– Горган, – тихо позвал я и через мгновенье он вышел наружу. – Мог бы хоть раз и прибраться. Как там малышка? Она не задохнулась от ароматов твоего жилища?

– Все замечательно, – чуть оскорбленно протянул Горган. – Я сказал, что скоро отпущу ее, рассказал на ночь сказку и подарил флакон духов, завалявшихся у меня. Она все ими опрыскала. Сейчас она спит.

– Да? Духами, кажется, и не пахнет... А она не простудится в такой сырости?

– Нет, нашлось несколько старых шерстяных одеял и я соорудил ей уютное гнездышко. Кстати, она волновалась за тебя. Все переживала, не сильно ли тебя ударил.

– Хм, я тронут, но, надеюсь, у тебя хватило ума не рассказывать ей все.

– Конечно. Но как там твои колдуны? Они клюнули?

– А что им еще оставалось, – я оскалился в усмешке. – Жди гостей и будь осторожен. Если что – уноси ноги.

– Я думаю, мы просто обменяемся.

– Кто знает, вдруг кому-то станет жалко золота, или кто-то вообразит себя достаточно сильным, чтобы сразить дракона.

– Надеюсь, таких глупцов не найдется.

– Я тоже. Между прочим, ты никогда не слышал о ведьме по имени Вивьен?

– Это супруга Белгаста?

– Нет, та старше, лет ей, наверное, около ста.

Горган покачал головой.

– Никогда. А что у тебя к ней?

Я провел когтем по горлу.

– Ого! – протянул Горган. – Ты всегда казался мне рассудительным, Мораг. А теперь ты вздумал связываться с ведьмой. Судя по ее возрасту, это очень опытная и опасная колдунья.

– Опасная, – подтвердил я. – Мне лишь бы отыскать ее, а я уж найду способ, как к ней подобраться.

– Что ж, ты умный малый. Ладно, я пойду посмотрю, как там наша принцесса.

– Заботься о ней хорошенько, – проговорил я. – Кстати, принес ей в узелке еды – стащил со стола из крестьянского дома, надеюсь она не побрезгует. Если что, завтра ночью принесу еще.

Я поднялся в воздух и направился назад. Где-то в ночи по болотам шли Фарласт и Белгаст с воинами короля, отыскивая дорогу к логову Горгана.

К следующему вечеру я вновь прилетел на холм к Горгану. Колдуны застряли посреди болота и я решил, что доберутся они до логова моего приятеля не раньше завтрашнего полудня. Но когда я опустился у норы Горгана, то застыл от изумления. Горган сидел у входа и рыдал, а у его ног уже натекла приличная лужица слез. Когда он увидел меня, на его физиономии отразился ужас.

– Горган! – рявкнул я. – Что случилось?!

– Мораг, прости меня, Мораг! – всхлипнул он.

– В чем дело?! Что-то с Силеной? Ты что, решил ею пообедать, а теперь рыдаешь от раскаяния? – прошипел я в ярости.

– Нет, Мораг, ты что, – Горган попятился от меня. – Конечно, нет! Разве мог я обидеть такую лапочку.

– Так в чем дело?

– Она пропала!

– Как пропала?! – изумился я. – Ты что отлучался?

– Всего на пару минут.

– Я же говорил тебе не отходить от нее!

– Я всего лишь вышел поразмять лапы и глянуть, где колдуны, – оправдывался Горган. – Возвращаюсь, а ее нет. Вокруг же следы. Драконьи следы. Вот и не стало теперь нашей малышки...

Из его глаз вновь ручьем потекли слезы.

– И ты сидишь здесь, плачешься, как девчонка, вместо того, чтобы прилететь ко мне? – зло проговорил я. – Где следы?

– Поздно, поздно, – сокрушался Горган указывая мне на землю.

Я подошел и приложил свою лапу к отпечатку, который оказался почти в два раза больше моего.

– Это Барзания, – сообщил я Горгану.

– Дракониха с восточных лесов? Она украла нашу малышку? Что же будем делать, Мораг?

Я растянулся на земле и в задумчивости уставился на шуршащие в болоте камыши. Горган подошел ко мне и улегся рядом.

– Привет, мальчики, – вдруг послышался голос с холма и вниз спрыгнула огромная дракониха. – А я не знала, что вы приятели. Эх, Горган, ты знаешь, что связался с самым хитрющим и коварным драконом? Что такого мерзкого интригана, как он, больше нигде нет?

– Спасибо за комплимент, – огрызнулся я.

Горган заботливо заслонил меня от нее.

– А как насчет тебя?! – возмутился он. – Ты украла нашу девочку!

Барзания потупила взгляд.

– Я видела ваш вчерашний спектакль, – проговорила она. – И если честно, приняла его за чистую монету. Но не думайте, что я причинила ей вред. Наоборот, я думала, что Горган собирается ее съесть, и решила ее спасти. Теперь, услышав ваш разговор, я поняла, что ошибалась относительно ваших планов.