- Ну как знаешь, - Философ попрощался с нами и отчалил.

 Я посмотрел на бутылку водки. Мы ее так и не открыли.

 - У тебя есть кружка? – спросил я Психа.

 - Где-то что-то такое было. – Псих порылся в одной из коробок и вытащил какой-то сосуд, по всей видимости, предназначенный для кормления или поения животных. – Сойдет?

 - Ага. Водку будешь?

 - Не, я не хочу.

 - А я чуть выпью – укреплюсь духом, так сказать.

 - Дерзай.

 Я выпил водки. Водка была теплой и противной. И к тому же после скорости совсем не пьянила. Зато вдыхала в тело легкую истому: приятное в малых количествах чувство.

 Мы еще о чем-то поговорили. Я выпил еще водки. Потом посмотрел на часы. Стрелки показывали начало девятого.

 - Ну, мне пора, - сказал я, - да и хозяева магазина, наверное, скоро придут.

 - Да-да… придут… - оторвался от каких-то своих мыслей Псих. – Обязательно придут, буржуи недобитые.

 Я посмотрел на водку – я выпил где-то полбутылки, но так и не захмелел. Недолго думая, налил себе еще.

 - Давай на двоих, - предложил я Психу, - на посошок, так сказать.

 - Давай.

 Мы выпили. Потом я стал собираться. Надо было ехать домой, меня неумолимо клонило в сон. За окном начиналось утро. Одно из последних этим летом.

 Уходя, я подошел к клетке Лени Желчного. Леня старательно чистил перья.

– Ар-кха-а-а-а, Леня, - сказал я попугаю на прощание, - Ар-кха-а-а-а…

 Леня не ответил.

 Мы покурили с Психом, стоя на крыльце магазина. Мимо по проспекту шли первые прохожие – в основном собачники. Пробегали любители утреннего бега. Мы провожали их взглядами.

 - Тоже что ли спортом заняться? – задумчиво спросил я сам себя. Получилось вслух.

 - А займись, - Псих улыбнулся, - чего ж не заняться.

 - Да, дело хорошее… Ну, бывай.

 - Бывай, - Псих протянул мне свою широкую ладонь. Я пожал ее и пошел по направлению к метро.

 Город оживал. Неслись, сигналя, вдаль автомобили, из-за домов выползало красное солнце. Я чувствовал усталость. Как же много обстоятельств… как много… Нас окружают обстоятельства, везде, куда бы мы не пошли. Разного рода обстоятельства – хорошие и плохие. В них легко запутаться, заблудиться. Уйти от сути происходящего. А суть одна: жизнь прекрасна. Всегда. В любом месте и в любых количествах. Жизнь – это улыбка Бога. Однозначно. Нужно просто отбросить эти самые обстоятельства и увидеть эту улыбку. И улыбнуться в ответ…

 Я посмотрел на простирающийся вдаль Ленинский проспект. Я улыбнулся.

***

 Либо мы законченные романтики, либо придурки. Мы ищем клад там, где его нет, хотя зачастую гуляем по золотым монетам и плюем на россыпи бриллиантов, не замечая их. В качестве объяснения данного феномена я мог бы сослаться на противоречивую человеческую натуру, но не буду. Пусть это так и останется тайной, погребенной в каждом из нас.

Сказка ложь, да в ней намек!

Добрым молодцам урок.

Александр Пушкин «Сказка о золотом петушке»

 Когда существующая реальность не устраивает тебя в принципе или хотя бы частично, ты волей-неволей начинаешь искать средства для перехода в реальность другую. Современная алкогольно-наркотическая промышленность, если можно так выразиться, предоставляет их в избытке. Но даже они не гарантируют того, что перейдя в другое чувственное измерение, ты найдешь-таки компромисс с самим собой. И тут возникает самая главная опасность: подмена реальности сказкой. Сказка сама по себе не так уж плоха и даже носит поучительный смысл, но всегда есть риск, что ты застрянешь в ней навсегда – и тогда не сносить тебе головы. Конечно, не может обойтись без сказки и наше повествование. Куда уж без нее, когда речь зашла о реальном и нереальном и туманной границе между ними? Итак, собственно, сказка.

 Давным-давно в незапамятные времена в некоем королевстве жил один рыцарь. Был этот рыцарь очень храбр, прошел немало войн и поучаствовал во всех мыслимых и немыслимых сражениях. За что, собственно, и получил рыцарский титул. В былые времена слава о нем облетела все углы королевства, оседая в придорожных тавернах пеной в кружках с пивом, за которым и рассказывали легенды о нем. В общем, герой что надо. Но имел он один недостаток: был запойным.

 Да и шутка ли сказать: все войны давно отгремели, дым от горящих селений развеялся, воронье подалось за прокормом в более сытные края, да и драконы все повывелись. Чем заняться рыцарю в такое время? Правильно – бороться с последним могущественным врагом рода человеческого, змием, притом зеленым. Вот рыцарь в меру своих сил и героических способностей и боролся. К тому же пили тогда повально все – от мала до велика, такие времена были.

 И все бы ничего, да вот приспичило королю тогдашнему запечатлеть славу о себе в веках, то есть сделать что-то такое выдающееся, о чем потом долгие годы будут рассказывать с придыханием и почтительным благоговением. Войны кончились, враги все перебиты – что делать? Вот и насоветовали ему мудрые советники отыскать Святой Грааль, то есть чашу с кровью христовой. А шутка ли сказать: легенда всего рыцарства, миф, заставлявший учащенно биться сердца героев всех времен и народов. В общем, решил король во что бы то ни стало Грааль отыскать.