Он лежал на диване и читал книжку, несуразно маленькую в его лапище. Тут он положил книгу себе на грудь и уставился на меня.

— Я думала, может, ты умер, — сказала я виновато. — Решила заглянуть. — Он молчал. — Здесь телевизор есть.

— Видел, — сказал он.

— Не хочешь посмотреть? Тебе, наверное, скучно?

— Это тебе скучно, — сказал он и сел, отложив книгу в сторону.

— Ну, невесело… — Я подошла поближе и на обложку взглянула. Купер «Последний из Могикан». — Где взял? — спросила уважительно.

— В соседней комнате, на полке.

— А… Я думала, с собой носишь. Для души. Выходит, ты и вправду читать умеешь?

— По слогам, — кивнул он.

— Ну ничего. Ты ведь еще не старый.

Полифем поднялся, прошелся по комнате. Водолазку он снял, и смотреть на него было страшновато.

— Ладно, идем ужинать, — вздохнула я. Особенно дразнить его все же не стоило.

Мы прошли в кухню и сели друг против друга. Ел он не спеша и тоже лениво. Вообще, он вроде вы дремал. Может, это на него уколы так действуют?

— Слушай, а что это у тебя за татуировка такая? — решила я продолжить беседу.

— Какая? — спросил он.

— Странная. Она что-то обозначает?

— В каком смысле? А-а… Ничего не обозначает.

— И кто до такого додумался? Неужели ты?

— Нет, не я.

— Но тебе нравится?

— Мне многое что нравится.

— Вот уж по тебе не скажешь. — Он отложил вилку в сторону и на меня уставился. Такой взгляд любого проймет. — Полифемушка, — ласково сказала я, — а ведь у тебя задание ответственное.

— Что? — не понял он.

— Чрезвычайно важное, верно? Иначе не стал бы ты меня терпеть.

— Так ты нарочно?

— Я провожу разведку боем, — пояснила я.

— Валяй. Мне нравится.

— Что тебе нравится? — настала моя очередь удивляться.

— Все, — кивнул он и замолчал.

— Здорово. — Подождав немного и ничего не дождавшись, сказала:

— Лаконично. Ясно. И угадывается в этом какая-то мудрость.

— Все рыжие — ведьмы, — заявил он, а я слегка подпрыгнула.

— Кого ты имеешь в виду?

— Подойди к зеркалу и увидишь.

— Между прочим, я блондинка.

— Конечно. А я — Ален Делон.

Второй случай хамства на этой неделе. Я хотела разозлиться, но как-то не получалось.

— Ладно, я ведьма и с дачи съезжать не собираюсь. Так что намучаешься ты со мной…

— Я не мучаюсь, это раз. А с дачи придется съехать. Они придут.

— Вот заладил, как попугай. Кто придет? Кирпич-Миша?

— Много людишек.

— Зачем я им? — Полифем покачал головой и отвернулся.

— Дядька на лимузине, Артист то есть, меня отпустил.

— Рассчитывал, что ты приведешь его к Старику… Послал следить.

Я нахмурилась.

— Если следили, значит, уже выследили, и знают, где я…

— Не знают, — убежденно сказал Полифем.

— Тебе откуда… — Тут я замолчала и на него посмотрела, а он на меня.

— В одном месте больше двух дней жить нельзя, — сказал он. — Мотай отсюда.

— Сам мотай. Надоел.

Я поднялась и отправилась спать. Тому, что Полифем сидит здесь чрезвычайно покладистый, не было объяснения. Следовательно, существует нечто, что заставляет его так себя вести.

Ночь была ветреной, ветви яблони били в окно. Жутко. Я куталась в одеяло и мелко дрожала. Поднялась, выпила таблетку… потом подошла к двери, прислушалась. Тишина… Половица скрипнула… Проклятые ночные страхи. Я вернулась к постели, схватила пистолет, выскользнула из комнаты, постояла на лестнице, медленно спустилась. Дверь в комнату Полифема была приоткрыта. Темно, вроде бы он лежит на диване. Черта с два… Я резко повернулась, в то же мгновенье вспыхнул свет: проклятый урод стоял за моей спиной…

— Черти бы тебя побрали, — в сердцах сказала я, опуская руку. Свет он выключил и сказал:

— С пистолетом осторожнее.

— Боишься, — обрадовалась я.

— Еще бы… Ты чего не спишь?

— А ты?

— Жду гостей.

— Ну, жди… — Я стала подниматься по лестнице, он стоял внизу и вроде бы на меня смотрел.

Утром Полифем был задумчив, то есть выглядел сонным более обыкновенного, индейцев забросил и все бродил по дому. Я покопалась в книгах, выбрала парочку детективов и забралась в постель.