Вот только обычно Шестакова отличало умение планировать на много шагов вперед. Ни одну операцию он не начинал без тщательного продумывания, не приступал к реализации первого пункта плана, не зная точно, каким будет последний. В данном случае все было не так. Неодолимое желание воспользоваться шансом, так кстати предоставленным судьбой, оказалось сильнее его всегдашнего рационализма. И он стал действовать, с удивительной легкостью принося на алтарь своей Цели чужие жизни: Роман Солодовников, Елена Медникова… Вступил на путь необратимых потерь, даже не имея четкого видения заключительной фазы своего плана, с абсолютно несвойственным ему расчетом на «авось», на продолжение дикого, сумасшедшего везения, с которого все началось, и надеясь, что все придумается по ходу действа,

И пока, по крайней мере, в первом он не ошибся — везение продолжалось. Эта встреча с Алисой в Шереметьево сделалась очередным взносом судьбы в фонд его окончательного успеха. Уже третьим по счету, что мало-помалу начинало вызывать подозрения, ибо все меньше походило на случайность. Кто-то там наверху прихотливо режиссировал события, словно готовя к постановке одному ему ведомый спектакль, в котором старшему инквизитору отводилась некоторая роль, возможно, даже далеко не последняя.

Так что же, рассчитывать, что таинственный режиссер и дальше будет во всем ему помогать, практически за руку ведя к победе? При том, что сам Шестаков пока только плывет по течению, пользуясь подарками судьбы, но почти не внося какого-то существенного вклада во все происходящее. Да, три четверти плана реализованы: удалось найти Э-мага и доставить к нему десмода в теле Елены Медниковой, сонный камень в кармане, но дальше-то что? Последняя четверть никак не хотела формироваться в мозгу Шестакова. А ведь без нее все пойдет прахом.

Будь Логинов один, все было бы куда проще. Но при нем, как минимум, одна криганка, причем весьма высокого уровня. Как ее обойти? Как доставить эту троянскую кобылку (то бишь Медникову) внутрь «крепостных стен»? На сей счет у Шестакова по-прежнему не было никаких идей при минимуме шансов, что они в ближайшее время появятся.

Думай, Шестаков, думай! Отвлечь криганку… Как? Самим собой? Не вариант: убьет и не заметит. Даже разговаривать не станет — у кригов с орденцами беседа обычно ведется на языке боевых заклятий. Причем, на все про все потребуются ей какие-то секунды — слишком несопоставимы их силы. А разделается с ним — вернется к Логинову. Тогда и Медниковой конец. Та и сделать-то ничего не успеет.

Нет, господа, подставляться лично — это не метод Ордена, особенно, если толку от такого самопожертвования не ожидается. Однако отвлечь эту тварь просто-таки необходимо, но как? Сейчас бы действительно не помешал сильный союзник, о котором старший инквизитор так недавно пел в уши своей бывшей ученице, да только где ж его взять? Опять рассчитывать на то, что неизвестный благодетель, уже три раза оказавший помощь в этом деле, вновь разродится каким-нибудь необычайно подходящим событием, которое позволит Шестакову выкрутиться из столь непростой ситуации? Мечтать, конечно, не вредно, но, как говорится, на Создателя надейся, а сам не плошай.

Но каким образом это осуществить, если вынести за скобки вариант героической и бессмысленной гибели? Попросить местных орденцев для отвлечь внимание криганки? Во-первых, это займет уйму времени, которого Э-магу может хватить на то, чтобы сняться с лежки, а тогда — ищи ветра в поле! Во-вторых, им придется все объяснять, а значит, потребуется достоверная легенда. А в-третьих, далеко не факт, что они вообще согласятся стать приманкой для темной Второй из касты архов только ради каких-то туманных целей коллеги из России: насчет самопожертвования все в Ордене рассуждают примерно одинаково.

Что еще? Можно создать где-то в лесу, в стороне от лагеря Логинова энергетический фантом, имитирующий кого-то, применяющего боевую магию. Криганка решит проверить, что происходит, и отправится туда, а тем временем Медникова проникнет в лагерь Э-мага… Все бы ничего, да только для того, чтобы десмоду даже с помощью сонного камня усыпить и убить Э-мага такой силы, пяти минут будет недостаточно, а выманить его спутницу из лагеря на большее время — задачка для высшей лиги… Да и не пойдет она никуда — зачем ей это? Проверит фантом дистанционным сканированием, вычислит обманку, и пиши пропало!

Правда, в арсенале Ордена имелась одно заклятие, секрет которого не знали даже анхоры. Оно представляло собой эксклюзив от магистров, и назывался он АВЭФЛ (автоматический высокоэнергетичный фантом-ловушка). Принцип действия этого заклятия был следующий: создается некий объект, излучающий в магическом диапазоне на частоте боевых или поисковых арканов (то есть, примерно, то же, что и в стандартном фантомном заклятии, о котором Шестаков уже думал). Разница начиналась дальше. После создания излучателя, который играет роль приманки, в него «заливается» большое количество энергии и настраивается магический автоспусковой механизм, который должен сработать в двух случаях: либо если в диапазоне его чувствительности появится носитель Силы определенного уровня, либо кто-то начнет обследовать фантом с помощью маги-сканирования.

Активация ловушки приводит к мощному энергетическому выбросу, который автоматически наводится на виновника активации. Тому при этом не позавидуешь. Если энергии залито достаточно, то объект оглушается на некоторое довольно продолжительное время, если мало, то просто получает сильный удар. А вот в случае избыточности энергии наступает смерть.

Заклятие это относилось к высшей категории сложности, и знали о нем только те, кто был способен его применить. Как правило, это был уровень старших инквизиторов и выше. Шестаков этим арканом, конечно же, владел, и в данном случае он, вроде бы, подходил идеально, за исключением одного нюанса: той энергии, которую был способен залить в ловушку Шестаков, хватит только для того, чтобы хорошенько разозлить криганку. А для достижения нужного эффекта против такогопротивника, пожалуй, всем магистрам Ордена пришлось бы встать в круг единения энергий, да и то могло бы оказаться недостаточно. И взять потребное количество энергии было решительно неоткуда, если только…