– И не говори. Эти туфли меня просто убивают.

– Причем здесь туфли?
– возмутилась подруга.
– Ты только представь, что скажут родители, когда узнают, что я была на приеме у Цепешей.

– Ты только Тимке об этом не говори, - прошептала я.

– Я еще в своем уме. Ладно, присутствие наследника анваров меня может оправдать. Завтра же напишу папе, что познакомилась с ним на этом злосчастном приеме.

– Мне очень жаль. Я не думала, что это так отразится на тебе.

– Я тоже не думала. Будет уроком. Не могу даже представить, какие сплетни дойдут до "папа".

– Мне очень жаль,- снова повторила я.
– Что я могу...что мы можем сделать?

– Поговорить с наследником.

– Что? Я...это...
– у меня не было слов. Была б моя воля, я бы даже близко к ним не подошла. Но ради Милы...-Ладно, пойдем.

И я потащила подругу прямо в логово ко львам, ни больше, ни меньше. Они стояли в окружении семейства Цепешей. И похоже собирались уходить. Ну уж нет. Не сейчас.

– Вот вы где. А мы вас обыскались. Принцесса Эллиани хотела бы поговорить с вами, если это возможно, конечно.

Барон и баронесса аж онемели от моей наглости. Да и Анвары похоже тоже. Что ж, Аура, если начала, иди до конца, каким бы этот конец не был.

– Наедине.

– Какая бестактность, -оттаяла хозяйка дома.
– Да как вы смеете? Вы даже не представлены.

– У вас неверные сведения, баронесса. Мы знакомы. Не так ли, господа?

Вот это я загнула. Правду говорят, с кем поведешься...

– Мы с удовольствием послушаем, что хочет предложить принцесса Эллиани, - проговорил наследник и улыбнулся, как хищник добыче.
– Вы извините нас?

Семейство Цепешей поспешило удалиться, а мы остались один на один с анварами. И снова эта издевательская усмешка. Ненавижу его.

– Мы, то есть я...-начала Мила и замолчала.

– Принцесса Эллиани хотела бы, как представитель своей страны и королевской семьи пригласить вас посетить ее страну и королевский дом в этом году, - пришла на помощь я. И уставилась на наследника.

– Мы благодарны за приглашение и обещаем подумать, - ответил он, после недолгого молчания.

– Король будет рад любому вашему решению, - ответила я и только сейчас поняла как двусмысленно это прозвучало. Но извиняться было поздно. Мы с Милой сделали реверанс, как того требовал этикет, и поспешили уйти.

– Аура, - прошептала подруга, едва мы оказались за дверью какой-то пустой комнаты.
– Что происходит?

– Ничего, - удивленно ответила я.
– Ты хотела реабилитироваться перед отцом (тьфу, и где это я таких слов понабралась), или нет?

– Хотела. Но то, что я видела. Аура, что между вами происходит?
– спросила подруга и развернулась так, чтобы смотреть мне в глаза.

– Мил. Нет никаких нас. Подумай, где я, а где наследник. Это бред, - уверенно ответила я.

– Тогда откуда столько внимания с их стороны не к кому-нибудь, а к тебе? Даже со стороны адеонки.

– Откуда мне знать, - отмахнулась я и открыла дверь, чтобы спрятаться от слишком подозрительного взгляда подруги. Я была не готова сейчас отвечать на странные вопросы, а тем более думать о них. У меня здесь другая цель. И пора бы о ней вспомнить.

Мы вернулись в зал. Анвар видно не было, вызвав у меня полный облегчения вздох. Зато адеонка просто купалась в восхищении всех присутствующих мужчин, что не мешало ей лениво обводить зал, выискивая кого-то. Впрочем, сейчас меня это не волновало. Я, наконец, увидела то, что искала.

– Арайя, подождите, -почти прокричала я, следуя через толпу за женщиной. Нагнать удалось лишь в коридоре. И даже заметив меня, Арайа не спешила останавливаться. Пришлось идти за ней куда-то в глубину дома.
– Простите. Но мне нужно узнать у вас.

– О чем?
– удивилась женщина.

– О Рине и Деве. Помните, вы говорили, что наложить заклинание "Вира" можно только с согласия обоих.

– Помню. Но почему это тебя так интересует?

– Это неважно. Просто ответьте. Вы говорили об исключениях, об универсалах.

– Верно. Если один из партнеров универсал, тогда никакого согласия не требуется.

– А если универсалы оба?

– Тогда достаточно лишь одного физического контакта и эта связь станет нерушимой.