— Это потому, что серенад не пою? Так не умею. Не научили дурака. Я ж сказал, что ты хотела. Чего еще?

— О любви так не говорят, — вздохнула я.

Алексей пошел пятнами и вылетел из комнаты. Назад он вернулся с листком бумаги и авторучкой.

— На, — сказал зло, — пиши. Я все повторю слово в слово.

— Ты, Алеша, придурок, — констатировала грустно я. — Топай отсюда. Каждому свое, как говорится. Ты вот хорошо покойников откапываешь, с душой.

— Так… — протянул он и заметался по комнате. — Спокойно, — то ли он себя уговаривал, то ли меня. — Давай по-доброму… — Он сел ко мне на кровать. — Допустим, я не подарок. И тебе не подхожу. Но я стараюсь. У нас куча времени впереди, давай отложим все это до лучшего будущего. Я способный, я буду учиться, идет?.. А пока, ради Бога, не изводи бабскими фокусами, у меня не о том голова болит. Все?

— Все, — согласилась я, чувствуя себя глубоко несчастной. — Ты меня правда любишь?

— А что, не похоже?

— Любишь или нет?

— Люблю.

— Ты меня избил.

— За вранье. Соврешь еще, опять всыплю.

— Вчера на заводе ты стрелял?

— Я.

— Чтобы меня предупредить?

— Конечно.

— Очень мило с твоей стороны.

— Я вообще такой… милый.

— Ага…

— Ага.

— Алеша, а ты хочешь на мне жениться, когда все кончится?

Он открыл рот, потом закрыл, кашлянул и сказал:

— Само собой. Я бы и сегодня женился. Но знаешь, хочется чтоб все по-людски было. «Мерседес» с лентами, венчание, две видеокамеры, на тебе платье белое, с этой… ну, штука такая на голове…

— Ты издеваешься, да?

— Какое там! Мечтаю, век свободы не видать… каждую ночь во сне вижу.

— Все-таки издеваешься, — я тяжело вздохнула.

— Да нет, ей-Богу…

— А мне всех этих «Мерседесов» и платьев совершенно не надо… не в них же дело.

— Нет, тут ты не права, такое раз в жизни бывает, надо чтоб все на уровне…

— Алеша, ты идиот. Ты об этом не догадываешься?

— Догадываюсь, — охотно согласился он. — Разве ж нормальному человеку придет в голову на тебе жениться? Лучше на всю жизнь в одиночную камеру.

— Уходи… — начала я, но он пресек меня довольно сурово:

— Все. Заткнись. Я люблю тебя. Я женюсь на тебе. Я готов мучиться всю жизнь. Как хочешь, но, на мой взгляд, это стоит недешево. А свое я привык получать.

«Отвыкнешь», — злорадно решила я, но злилась недолго. Алексей — человек неплохой, просто темный. Кстати, он прав, что меня дурой назвал. Дура и есть. О чем я, несчастная, думаю? Как выйти замуж? А о чем думать должна? Нет, точно дура.

Ночью я проснулась от холода. Шел дождь, окно открыто, а любимого рядом не было. Я поднялась и тихонько вышла из комнаты. Алексей был на веранде, куpил и вышагивал из угла в угол.

— Ты чего не спишь? — спросила я.

— Так, не спится…

— Врешь. Плохи наши дела, верно? Он остановился возле меня, осторожно обнял и сказал с легким вздохом:

— Дела нормальные. Живы будем, не помрем.

— Это конечно, — согласилась я, садясь в кресло. — Ты бы поговорил со мной, Алеша, чего в одиночку мучиться? Психологи считают, что вслух думается лучше.

— Брось, это я так, покурить вышел.

— Меня ремнем стегал, а какой пример показываешь? Нехорошо.

— Ладно, топай отсюда, — нахмурился он. — Тебе спать положено.

— Не хочу без тебя.

— Тогда сиди молча.

— Молча я не умею.

— Что за гнусный у тебя характер, а?

— Нормальный. — Я помолчала, вздохнула и спросила:

— Ты чего злой такой?

— Нормальный, — передразнил он, но, сменив гнев на милость, сел рядом, обнял меня и сказал задумчиво:

— Тебе уехать надо. Есть у меня дружок, в районе живет, мы с ним… в общем, он мне должен, и мужик стоящий. Укроет тебя, пока я здесь разберусь.

— Одна никуда не поеду, — насторожилась я.

— Поговори еще… Поедешь. В городе тебя надежно не спрячешь, а здесь теперь опасно. Найти нас легче легкого.

Я помолчала и задала свой главный вопрос:

— А крестный нам не поможет? Мне показалось, он неплохо к тебе относится.

— Может, и неплохо. Только на кой черт ему с Эдичкой ссориться?

— Я думала, крестный твой — человек в городе не последний.

— Точно. Но связываться с Эдичкой ему не резон. Тем более из-за тебя. Эдичка только с виду клоун, а власть имеет — ого-го!

Это я знала не хуже Алексея…

— Конечно, из-за меня им ссориться довольно глупо, — согласилась я. — Но ведь деньги у твоего Савельича не лишние. Предположим, мы найдем пропавшее зелье, как он тогда поступит?

— Он наркотой не занимается. У него другой бизнес.

— Так ведь и не надо ничем заниматься. Он просто получит деньги… — Алексей смотрел вопросительно и хмурился, а я продолжала: