– Приветствуем, – поднялся с дивана Тротил, – извините, что так поздно и в таком количестве…

– Братишка, знакомься, это мои друзья.

Пока Кусон представлял своих друзей, Терей смотрел на Лета, девушка улыбалась, в ее глазах светился дружелюбный интерес.

– Очень рад знакомству, – Терей похвально быстро взял себя в руки. – Я разденусь, с вашего позволения.

– Пожалуйста, пожалуйста, – закивал Фарот, запахивая полы халата на коленях Лета.

Избавившись от пальто, Терей вернулся, на нем красовался превосходно сшитый строгий костюм темно-серого цвета. Глядя на Терея, Тротил передумал рассказывать ему историю Лета, он обменялся парой быстрых взглядов с Фаротом и понял, что тот такого же мнения.

– Слушай, Терей, – начал тем временем Кусон, – тут такое приключилось…

– Сейчас уже поздно, – перебил Фарот, – кое-кто совсем вышел из строя, мы, пожалуй, поедем. Обсудим все позже, ладно?

– Да ладно, вы чего? – удивился Кусон. – Обрисуем ситуацию в двух словах.

– Действительно, уже поздно, – Тротил решительно поднялся из-за стола, – давайте в другой раз. Лета, иди, одевайся.

Девушка соскользнула с дивана и, шелестя по полу излишне длинными для нее полами халата, скрылась в недрах квартиры. Терей проводил ее взглядом.

– Где вы остановились? Я вызову вам крабиль.

– В районе Доддр, – ответил Уга, изучающее глядя в серо-стальные глаза Терея, – в «пристанище для бедных».

– Все вместе? Вместе с девушкой? – при всем своем отличном самообладании, Терей не смог справиться с изумлением.

– Конечно, мы же путешествуем одним экипажем.

Когда же вернулась Лета, сменившая вышитый халат на обноски Уги и Фарота, Терей медленно присел на край дивана. Попрощавшись, Тротил перебросил через плечо не подающего признаков жизни Преала, и друзья направились к двери.

– Погодите, – вскочил Терей, – я вызову крабиль.

– Не надо, не беспокойтесь, мы доберемся.

Кусон пошел провожать их на улицу. Пока ехали в лифте, Тротил спросил еще раз насчет работы, знакомств или связей Кусона.

– На первых порах мы согласны на все, что угодно, – добавил он.

– Не на всё, – хмуро возразил Фарот, – я, к примеру, совершенно не умею танцевать.

– Если найдется что-нибудь стоящее, – продолжал Тротил, – сначала поможем тебе рассчитаться с долгами, после начнем на себя зарабатывать.

– Еще чего, – отмахнулся Кусон. – Конечно, я помозгую на эту тематику, возможно, прямо завтра к вам заскочу.

– Мы в комнате с желтой дверью.

На улице поднялся нешуточный ветер. Пока Уга с Фаротом пытались остановить крабиль, Тротил отошел с Кусоном чуть в сторону.

– А все-таки, Тротил, что случилось? Почему вы так резко вскочили и побежали?

– Просто подумали, что наша история слишком быстро становится достоянием общественности. И еще, – Тротил поправил съезжающего с плеча Преала, – тебя я знаю очень давно, поэтому к тебе никаких претензий, но вот если Терей хоть как-то проявится в отношении Лета, я наплюю на все приличия и сильно испорчу ему внешность, я могу, ты знаешь.

– Зря ты так, Терей славный малый, ты просто его не знаешь.

– Надеюсь, представится случай познакомиться поближе.

– Тротил! – крикнул Уга. – Поехали!

Друзья остановили жутковатый древний крабиль, невесть как заруливший в благополучный район.

– До встречи.

– Счастливо.

Они пожали друг другу руки и разошлись.

– Не понял, мы что, проспали целый день? – Фарот стоял у окна, отодвинув тряпку-занавеску. – Или тут ночи длиннее разумных?

– А что там такое? – зевнул Уга. Кряхтя, он поднимался с жесткого неудобного «ложа». – Как же все-таки воняют матрац и одеяло! Теперь точно знаю, что ненавижу запах старой резины.

– Тут ночь, Уга, представляешь, тут опять или до сих пор – ночь!

– Ну и что?

– Да нет, конечно же, ничего, но все-таки…

– Я вас всех люблю, – сказала Лета.

– А я вас всех ненавижу! – донесся хриплый стон Преала.

– Это замечательно, – Тротил помог ей встать с кровати, пригладил пятерней рыжие волосы и одернул свою майку, в которой, как в ночной рубашке, спала девушка. – Признаюсь, нам грустно будет с тобой расставаться.

– Расставаться? – удивилась Лета. – Зачем? Разве мы теперь не будем вместе всегда?

Преал с трудом приподнялся и сел, прислонившись гудящим затылком к стене.

– Конечно, придется, – Тротил надел рубашку и потянулся за брюками, аккуратно сложенными на столе, за неимением никаких других подходящих мест. – Мы обязательно узнаем, откуда ты родом и вернем тебя твоей семье, друзьям или любимому человеку.

– Не хочу, – с неожиданным упрямством отрезала девушка. Она подошла к Преалу, села на пол, обняла его ноги и положила голову к нему на колени. – Вы моя семья, друзья и любимые люди. Я останусь с вами насовсем.