— Ты что, спятила? — вытаращил глаза Макс. Уверена, мальчику весь этот бред и в страшном сне не мог привидеться. Крыся осталась довольна произведенным эффектом. Она громко рассмеялась и добавила:

— Думаешь, никто не видит, как ты жрешь глазами мачеху?

Пока все приходили в себя от этой тирады, Софья грозно начала:

— Сейчас как дам…

Но Макс опередил ее, причем словами дело не ограничилось. Он поднялся и влепил сестре пощечину. Она вскрикнула от неожиданности, потому что привыкла считать брата размазней. Игорь вскочил, заняв позицию между ними, и протянул руки к Максу. Я было испугалась, но его жест скорее призывал к спокойствию. Так и оказалось.

— Прекратите, ради бога. Макс, как тебе не стыдно?

— Это мне должно быть стыдно? Знаешь, что надо было бы сделать? Вымыть Крыськин поганый язык с мылом, как в детстве делала мать, когда она, по обыкновению, болтала гадости.

— Что ты стоишь как пень? — накинулась на Игоря Крыся. — Этот гад меня колотит, а ты на это смотришь? Врежь ему как следует.

— Кристина, успокойся, прошу тебя, — воззвал тот к взбесившейся невесте.

— Еще чего! Я здесь всех выведу на чистую воду. — Тут она вновь повернулась к Максу:

— Думаешь, я не знаю, почему ты палец о палец не ударил, когда отец лишил нас наследства? Ты был уверен, что эта стерва с тобой поделится. Как же иначе, ты ведь всегда был на ее стороне. Может, и папашу отравили на пару?

Софья, которой все это до смерти надоело, подошла к Крысе и пихнула ее в кресло:

— Уймись, дура. Тебе что, денег мало?

— Не трогай меня! — завизжала Крыся.

— Не трону, если успокоишься. Все знают, что ты завидуешь мачехе, потому что та красива. А ты — жадная дура, ни красоты, ни ума тебе бог не дал.

Доброты тоже кот наплакал. Радовалась бы, что хоть деньги есть, так ты и деньгам радоваться не умеешь.

Вон позеленела вся от злости. Смотри, хватит тебя кондратий, и кто за тобой ходить будет? Лариса?

— Вы слышали? — взвизгнула Крыся. — Все слышали? Она мне угрожает.

— Очень надо. Такие, как ты, пухнут от злости, пока не лопнут. Немедленно извинись перед Максом.

— Не буду, — фыркнула Крыся, но, так как Софья стояла слишком близко и это Крысю беспокоило, говорила она теперь гораздо тише.

— А я в твоих извинениях не нуждаюсь, — ответил Макс. — И знаешь, что я тебе скажу, дорогая сестрица? Если у кого-то был повод отравить отца, так только у тебя. Ты знала, что он нам ни копейки не оставит, и страшно злилась. Роза слышала, как ты вопила: «Чтобы он подох, папаша хренов!» — и грозилась ему подсунуть мышьяка. Роза даже подходила ко мне и спрашивала, может, отцу стоит позаботиться о мерах безопасности? А Ларису я люблю и не скрываю этого, только я не жру ее глазами, как ты выразилась, а восхищаюсь ею, потому что она заменила мне мать. Тебе, кстати, тоже. Будь добра извиниться перед моей девушкой. Что она подумает, слушая все это?

Ольга, кстати сказать, сидела с каменным лицом и взирала не на Макса и даже не на Крысю, а на Игоря. В ее глазах явственно читался вопрос «На кого ты меня променял, любимый?»

— Прошу вас, не обращайте на слова Кристины внимания, — быстро заговорил Игорь. — Сегодня такой день, и она немного выпила…

— Нечего перед ними оправдываться! — взвилась та. — Что хочу, то и говорю, и никто мне здесь рот не заткнет.

Я подумала, что мне пора вмешаться, подошла к Максу, положила руку на его плечо и поцеловала в лоб.

— Спасибо, мой мальчик. Я тоже тобой восхищаюсь. Будь у меня сын, я бы хотела, чтобы он походил на тебя. А ты, моя дорогая, изволь объяснить, что это за разговоры об отравлении отца? Тебе прекрасно известно, от чего он умер. Ты же от его постели ни на шаг не отходила, все надеялась, что он перепишет завещание.

— Как я тебя ненавижу, — прошипела Крыся. — Стерва. Самая настоящая стерва. Всем мозги запудрила. Даже матери. Она тоже тобой восхищается.

С ума сойти. А ты.., ты… Своих мужиков ей мало, на Макса глаз положила.

— Ну все, — пробормотал Макс, поднимаясь. Я с трудом смогла удержать его.

— Кристина, прекрати, — взмолился Игорь, лицо его страдальчески перекосилось.

— Не смей на меня орать! — взвилась она. — Не нравлюсь, так пошел к черту. Я себе получше найду.

Выражение его лица мгновенно изменилось. Он сделал шаг в сторону и, глядя на меня, произнес:

— Прошу меня извинить.

После чего спокойно пошел к двери.

— Куда это ты? — ехидно спросила Крыся.

— Искать кого-нибудь получше, — серьезно ответил он.