– Ты чего молчишь? – вернул его в реальный мир голос Кабана.

– Все, иду, – засуетился Сурок и толкнул дверцу.

Утренняя свежесть не радовала. Перегруженная впечатлениями голова после бессонной ночи гудела, а глаза слезились. Сурок вообще плохо соображал. Он уже придумал, как построит свою работу, поэтому с ходу направился к прогуливающейся с собачкой женщине.

– Доброе утро! – поприветствовал он уже немолодую женщину, державшую на поводке пуделя.

– Здравствуйте, – оглядев его с головы до ног, кивнула она.

– Я собираюсь в вашем доме купить квартиру. – Пытаясь придать правдоподобности объяснению, Сурок оглядел изучающим взглядом двор. – Хотел бы узнать, как здесь живется?

– Нормально, – пожала плечами женщина. – Но дом старый…

– Мне нужно именно в этом районе.

– А кто продает? – цыкнув на собаку, спросила она.

– Пока не знаю. Риэлторы просто дали адреса и предложили посмотреть.

– Вы знаете, я здесь бываю редко, меня наняли с Гешей гулять. А вы спросите вон, – показала она взглядом на тучного мужчину на скамейке у подъезда, – Гришу Терентьева. С самого детства здесь живет. После инсульта дальше двора не ходит, все про всех знает.

– Спасибо, – проследив за ее взглядом, обрадовался Сурок и направился к мужчине.

– Значит, говорите, квартиру здесь решили купить? – переспросил Гриша, оглядывая дом, словно впервые видел его. – Не знаю, не знаю… По большому счету, его уже давно сносить пора. При царе Горохе строили.

– Так как здесь?

– Смотря что вы имеете в виду.

– Ну, например, там, где я сейчас живу, район криминальный. Что ни день, то кража…

– А где сейчас преступности нет? – задумчиво пожал плечами Григорий. – Вон у нас, например, жила-была бабка в подъезде, никого не трогала, никуда не выходила. А потом раз, и убили…

– Когда? – напрягся Сурок.

– Двух недель нет. – Мужчина задрал голову вверх и показал на балкон третьего этажа. – Там жила. Восемьдесят семь лет недавно исполнилось. Войну пережила, а здесь…

– А кто ее? – оглянувшись по сторонам, тихо спросил Сурок.

– Колька, сосед наш. Я его в тот день видел, только даже подумать не мог. Знал, что наркотиками балуется, но чтобы из-за этого бабку…

– Так он что, прямо на ваших глазах?

– Да вы что? – испуганно отмахнулся обеими руками Григорий. – Упаси бог!

– А как же вы тогда могли его видеть? – прикинулся наивным Сурок.

– Потом уже, когда полиция стала всех соседей обходить с расспросами, я вспомнил, что как раз в то время, о котором они говорят, я с ним вот здесь, – он показал пальцем на асфальт рядом с канализационным люком, – нос к носу столкнулся.

– Значит, это благодаря вам нашли убийцу? – попытался угадать Сурок.

– Нет, – замотал головой Григорий, бросил украдкой взгляд на окна первого этажа и слегка подался вперед:

– Это потом я признал. А до этого сделал вид, будто не помню.

– Понятно, – сочувствующе кивнул Сурок. – Кому в наше время охота быть свидетелем?

– Нет, дело совсем не в этом. – Григорий вдруг перешел на шепот: – Сын он мой…

– Как это? – повеселел Сурок. – Говорил же, что сосед.

– Так что, у соседки никто не может родиться? – прищурился Григорий и вновь сокрушенно вздохнул: – Я ведь так ему и не сказал…

– А мать?

– Она тоже молчала, ну, как моя узнает?

– Какая, говорите, квартира? – стараясь ничем не выдать своего волнения, поднял взгляд на балкон Сурок.

– Зачем тебе?

– Наверняка риэлторы эту жилплощадь мне и предлагают, – соврал он.

– Не может этого быть, – уверенно заявил Григорий.

– Почему?

– Нашлась какая-то родственница. Молодая. Уже живет.

– Значит, родственница, – задумчиво проговорил Сурок, твердо уверенный, что тайник нужно искать именно здесь.

Он вернулся к машине в приподнятом настроении и, усевшись на переднее сиденье, приказал Кабану:

– Поехали!

Однако тот даже не пошевелился.

Сурок похолодел. Неужели этот болван умер? Он наклонился над ним. Нет, военный пенсионер дышал, к тому же весь промок от пота. Он взял его за предплечье:

– Эй! Очнись!

– Что? – Кабан открыл глаза и некоторое время бездумно смотрел прямо перед собой. Постепенно взгляд сделался осмысленным: – Я что, уснул?

– У тебя жар, – с досадой объявил Сурок. – Что будем делать?

– Врача надо найти толкового, – выдержав паузу, сказал Кабан. – Чувствую, хуже мне.