— Какой еще дуб? — удивился Иван Михайлович.

— Обыкновенный, с корнями, — рассвирепел Алексей Иванович. — Да ты, братец, сам дуб, если простых слов не понимаешь. И узнай у моей секретарши телефон нашей активистки Марианны Лаврентьевны. Она будет руководить этой акцией. К народу надо ближе быть, Иван Михайлович, народ нас на службу поставил. Понял? И сам давай, тоже посади в субботу свой дуб. И прессу организуй. Мол, чиновники вместе с горожанами дружно сажают дубовую аллею. Ну, концерт можешь устроить, торговлю сувенирами. Думай!

— Понял, — вздохнул Иван Михайлович. Хотя понял он только одно: то ли политические, то ли клановые ветры внезапно подули с какой-то совсем другой стороны. А он, как опытный чиновник, должен держать нос по ветру и подчиниться обстоятельствам. Иван Михайлович откланялся и отправился выполнять указания.

— Ты знаешь этих людей? — спросил Учитель Валерию, показывая взглядом на Лину и Петра.

Валерия растерянно молчала, уставившись глазами в стол.

— Говори, — потребовал Учитель глухим голосом, — иначе тебе скоро будет очень плохо. И ни один врач, и ни одно лекарство не смогут помочь. Такова цена правды. Такова расплата за «Вечер Правды». И ты прекрасно знаешь это.

— Да, я их встречала, — через силу призналась Валерия.

— Где? — жестко и глухо спросил Учитель.

— В одном доме.

— Что это за дом? — продолжал «гуру» допрос с пристрастием.

— Дом одного моего друга.

— Говори какого! — потребовал Учитель.

— Я встречалась с ними в доме Викентия! — выдавила из себя Валерия.

— Там, где ты обычно бываешь по выходным?

— Да, — кивнула Валерия, не в силах сопротивляться мощной волне чужой воли.

— Там, где в последнее время происходили несчастные случаи? — уточнил «гуру».

— Да, — выдохнула Валерия.

— Что им здесь надо? — четко и ясно спросил «гуру». Он повернулся к столу в центре и направил на Валерию луч из хрустального шара. — Говори! — потребовал он.

— Они просто пришли на занятия.

— Зачем?

— Поучаствовать в «Вечере Правды».

— Это я и без тебя знаю. Хватит врать, — вдруг заорал Учитель, и лицо его внезапно стало багровым. — Правда — это роза с шипами. Ты, надеюсь, помнишь это? Когда скажешь про шипы, тебе сразу станет легче. Ты сейчас скажешь правду, всю правду и ничего, кроме правды.

— Они говорят, что это вы во всем виноваты, — прошептала Валерия.

— Это так? — Учитель повернулся к Лине.

Лина попыталась взять за руку Петра и обмерла. Место справа от нее было пусто.

В домике на горке приготовления к отъезду шли полным ходом. Викентий Модестович достал из чулана огромный коричневый чемодан и аккуратно укладывал в него все самое необходимое. Викентий был в отличном настроении. Из окон его комнаты лился в сад Первый фортепьянный концерт Грига, всегда приятно волновавший его предвкушением перемен. Слава богу, все ЧП в доме прекратились. Только немного смущало отсутствие Валерии. Вчера она уехала в город, и с тех пор о ней не было ни слуху ни духу. А ведь на днях его день рождения, на котором обязаны присутствовать все чада и домочадцы…

В комнате зазвонил мобильник. Викентий схватил его, надеясь, что это Валерия. Однако из трубки послышался победный голос Марианны:

— Викентий, ты представляешь, мне только что позвонили от Алексея Ивановича! Не поверишь: сказали, что я буду руководить посадкой дубов в сквере. Мол, у нас в районе пройдет акция «Посади свой дуб». А Михаил Соломонович проведет там же сбор пожертвований на ремонт храма под названием «Дорога, ведущая к храму». Акция пройдет под патронатом нашей управы. Нет, ты слушаешь меня?

— Не удивлюсь, если ты пройдешь в Думу следующего созыва и подвинешь Жириновского на Первом канале, — ядовито хмыкнул патриарх. — Только не забудь, на днях мой день рождения, и ты должна там быть вместе с Мишкой. Иначе обижусь. Да, и подготовься как следует. Катерина будет каждый тост записывать на видео. Так что оттачивай пока ораторское мастерство на бульваре.

— Отец, а Лину ты пригласил? — крикнула Люся из сада. — Не могу до нее с утра дозвониться. И до Петра тоже.

— Ну, тогда не страшно, — улыбнулся Викентий Модестович. — Если они вдвоем, и беспокоиться нечего. Думаю, неплохо проводят время. Меня больше волнует Гарик. Они с Василием отправились в ларек затариваться спиртным к моему дню рождения. Что-то долго нет наших «мальчиков»… Ох, боюсь, дегустация напитков началась по дороге…

— Ты подлым обманом пробралась в нашу Семью. Я прав? — спросил Учитель Лину зловещим голосом.

Лина не отвечала.

— Говори! — потребовал Учитель. — В глаза смотреть! Ты пришла на «Вечер Правды», чтобы причинить мне зло?

Лина молчала, стараясь не встретиться глазами с психологом.

Учитель наставил на Лину луч хрустального шара, и женщина вдруг почувствовала сильное головокружение.

— Говори! Или сейчас тебе станет плохо! — Учитель почти кричал на нее, продолжая держать Лину в луче света, исходящем из шара.