1 октября.

Проявился Денис, который, оказывается, ездил в Москву договариваться относительно типографии, в которой будут печататься мои агитационные материалы. Также он искал фотографа и команду для выпуска моей специальной предвыборной газеты. Вроде бы всех нашел — обещал представить смету.

Николай Васильевич притащил меня на какое-то тусовище, которое оказалось встречей с его единомышленниками. На нем он объявил о том, что не будет баллотироваться в депутаты, и представил меня в качестве своего преемника. Часть собравшихся встретила меня с одобрением (как успел мне шепнуть Денис, это те, кого уже наняли на мою кампанию), часть — настороженно. Пришлось отвечать на вопросы. Слава богу, Денис и Николай Васильевич меня проинструктировали, о чем и как надо говорить. Ругал Ельцина — искренне. Хвалил Путина и Примакова — тоже искренне. Обещал занимать в Думе патриотическую позицию — когда попаду туда, тогда и разберусь. Назвал себя человеком государственнических взглядов. Собравшиеся были довольны и мной, и небольшим фуршетом, который накрыли для них по окончании встречи.

На прощание меня нагрузили огромной папкой с бумагами, посвященными избирательной кампании в округе. Можно подумать, я буду все это читать. Для подобной работы у меня есть журналист Петр.

3 октября.

Был на учредительном съезде «Единства». Кого там только не было: от бывшего вице-президента Александра Руцкого, который теперь курский губернатор, до телеведущего Комиссарова. Очень много знакомых лиц Мне эта компания нравится. Анатолий, который явно приложил руку к этому делу, ходил озабоченный, но довольный.

5 октября.

Провели совещание вчетвером: я, Анатолий, Александр и Николай Васильевич. Решили все-таки не вносить мою кандидатуру в списки «Единства», поскольку округ у меня из так называемого «красного пояса» (там сильны коммуняцкие позиции). Проще быть независимым кандидатом. Однако я буду похваливать «Единство» и говорить о том, что мне близки его позиции относительно необходимости укрепления власти (я с этим, и правда, согласен), а Анатолий с братом придумают, как пристегнуть к моей кампании Сергея Шойгу. По-моему, оптимальный вариант.

Петр тоже одобрил. По его словам, независимый кандидат свободен в своем поведении, а партийный одномандатник — нет. «Руководство избирательного блока может выкинуть такой предвыборный фортель, что самый наиперспективнейший „партийный одномандатник“ в одночасье потеряет все шансы на успех», — сказал Петр.

Он готовит доклад по тем бумагам, которые я ему передал. Надеюсь, это будет что-то дельное, поскольку в последнее время он, кажется, не сильно перерабатывал. На меня, по крайней мере.

10 ноября.

Ну вот я и зарегистрированный кандидат. Удостоверение получено, счет для предвыборных пожертвований открыт (если бы еще кто-то, кроме меня, туда хоть копейку положил), выделено время для телеагитации на местном телевидении. Денис рекомендовал мне провести два, как он выразился, мероприятия — устроить пресс-коктейль для местной прессы и выставить выпивку штабу. Сделал и то и другое, благо тут цены на продукты питания значительно ниже, чем в Москве и Подмосковье. Жаль, что я не знал этого, когда утверждал зарплату Дениса.

В результате у меня в округе три серьезных конкурента (всего их 14).

Представитель «Яблока». Демократов здесь не любят, но он местный, депутат областного собрания. Считается умным и дельным мужиком. Скорее не ему нужно «Яблоко», а он — явлинцам, без него бы их на вилы подняли.

Бывший губернатор. Проиграл выборы нынешнему и никак не хочет успокаиваться. За него часть местного бизнеса. По убеждениям — государственник, однако состоит в каком-то невнятном избирательном блоке.

Радикальный коммунист, даже не зюгановский, а анпиловский. Денег у него особо нет, однако, судя по тому, как живет народ, поддержкой он будет пользоваться. Александр успокоил меня тем, что его избиратели за меня все равно голосовать не будут, но и моих он не отщипнет.

Мне представили образцы плакатов, листовок и предвыборных роликов. Смотрели их всем штабом — скандал получился нешуточный. Бывший помощник Николая Васильевича кричал на Дениса, что с такой рожей к местным избирателям и соваться нельзя. Не сразу понял, что это он про меня. Когда потребовал ответа, мне объяснили, что у меня на плакатах слишком сытое и довольное выражение лица. Было решено поискать более умелого фотографа. Прежнему тоже пришлось заплатить.

После совещания сразу поехали на телевидение. Журналистка задала несколько вопросов, на которые я, как мне кажется, очень удачно ответил. Денис, правда, потом сказал мне, что не стоило называть правительство путаниками, поскольку получилось, что я и Путина к этой категории отнес. Однако в силу того, что я решительно поддержал военную операцию в Чечне и действия премьер-министра в данном направлении, в целом получилось нормально.

Решил слетать в Москву на несколько дней — накопились вопросы по бизнесу. Штабу обещал вернуться максимум дня через четыре. Заодно узнаю, как там с поддержкой со стороны «Единства». Я свои обязательства стараюсь выполнять неукоснительно.

22 ноября.

Дела в Москве задержали меня вопреки планам на более длительный срок, да и отдохнуть хотелось. Судя по участившимся истерическим звонкам на мобильный, дела в штабе пошли кое-как Будем разбираться.

23 ноября.