Да, не повезло парню. Наверняка он думает, что попал в цветник и что работать будет одно удовольствие. Среди цветов могут прятаться и змеи…

Что ж, надеюсь, что хотя бы со мной он сможет чувствовать себя свободно. Может, мы даже подружимся? Хотя навязываться я не собираюсь. То, что Деннис является женихом моей Клер, еще не значит, что мы обязательно проникнемся друг к другу симпатией…

Но хотя бы внештатными отношениями я не стану его напрягать.

А Деннис с Ричардом все говорили и говорили.

И уж конечно лучше всего мне было бы сосредоточиться сейчас на том, о чем они говорят. Не просить же потом у Меган «конспектик»?..

Наконец пытка совещанием была окончена.

Деннис поднял голову от своих бумаг и неожиданно улыбнулся мне подбадривающе.

Я неловко ответила на улыбку, а затем взглянула на часы. Это же надо… ну мы и задержались.

Ричард с Деннисом отправились в свой кабинет — теперь босс был вынужден делить его со своим заместителем. Перед тем как скрыться за дверью, Ричард осведомился:

— Дейзи, как думаешь, успеешь к завтрашнему дню подумать над новой концепцией?

Я замерла.

Новой? Концепцией?

Значит, они подробно говорили о том, что касается моих обязанностей, но моего внимания на этом никто не акцентировал. Прекрасно. А чего я хотела? Подразумевается, что на совещании сотрудники должны держать глаза и уши открытыми. Оказывается, Деннис подействовал на меня куда более деморализующе, чем на Лесли с Меган. Вот я молодец. И что мне теперь делать — робко переспрашивать «Ричард, что же вы имели в виду?» Ловить в коридоре Лесли и просить ее поделиться кратким содержанием совещания? Глупости. Она вовсе не обязана держать в памяти адресованные мне поручения.

Вот я молодец…

В расстроенных чувствах я неспешно выключила компьютер, разложила папки, которые использовала в течение дня, по стеллажам. Причесалась, сменила туфли на уличные и даже подправила макияж. Пора было ехать домой, а по дороге поразмыслить, что вкусного можно сочинить на ужин…

Пока я копалась, девушки, попрощавшись, одна за другой испарились за пределами помещения.

— Завтра жду от тебя кучу умных мыслей, Дейзи, — напомнил Ричард, пробегая мимо.

Я только и успела крикнуть ему вслед:

— Может, лучше послезавтра?!

Хотя всем известно, что с руководством лучше не спорить. Но вдруг сжалится?

Из коридора донеслось:

— Завтра, завтра. Не ленись. Ничего страшного, один раз пропустишь свой любимый сериал…

«Вот негодяй!» — возмутилась я про себя.

— Дейзи, тебя подвезти?

Я обернулась.

Вновь это непередаваемое сосредоточенно-насмешливое выражение черных глаз.

Я кашлянула. Хотела произнести закономерное: «Нет, спасибо, я ведь на собственной машине…» И вместо этого, даже не успев понять, что происходит, ляпнула:

— О, это было бы здорово! Конечно, подвези! Если тебе удобно, разумеется.

Секунду я поискала, что бы еще такого добавить к сказанному. Сказать, что машина у меня есть, просто сегодня я пешком? Сказать, что дико болит голова и поэтому я боюсь садиться за руль?

Потом сообразила: меня ведь ни о чем не спрашивают, так зачем оправдываться? И потом, промолчать не значит соврать. Если тему не затрагивать, то получится, что не надо ни придумывать, ни оправдываться впоследствии.

— Нормально, — с улыбкой сказал Деннис. — Куда тебе нужно?

Я назвала адрес.

И только когда мы с Деннисом уже сидели в его «шевроле», удивительно напоминающем спелый баклажан с блестящими боками, я сообразила, как можно обернуть ситуацию себе на пользу.

Деннис — человек в офисе относительно новый, так? Толком еще не разобрался ни в субординации, ни в принципах работы. Этим следовало немедленно воспользоваться в своих корыстных и коварных целях.

Машина тронулась с места, выехала с корпоративной стоянки, но тут же притормозила перед светофором.

— Послушай, Деннис, — вкрадчиво начала я. — А что ты думаешь по поводу задания, которое мне дал Ричард? Тебе самому такой подход нравится?

Деннис пожал плечами:

— Честно говоря, я еще не слишком освоился.

Ну это я и без тебя знала.

— Но ведь это большой объем работы. — Я пустила пробный шар. Необходимо было нащупать почву, иначе в этом разговоре я проявила бы себя такой же бестолочью, как и на недавнем совещании.

Деннис вытаращил глаза.

— Большой объем работы?.. — медленно произнес он.