Хагер отпрянул, выругался сквозь зубы. Гэлы, не ожидавшего ледяного душа, ринулись прочь. Воину лишь с большим трудом удалось удержать ту, на которой сидела Руни.

Спутники последовали примеру своих скакунов - отпрянули от колодца.

Хагер замешкался, не зная, что делать. То ли стоять и ждать, пока запущенное им заклинание отработает до конца и все же переместит его и Руни к Слепой мученице, либо не искушать судьбу и отойти.

Лучше бы он отошел...

Вслед за столбом воды из нутра колодца ударили длинные толстые щупальца. Гибкие, быстрые, испещренные ярко-красными присосками с ладонь человека, извивающиеся и при этом издающие странные свистящие звуки. Какая тварь затаилась под городской площадью?! Не о ней ли предупреждали так и не понятые Арагной письмена?

Воин рванул гэлу ловкачки за уздцы, потянул прочь.

Брандин не зевает - похоже, без драки тут не обойтись.

Хагер чувствовал, как тело наливается силой, а кожа дубеет.

Над головой мелькнула тень. Он ударил гэлу плечом в бок. Животное закричало почти как человек, но направление бега немного изменило. Тяжелое щупальце рухнуло на камень в считанных сантиметрах от Хагера, тут же свернулось, обвившись вокруг ног воина,- рвануло вверх. Он даже вскрикнуть не успел: мир дернулся и перевернулся. В ушах засвистел ветер. Неведомая тварь подняла его над площадью.

Какая тут высота? Метров семь? Больше?

Хагер не стал раздумывать. В конце концов,защита,наложенная на него Арагной, позволяет действовать немного поспешно, не дожидаясь, что предпримут товарищи. Воин выхватил меч и ударил по сжимающему ноги щупальцу.

В лицо брызнуло что-то вязкое и воняющее тухлой рыбой.

Полет был недолгим, а удар о каменную площадь весьма ощутимым. Уровень жизней заметно снизился.

– Прочь, прочь, прочь!
– послышался надрывный крик заклинателя.

Хагер уже не успевал подняться, а потому просто прикрыл голову руками. Наверняка Арагна или сам Брандин готовы угостить тварь из колодца одной из своих смертоносных пилюль. Остается надеяться, что его магический удар не затронет.

Послышался грохот взрыва - и тут же по площади прокатилась огненная волна. Хагер перестал дышать, закрыл глаза. Жар накалил доспехи, обжег кожу. Тело будто в печку засунули.

Под землей что-то вздрогнуло. Хагер скорее не услышал, а почувствовал, как где-то глубоко под городом раскатился вопль боли.

Вскочить на ноги, осмотреться. Из колодца торчали уже не щупальца, а жалкие горящие огрызки - дергающиеся в судороге, пытающиеся снова спрятаться под землей.Только теперь Игра сообщила, что вылезшая из колодца тварь называется"Каменный страж". Почему каменный?Из особых умений присутствовали сдавливание и оглушение. Впрочем, на этом список умений не заканчивался, но далее шли вопросительные знаки. Странно, или тварь еще не сдохла?Высокая защита от физического урона, высокая скорость... серьезно, но вполне проходимо. Что и продемонстрировал единственный залп ведьмы.

– Ни хрена себе, - закашлялся Хагер.

Ему показалось, что пепла в воздухе стало еще больше.

– Что так неаккуратно?
– бросил он в шутку Арагне.
– Чуть меня не поджарила.

– А мы решили, что ты так и будешь летать, - пожала та плечами.

– Ну да...
– поморщился воин.
– Полетал знатно...

Хорошо еще, что ничего не сломал при приземлении.

Камень под ногами снова вздрогнул.

Воин поудобнее перехватил меч, готовый к новой атаке из колодца.

Что, еще порция щупалец?

Он не ошибся. Разве что самую малость: щупальца появились не из колодца. Сама площадь вздыбилась каменной крошкой, в стороны полетели острые осколки, а в небо рванули толстые серые плети.

Закричала Арагна. Но не в предупредительном окрике, а от боли. Одно из щупалец вырвалось почти у нее из-под ног. Каменные осколки обдали ее густой шрапнелью. Ведьма отпрянула, упала. Щупальце над ней ненадолго замерло, будто прислушиваясь, а потом ринулось вниз.

Хагер метнулся к ведьме, накрыл ее своим телом. По спине будто бетонной сваей ударили. Мир исчез в грохоте, боли и каменной крошке. Воину показалось, что собственный позвоночник разлетелся в пыль.

– Спасибо...
– услышал он приглушенный голос ведьмы.

Хагер не ответил. Похоже, легкая победа обернулась новым кошмаром. Где-то в стороне раздался еще один грохочущий звук. Кто на этот раз? Сарф или Брандин? Оставалось надеяться, что гэла с Руни в седле ускакала достаточно далеко, чтобы не попасть под раздачу.

Воин поднялся на ноги. Над головой сгустилась быстро темнеющая тень. Воин схватил ведьму за руку, дернул ее в сторону, уходя сам. Они успели - щупальце опустилось на камень площади. Во все стороны полетела шрапнель осколков. Хагер отбросил Арагну, повернулся в сторону миновавшей опасности. Ведьма что-то болезненно прошипела, но вроде бы встала - точно воин уже не видел.