в очередной раз направила руку с перстнем на стакан.

— Крио стабилис! — твердо произнесла она, и карбункул вспыхнул алым пламенем.

Вода в стакане тотчас начала замерзать. Сначала, как и во время предыдущих попыток, появилась ледяная корочка поверху. Потом лед образовался возле стенок стакана и, словно пожирая воду, пополз к центру. Вскоре вся вода в стакане превратилась в большой кусок льда.

— У тебя получилось! — искренне обрадовался Яшка Берман, видимо, наблюдавший за ней все это время.

Мила кивнула, но не удивилась — она знала, что в этот раз все получится. Откинувшись на спинку стула, Мила выдохнула. Она чувствовала себя удовлетворенной — все же стоило потратить несколько часов, чтобы наконец взять верх над неподдающимися чарами.

— Ты молодец, — сказал Яшка.

Что-то в голосе Бермана насторожило Милу, и она бросила взгляд в его сторону. Выражение Яшкиного лица вызвало у нее озадаченность — он смотрел на стакан со льдом так, словно хотел что-то сделать, но не мог решиться.

— Ты чего, Яшка? — спросила Мила.

Он вздрогнул и поднял на нее глаза, после чего растерянно покачал головой.

— Ничего. Я просто так.

Мила с недоумением хмыкнула, но не стала уточнять, что именно Берман «просто так».

«Ну вот, теперь можно вернуться к дневнику Тераса», — сказала она себе, вставая из-за стола.

Прихватив с собой стакан, Мила вышла из читального зала. Она чувствовала затылком взгляд Яшки Бермана, но была слишком довольна плодами своих сегодняшних усилий, чтобы заострять на этом внимание.

— «Я нашел его. Того, кто знает ответы. Впервые мои способности к алхимии показались мне благословением. Благодаря им я смог заинтересовать его. Мы заключили сделку, выгодную для нас обоих. Его рассказ — лишь первый шаг к тому, чтобы узнать все о предках Лукоя и о нем самом. Но теперь у меня появился еще один вопрос, на который важно найти ответ — почему Лукой называет себя этим именем? Почему оно для него значит больше, чем данное при рождении имя Игнатий? Приоткрыть дверь в прошлое Ворантов может… Пчела в янтарном улье пьет красный мед».

Замолчав, Мила подняла глаза и посмотрела сначала на Вирта, потом на Ромку. Они только что прослушали прочитанные Милой строки из дневника Тераса и теперь, судя по их лицам, размышляли над услышанным.

Несмотря на тяжелое начало второй учебной недели, Мила не стала дожидаться более удобного случая и письмом предупредила Вирта, что сегодня, после занятий, они с Ромкой заглянут к нему в контору. Она беспокоилась, что у Вирта на это время может быть назначено заседание суда в Менгире и им придется ждать его на лестнице неизвестно как долго. Однако, к счастью, после трех часов дня Вирт был свободен и уже ждал их.