– «Можно бы – комиссарами, - предложил Сталин, - но только теперь слишком много комиссаров. Может быть, верховные комиссары?.. Нет, «верховные» звучит плохо. Нельзя ли «народные»?»

К обсуждению подключился Молотов:

– «Во Франции очень распространенное — комиссары. Комиссары полиции, муниципальные, прочие. Потом, Франция ближе к нам по своему духу, чем, скажем, Германия... Комиссары... Парижская коммуна...»

– «Народные комиссары? Что ж, это, пожалуй, подойдет. А правительство в целом...
– Совет Народных Комиссаров, это превосходно: пахнет революцией». Но в связи с важностью задачи и гигантским объемом работы следует набрать в СНК большое количество членов. Какие предложения по персоналиям?

Внезапно в кабинете появилась неизвестная душа, потребовавшая, чтобы ее допустили к дискуссии: мол, на это у нее есть разрешение от самого Дьявола.

– Ну вот, Сатана начинает нам мелко подгаживать, - догадался Ленин.
– Говорите уж, раз пришли, господин хороший, как Вас там звать-величать...

Я - Юрий Лутовинов, направивший 30 мая 1921 года на Ваше имя письмо из Берлина. До этого у меня была с Вами достаточно резкая полемика, в которой Вы меня бесцеремонно поставили на место. «...У меня сделалось впечатление такое, что Вас можно только слушать и не возражать, а не то попадешь в опалу и прослывешь сумасшедшим, клеветником и сплетником». Вас, помню, особо возмутило мое замечание, что дело не только в лицах, окружающих Вас, сколько в начинающей складываться системе партийного протекционизма. «...Одно дело сердиться, а другое опровергнуть неопровержимое:... что протекционистская система не существует... Кто такой Каменев, которого ЦК из кожи лез, вытягивая в председатели Московского Совета? Это типичнейший ленивый и никуда не пригодный бюрократ, влияние которого равняется нулю, а пролетарская масса без скрежета зубовного не может слышать его имени. Почему же он вновь очутился на посту председателя и членом ЦК, за какие такие заслуги? Потому что Каменев имеет гибкий позвоночник, никогда не имеет своего мнения и послушный батрак во всех отношениях, особенно при голосовании. Посмотрите повнимательнее, да подальше, выйдя из замкнутого круга бюрократов. Вы просто мало верите в творческие силы пролетариата...»

– Твое мнение покрыто налетом субъективности, но характеристика троцкиста Каменева вполне справедлива и о «гибких позвоночниках» сказано верно, - отдал должное оратору Хозяин.
– Твердые хребты моя Система ломает беспощадно, нам нужны покорные служки и исполнители. А теперь проваливай отсюда! Не х... хрена чужакам давать возможность нас критиковать.

К удивлению всех присутствовавших, Вождю осмелился возразить Молотов:

– Товарищ Сталин, здесь Вы не правы. Когда я работал под Вашим руководством в Секретариате Центрального Комитета, Владимир Ильич «прислал мне записку следующего содержания: «т. Молотов, изучаются ли у нас в ЦК мнения отдельных групп партии, в частности, изучается ли мнение людей, которые не работают ни в каком учреждении нашего говеного аппарата? Если не изучается, как Вы думаете, нельзя ли поставить изучение этого вопроса?»

Сталин умел признавать свои ошибки:

– Ладно, в принципе, мнение врага полезно знать. Давайте вернемся к набору кадров в СНК. Думаю, будет правильным, если мы начнем с родственников Владимира Ильича. Они прошли вместе с ним три революции: 1905 года, Февральскую и Октябрьскую. Пусть они помогают ему совершить и Адскую Революцию! И первенство тут по праву принадлежит Надежде Константиновне!

Все, кроме Ельцина и Ницше, изобразили аплодисменты. Крупская безмерно удивилась:

– Странно, Иосиф Виссарионович, что Вы вносите такое предложение. Я считала и считаю, что Вы меня не любите, а наоборот, обожаете надо мной издеваться!

– Вы, Надежда Константиновна, совершенно не понимаете юмора. А сами клеветали на собственного супруга, более того, не просто мужа, а вождя! В 1926 году Вы заявили: «Если б Володя был жив, он сидел бы сейчас в тюрьме». Все мои нововведения Вы комментировали одной фразой: «Володе бы это не понравилось». Пришлось пошутить с Вами: «Если будете раскольничать, мы дадим Ленину другую вдову... Да-да, партия все может!»

– Это не юмор, а угроза, - охарактеризовал «остроумие» своего преемника Ленин.
– Насколько мне известно, Вы планировали отдать эту роль старой большевичке Елене Стасовой...

– Вот, Владимир Ильич, Вы тоже, оказывается, иногда не понимаете моих шуток! Зачем искать Вам другую вдову, когда можно сделать Вас холостяком посмертно?! Еще одна шутка, ха-ха-ха!

… Люди, бывавшие у Сталина, неоднократно делились удовольствием, какое получали от его шуток. Внучка, Галина Яковлевна Джугашвили, в частности, настаивала:

– «У него было хорошее чувство юмора. У кого-то это может вызвать усмешки... А ведь у него действительно было тонкое чувство юмора».

Тонкое чувство сталинского юмора выглядит совсем иным в передаче Бориса Бажанова, его сбежавшего за границу секретаря:

– «Это было так. Товстуха и я, мы стоим и разговариваем в кабинете Мехлиса — Каннера. Выходит из своего кабинета Сталин. Вид у него чрезвычайно важный и торжественный; к тому же он подымает палец правой руки. Мы умолкаем в ожидании чего-то очень важного. «Товстуха, - говорит Сталин, - у моей матери козел был — точь-в-точь как ты; только без пенсне ходил». После чего он поворачивается и уходит к себе в кабинет. Товстуха слегка подобострастно хихикает».

– Прежде чем ввести мою супругу в состав СНК, надо разобраться в сути разногласий между ней и товарищем Сталиным. Я, честно говоря, не понимаю этого... Нелогично все как-то... Что им делить?

– Знаешь, Володенька, при всей твоей несомненной гениальности ты в повседневности иногда бываешь таким непрактичным! «Ты ведь не знаешь, как хлеб растет, ты видишь, как он булками на стол поступает, и думаешь, что он таким и родится!»

– Ну, не настолько уж я наивен, Наденька! Давайте назначим в этом споре третейского судью – пусть им будет Молотов. Кто против, товарищи?

Возражений не поступило.

– В чем все-таки причина ссоры Сталина и Крупской?
– задал «каменной жопе» вопрос Дзержинский.