— Входите, — сказала я и улыбнулась приветливо — на улыбающуюся женщину смотреть всегда приятней.

Он вошел, тщательно вытер ноги и даже задумался, не разуться ли, чем вызвал мое уважение.

— Вы проходите, проходите, — еще шире улыбнулась я. — Все равно собираюсь полы здесь помыть. Садитесь. — Он снял головной убор, пригладил волосы и сел, глядя на меня с заметным удовольствием. — Чем обязана? — решилась спросить я, видя его в хорошем расположении духа.

— Сигнал поступил, что ночью вроде бы выстрел слышали. Где-то здесь стреляли…

— А откуда сигналы обычно поступают? — задала я вопрос, он улыбнулся.

— Соседи ваши звонили, двенадцатый дом, через три отсюда, по той стороне.

— Ага, — кивнула я. — Звонили ночью, а вы ближе к обеду проверить решили?

— Звонили утром, — вроде бы обиделся сержант. — Телефона в доме у них нет, а утром позвонили от соседей. А смеетесь вы зря, люди здесь живут в основном пожилые, и проверить я должен. Хотя у нас вообще-то тихо, — добавил он, посмотрел на стол, где стояли две чашки, и спросил:

— А хозяин где?

— Хозяин на работе, а мы здесь с подругой.

— А где она?

— В магазин ушла.

— А что же не на машине?

— Решила прогуляться, любит дождь.

— А-а, — сказал он, подумал и спросил:

— Паспорт у вас с собой?

— Нет. Водительское удостоверение в машине. Но я за ним не пойду, не люблю дождь в отличие от подруги. А вы можете сходить. Ключи я дам, а документы в «козырьке» над сиденьем водителя.

— Не боитесь оставлять? И машину в гараж не загнали?

— Не боюсь. Мне сказали, у вас тихо. — Он засмеялся.

— Вы когда приехали?

— Вообще-то вчера, после шести.

— Ничего не слышали?

— Вы имеете в виду выстрел? — уточнила я.

— Да… может, еще что подозрительное?

— Ничего. Мы приехали, поужинали и легли спать. Так что все здешние события произошли без нас.

— А ваша подруга — это Галина Филипповна? — спросил сержант, я удивилась.

— А вы знакомы?

— Как же… она часто бывает. А я, так сказать, по долгу службы постоянных отдыхающих знаю… — Он поднялся.

— Может, чаю выпьете? — предложила я. — А там Галина Филипповна вернется.

— Нет-нет, спасибо, — направляясь к двери, сказал он. — Галине Филипповне привет, а мне надо по домам пройти. Если выстрел был, значит, его кто-то слышал…

Про документы он не вспомнил, но на номер моей машины внимание обратил. Сел в свои «Жигули» и отбыл, сказав мне вежливо: «Всего доброго». Я захлопнула дверь и почувствовала за спиной Полифема.

— Что за привычка подкрадываться? — разозлилась я, повернулась и увидела его в дверях кухни.

— Надо уходить, — заявил он. — Мент нас засек. И сюда придут.

— Он участковый. Спрашивал про выстрел. Это совершенно нормально.

— Достаточно одного слова. Кому надо услышать, услышат.

— Я знаю, вы хотите, чтобы я уехала из города. Только это обыкновенный участковый…

— А я и не спорю. Но у него есть язык, глаза и уши, значит, он опасен.

— Конечно, — усмехнулась я. — Бежать мне некуда. Здесь хоть какое жилье. Еда и вода горячая. Так что лучше жить здесь.

— Долго?

— Что? — не поняла я.

— Долго ты здесь жить собираешься?

— А это уж не твое дело. Тебя-то никто не держит. Отправляйся хоть сейчас. — Тут только я заметила, что он на себя водолазку хозяйскую напялил. Я фыркнула, а потом и вовсе захохотала, согнувшись и прикрывая рот рукой. — Полифемушка, — спросила сквозь слезы, — а ты детский чепчик носить не пробовал? — Он постоял немного, наблюдая за тем, как мое веселье идет на убыль, потом повернулся и исчез в комнате, в которой провел ночь.

А я пошла в спальню, легла поверх одеяла и попыталась решить: заключено ли в словах Полифема зерно мудрости или это он пугает меня, чтоб я дачу покинула? В любом случае, чтобы мои враги узнали о моем местонахождении, нужно время. Я могу подумать и решить.

К вечеру я спустилась вниз, потому что захотела есть. Возилась с кастрюльками и прислушивалась. Тишина. Вряд ли Полифем решил сделать мне приятное и умер. Скорее что-то затеял. Не выдержав, я подошла и тихонько приоткрыла дверь его комнаты.