— Она здесь? — Стелла вопросительно посмотрела на лампу. — Тилия здесь?

Однако лампа не ответила. Молча развернувшись, она отлетела в сторону, немного повисела в воздухе и медленно полетела той же самой дорогой назад.

Пиннеус неуверенно посмотрел на Стеллу.

— Открывай дверь! — скомандовала она.

— Сейчас же ночь…

— И что? Зачем, по-твоему, мы вообще сюда пришли? — Стелла с раздражением взглянула на Пиннеуса.

Пиннеус посмотрел вслед удаляющейся лампе, а потом, оглядевшись по сторонам, ухватился за ручку двери и медленно приоткрыл её.

Страшилка Стелла немедленно засунула голову внутрь. Сквозь тонкие шторы пробивался лунный свет. В палате было тихо, возле окна стояли кровати, на которых лежали больные. До Стеллы донеслось человеческое дыхание.

— Тилия, ты тут?

— Ну что, зайдём внутрь? — прошептал Пиннеус.

Стелла кивнула и медленно полетела вдоль кроватей. Долетев до окна, она раздвинула шторы. Луна осветила спящих больных, кровати, одеяла, подушки и наволочки. Внезапно она увидела за окном Биг-Бен — высокую башню с часами, которую ей показали вороны. Она не могла оторвать взгляда от этой остроконечной башни, стоящей на другом берегу Темзы.

— Пиннеус, сейчас без семи минут двенадцать.

Стелла отвернулась от окна. Пиннеус кивнул.

Вдоль одной стены стояли в ряд пять кроватей. Столько же было и у другой стены. Над каждой кроватью висело по маленькой красной лампочке со шнурком, за который нужно было дёрнуть, если потребуется помощь.

— Тилия, — прошептал Пиннеус, — ты здесь?

На кровати возле окна завозилась старушка.

— Hello [32] , — вдруг сказала она, приподнявшись.

От страха у Пиннеуса душа ушла в пятки.

— Эй… Тилия… Вперёд и вверх! — тихо скомандовала Стелла.

— Вперёд и вверх, — послышалось с кровати, стоящей возле двери.

— Тилия! Пиннеус, быстро выруби всё электричество!

— А? Сейчас?

— Естественно, сейчас! — ответила Стелла.

Пиннеус побежал к двери. Теперь уже и другие больные заёрзали в кроватях.

Пиннеус сделал два гигантских прыжка к распределительному щитку.

Внезапно старушка возле окна начала кричать. Она дёрнула за шнурок, и красная лампочка замигала. Пиннеус уже схватился за ручку предохранителя, но в этот самый миг на плечо ему опустилась чья-то тяжёлая рука. Кто-то схватил Пиннеуса за локоть и резко дёрнул назад. Пиннеус едва успел заметить человеческую фигуру, и тут Стелла завыла:

— У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У!!!

— Дежурный врач тотчас же отпустил Пиннеуса. Тот отпрыгнул в сторону, но не успел отскочить достаточно далеко, поэтому врач вновь схватил его, на этот раз за обе руки.

Все больные проснулись. Им показалось, что сработала сигнализация. Замолчав, Стелла скользнула под раковину и дрожащим комком упала на пол. В палату вбежали две медсестры, а доктор потащил Пиннеуса к лифту. Обернувшись, Пиннеус успел крикнуть Стелле:

— Выполняй задание! Обо мне не беспокойся!

— Пиннеус, о нет! Бедняга! — прошептала Стелла.

Теперь врачи позвонят Гектору Мышаку и расскажут, что его сына обнаружили в лондонской больнице! Господин Мышак с ума сойдёт от ярости и опять запрёт Пиннеуса в подвале наедине с мерзким портным Ниткиндом!

— Ур-рг! А ведь мы были почти у цели! — пробормотала Стелла.

Медсёстры начали успокаивать пациентов.

— Ур-рг, — послышалось неожиданно с ближайшей кровати.

Вздрогнув, Стелла почувствовала, как её переполняет звенящая радость. Взлетев, она зацепилась за крючок возле раковины — оттуда было лучше видно.

— Тилия? Это ты?

Одна из медсестёр быстро направилась к раковине. Остановившись, она посмотрела сперва на висящее над раковиной полотенце. Потом перевела взгляд на кровать возле двери — там, под головой у девочки, лежала подушка…

Стелла перехватила взгляд медсестры. В наволочке на подушке она узнала Тилию!

Внезапно в палату вновь заскочил Пиннеус, рядом с ним парила лампа.

— Мне удалось вырваться! — закричал мальчик.

Бросившись на медсестёр, лампа ярко вспыхнула прямо у них перед глазами. В дверях появился дежурный, но, заглянув в палату, он в ужасе развернулся, убежал в приёмное отделение и накрепко заперся.

— Подушка, Пиннеус! Подушка! — отцепившись от крючка, Стелла вихрем пронеслась по комнате прямо над вопящими от страха больными и медсёстрами, которые пытались их успокоить и отогнать лампу прочь.

Стелла подлетела к кровати, где лежала Тилия.

— Война, Пиннеус. Это самая настоящая война! — воскликнула она.

— Подушечная война?! — занервничал мальчик.

Девочка на кровати вопила во всю глотку.

— Pillow [33] , — сказала Тилия.