– Какой лед? Какой тампон? Я все перепробовал! Только операция! – сорвался на визг Артем Александрович.

– Хватит визжать, – тихо шепнул лору. – Не позорьтесь. Капайте кровь. Как только другой стол освободится, он – ваш!

– Спасибо! – поблагодарила гинеколог. – А то я с этим психом ничего не могла поделать! – кивнула она в сторону притихшего лорика.

– За что спасибо? В этой ситуации по-другому никак иначе не поступить!

Бесконечной чередой потекли консультации и осмотры поступающих хирургических пациентов. В конце концов мне все это надоело, и к полуночи я решил спрятаться в операционной. Благо определился подходящий больной.

Дедушка, благообразный старикан 80 лет, сидел три дня дома с ущемленной паховой грыжей. Боялся, говорит, что резать станете. Надеялся, что само пройдет. Не прошло. Вызвал «Скорую».

Дедушка стонет, грыжа красная, как помидор, анализы – хуже некуда. Не избежать старичку серьезной операции. Подняли в операционную. Немного подкапали растворов и принялись его избавлять от мучений, чтоб встретил наш дедушка 81-й и последующие годы.

Сложный случай. Ущемленной оказалась слепая кишка. Омертвела. Пришлось убрать половину толстой кишки и часть тонкой. Сшиваю, что осталось.

– Вот вы где! – ликующе заглядывает в операционную Виктор Афанасьевич Капуста, вечный ответственный по больнице. – Дмитрий Андреевич, я вас обыскался! Звоню, звоню, а вы трубку упорно не берете. Наверное, думаю, в операционной спрятался! Подымаюсь. Точно, вы здесь!

– Виктор Афанасьевич, сложный случай, я все же старший хирург! А телефон у меня во-он, в халате висит. Я звук выключил, чтоб не мешал. Освобожусь – разберусь со звонками.

– Ах, коллега! Что вы оправдываетесь! Я вас прекрасно понимаю! Ходить ответственным хирургом – далеко не сахар!

– Но, поверьте, я не прятался. Работа у меня такая. А вы почему меня ищете?

– Вы на каком этапе?

– Скоро заканчиваем!

– Замечательно! Тогда, голубчик, как здесь управитесь, наберите меня. Имеется деликатный разговор.

Капуста так заинтриговал меня, что как только выполнил основной этап операции, сам не стал зашивать операционную рану, а поручил ассистентам. Традиционно поблагодарил операционников, вышел в коридор и набрал старшего врача больницы. Тот пригласил меня к себе в кабинет на пятый этаж.

– Проходите, присаживайтесь! – широким жестом разрешил Капуста, когда я вошел в шикарно обставленный кабинет.

– Слушаю вас! – удобно устроился я на широком кожаном диване.

– Не знаю прямо с чего начать, – задумчиво произнес Виктор Афанасьевич.

– С начала! – посоветовал я.

– Короче говоря, один ветеран набил другому ветерану морду! – выдохнул он.

– Как?

– Да так! На урологии, понимаешь, есть палата для ветеранов Великой Отечественной. Среди них много простатитчиков и аденомщиков! Ну, вы понимаете?

– Дальше.

– Так вот, в городе имеется специальный госпиталь для ветеранов войн. Там они и лечатся. Но он не работает в круглосуточном режиме, многие по «Скорой» поступают к нам. Вот главный врач и придумал выделить для них отдельную палату.

– Отменная идея! А в чем криминал?

– В том, что сегодня произошло в этой палате.

– Ну, что же? Не томите!

– Палата четырехместная. В ней уже лечились три ветерана. А сегодня на ночь глядя привезли четвертого. Тот пьяненький, с острой задержкой мочи. Выпил, и его заклинило. Ну, ему катетер поставили, мочу вывели и положили до утра понаблюдаться. В палате он начал скандалить, повздорил с Войтенко. Не слышали о таком?

– Нет. Никогда.

– Продолжаю. Тот то ли храпел громко, то ли воду открыл, она сильно журчала, не поймешь уже. В общем, Войтенко новенького, кажется, Агафонов его фамилия, огрел костылем, а тот дал в глаз Войтенко.

– Да, дела! – приоткрыл я от удивления рот. – Такого я еще не встречал. Чтоб два ветерана друг друга побили! Да!

– Вы знаете, что это такое? – неожиданно протянул мне Капуста папку у с надписью «Войтенко В.И. – 1920 года рождения» и большой красной звездой на обложке.

– Да! Амбулаторная карта! Только не пойму, зачем вы меня сюда пригласили? Я тут при чем?

– Минуточку терпения, Дмитрий Андреевич! Вы знаете, что это за звезда?

– Это карточка участника войны.

– Не совсем верно! Она обозначает, что ее владелец – Герой Советского Союза!

– Настоящий Герой?

– К сожалению, да! Войтенко – Герой Советского Союза! Понимаете, какой скандал получится, если пресса пронюхает?

– Да! В 25-й многопрофильной больнице Герой получил в глаз! – Улыбка сама по себе расползлась на моем лице.