— Еле отыскал ваш дом, — сообщил таксист, молодой человек с девичьим румянцем, с интересом глядя на меня. — Понастроили домов как попало, сразу и не разберешься.

— Да, — неопределенно ответила я и объяснила, куда хочу попасть. Всю дорогу парень трещал, как сорока, чем очень меня нервировал. Наконец перед нами возникло здание кафе, и я с облегчением вздохнула.

Небольшой зал был почти пуст. Федор сидел в глубине зала за круглым столиком на двоих, при моем появлении он недовольно взглянул на часы.

— Опаздываешь.

— Не хотела привести с собой одного любопытного.

— Черт, — фыркнул Федор, отбрасывая в сторону салфетку. — Ты уверена?

— Номера машины местные, попробуй узнать, кто это проявляет любопытство.

Федор достал авторучку и записал номер на салфетке.

— Чем еще порадуешь?

— Глеб Сергеевич Шабалин скончался почти год назад.

— Убит?

— Нет. Воспаление легких. Боюсь, мы здорово влипли. — Я коротко поведала ему о результатах своих изысканий, в продолжение моего рассказа Федор все больше мрачнел.

— Просто невероятно, — покачал он головой. — Надо же так вляпаться. Если менты узнают…

— Уже знают. Шустрый тип Денис Сергеевич послал туда запрос и сегодня показал мне присланный ему ответ.

— Может, тебе стоит уехать на какое-то время? — покусывая нижнюю губу, задумчиво произнес Федор.

— Пока не вижу причин.

— Сегодня же поговори с адвокатом. Я со своей стороны подумаю, что можно сделать в данной ситуации. Шустрого мента не худо бы одернуть. Думаю, мы справимся.

— Это не все, — вздохнула я. Очень не хотелось огорчать Федора, но ничего не поделаешь. — Позавчера мне позвонил один тип, представиться отказался, назначил встречу в ресторане гостиницы “Золотой лев”, на встречу не пришел, а вечером в одном из номеров обнаружили труп. Отгадай, чей?

— Деревягина Александра Ивановича, — ответил Федор, хмуро разглядывая меня. Я со вздохом кивнула.

Мы на некоторое время замолчали, думая об одном и том же.

— Знать бы еще, при чем тут Деревягин, — вздохнул Федор.

— Ты что-нибудь узнал о нем? — спросила я. Федор извлек из кармана пиджака листок бумаги и протянул мне.

— Это мои новости, — сказал он недовольно.

Я быстро пробежала глазами текст. Короткая биографическая справка: Деревягин Александр Иванович, место и дата рождения и так далее. Дочитав до конца, я вернула листок Федору и покачала головой.

— Может, бизнесмена убрали из-за его дел, а наш город выбрали случайно?

— Хотелось бы в это верить. Однако настораживает его желание встретиться с тобой. И еще кое-что… — Я удивленно подняла брови, не понимая, что Федор имеет в виду, он вновь протянул мне листок и сказал:

— Место учебы. И возраст подходящий.

— Ты думаешь?.. — пролепетала я, чувствуя, что бледнею. — Нет, не может быть…

— Не мне тебе рассказывать, что может быть, а чего быть не может. Я думаю послать человека навести справки…

— Нет, — твердо ответила я. — Я сама. Федор немного поразмышлял и кивнул:

— Пожалуй, посвящать кого-то еще не следует. Подумай над моим предложением, я имею в виду отъезд.

— В любом случае ментам будет очень трудно связать его кончину со мной.

— Иногда им везет. Это не стоит сбрасывать со счетов. И еще. Я не стал бы особенно спешить, лучше выждать некоторое время и прояснить ситуацию. Иногда излишняя поспешность хуже промедления.

— Я учту твои замечания, — кивнула я.

— Отлично, а теперь, может, мы пообедаем и просто поболтаем, как в добрые старые времена?

Поболтать, как в добрые старые времена, все-таки не удалось, хотя мы честно старались, но мысли обоих то и дело возвращались к дню сегодняшнему. Через полчаса Федор отбыл на службу, а я еще немного посидела в полупустом кафе, потом вспомнила, что бросила машину возле химчистки, и усомнилась, смогу ли найти ее там. Я вышла на улицу, хотела остановить такси, но передумала. Если парень, что следил за мной, все еще дежурит возле химчистки, вычислить, с кем я встречалась, будет не так трудно. Достаточно побеседовать с таксистом, а потом прогуляться по данному району. В кафе столпотворения не наблюдалось, значит, официантка наверняка нас запомнила, следовательно, описанием внешности Федора он будет располагать. Хорошо одетый мужчина, с хорошими манерами, за которыми угадываются хорошие деньги и встречу с которым я тщательно скрываю.

Вздохнув, я направилась к троллейбусной остановке, улочки старого города в это время полны пешеходов, я шла, приноравливаясь к ритму толпы, пока не увидела троллейбус. Он как раз подходил к остановке, я ускорила шаг, перешла на легкую рысь, обходя группу молодых людей, и тут кто-то больно задел меня плечом. Я вскрикнула, повернулась и увидела стриженый затылок рослого парня в бежевой куртке, который поспешно удалялся, ловко лавируя в толпе.

— Придурок, — пробормотала я и машинально сунула руку в карман, проверяя, на месте ли кошелек.