— Представляете лицо Кандиды, если бы она увидела нас сейчас вместе, — неожиданно сказал Джек.

— Представляю. Она выглядела бы так, словно увидела привидение.

— Не совсем так, Тедди. Она выглядела бы гораздо счастливее, если бы подумала, что я — привидение. Кандида действительно мечтает, чтобы я оказался в шести футах под землей.

Они рассмеялись, хотя Тедди понимала, что это не смешно. Было ясно, что и Кандида, и Джек очень страдали от пролегшего между ними ожесточения, особенно Джек, который, видимо, любил свою бывшую жену. Она надеялась, что Джек не будет цепляться за разговор об отношениях с Кандидой. Было уже достаточно плохо, что Тедди встретилась с Джеком за спиной у Кандиды, не говоря уже об обсуждении их отношений. Тедди оправдывала свою встречу с Джеком тем, что чем больше она о нем узнает, тем больше у нее будет возможностей помочь Кандиде и Джеку разобраться в своих отношениях, но это было недостаточным оправданием. Она вздохнула с облегчением, когда Джек в дальнейшем, казалось, перестал проявлять интерес к этой неудобной для нее теме.

Пока они разговаривали, Тедди совершенно точно уяснила себе одно — что бы ни случилось между Кандидой и Джеком, по какой бы причине не умер их сын, Джек Делавинь не был ублюдком. Это понимание не облегчило положения Тедди. Она все еще симпатизировала Кандиде, все еще чувствовала, что та страдает от этого страшного события, но больше не считала, что ответственность за все лежит на Джеке. Он просто был слишком порядочным для этого. Тедди не понимала, почему Кандида, с ее превосходным умением разбираться в людях, была не способна распознать такую очевидную вещь.

После вкусной жареной рыбы с перцем они не спешили заказывать десерт, заканчивая бутылку «Броули». Когда телефон зазвонил вновь, Тедди вздрогнула от удивления. Она забыла обо всем, забыла даже о Кристиане, но звук его голоса взволновал ее. Тедди вспомнила, что их могут слышать, хотя Джек очень тактично начал изучать меню десерта, и заговорила официальнее, чем ей хотелось бы.

— Кристиан, как хорошо, что вы позвонили мне. Я взяла с собой переносный телефон, потому что не хотела пропустить ваш звонок.

— Это означает, что ты не одна?

— Верно, — отчетливо сказала Тедди.

— Тогда я скажу коротко. Мне очень жаль, дорогая, но я не могу принять предложение.

Рука Тедди стиснула телефон.

— Простите. Кажется, плохая связь. Я не вполне расслышала вас.

— Я не могу перейти в ФРЖ, Тео. Я надеюсь, что ты меня поймешь.

Тедди проглотила ком в горле и нервно откашлялась. Она почувствовала, как жар приливает к ее щекам.

— Нет, я не понимаю, Кристиан. Почему?

— Мне очень трудно это сейчас объяснить, — вздохнул он. — Возможно, я позвоню тебе позже.

— Если вопрос в вознаграждении, Кристиан, я это выясню, когда позвоню Полу Драйверу. Как я объясняла, у нас есть большие возможности торговаться.

— Нет, Теодора. Не нужно больше торговаться. Я уверяю тебя, что это окончательное решение.

— Как ты можешь такое говорить? Мы даже не обсуждали это вместе! — Тедди повысила голос, не замечая, что привлекает внимание. — Почему ты решил отказаться?

— Ты, наверное, не поняла меня. Я даже и не собирался оставлять «Шевадре». В любом случае, глупо было не видеть, какой именно, хм, ценностью я хотел иметь возможность распоряжаться.

— Я не могу поверить в то, что ты говоришь, Кристиан. — Тедди встряхнула головой, будто Кристиан мог ее видеть. Ее свободная рука начала постукивать по столу. — Ты выставляешь меня полной идиоткой перед нанимателем. Я не могу этому поверить, Кристиан.

— Теодора, — в голосе Кристиана послышались предупреждающие нотки. — Не читай мне лекцию. У тебя своя работа, у меня — своя. Я считаю, что эта лекция неприемлема.

— Неприемлема? С кем, по-твоему, ты разговариваешь? — Тедди отмахнулась от предостерегающего жеста Джека. — Ты обязан рассказать мне, почему не переезжаешь в Лондон. Мы так хорошо обо всем договорились, строили планы...

— Нет, Теодора. Возможно, ты и строила планы, но я ничего не строил, — холодно сказал Кристиан.

— Я строила их для нас. Пожалуйста, скажи мне, почему ты передумал? — умоляла его Тедди, насторожившись в ожидании ответа. Возможно, она приняла бы его отказ от работы, если бы поняла, почему он отказался, если бы увидела, что с этим ничего не поделаешь. Если Кристиан любил Париж так сильно, что не мог с ним расстаться, она могла бы это понять. Со временем, если бы между ними все пошло хорошо, она могла бы устроиться вербовщиком во Франции, или, может быть, Кандида открыла бы парижское отделение, — торопливо думала Тедди, дожидаясь объяснения.

— У меня нет возможности оставить Париж. Я предпочел бы не говорить, почему. Это не телефонный разговор.

— Пожалуйста, Кристиан. Пожалуйста. Я просто не понимаю...

— Ты многое не понимаешь, моя сладкая Тео.

— Так объясни мне это. Пожалуйста.

Наступило долгое молчание. Тедди чувствовала стоящие в глазах слезы.

— Пожалуйста, — прошептала она.

— Теодора, я не могу переехать в Лондон. Моя жена не хочет оставлять Париж.