Брандин продолжал кричать, при этом он еще и отползал к стене, куда-то в сторону Арагны. Ведьма готовила заклинание, а Хагер атаковал. Воину казалось, что он превратился в марионетку, обрушивая на врага череду одинаковых бесполезных ударов. Алхимик продолжал безумно хихикать и подтрунивать над ним. Хагер, как ни старался убедить себя в том, что уколам сумасшедшего его не достать, все равно заводился.

Послышался хлопок. Хагер сразу понял, что Арагне удалось произнести заклинание: на алхимика обрушился искрящийся вихрь. Безумец какое-то время пытался избавиться от него - размахивал руками, кричал что-то, но искры облепили его роем назойливых мух. Хагер не стал ждать подтверждения тому, подействовали ли чары ведьмы. Меч - лучший инструмент для проверки.

У алхимика полно фокусов, но он не был мишенью, в которую тяжело попасть. По крайней мере, почти все из ударов, которые Хагер нанес раньше, попали в цель, пусть и не нанесли повреждений. Нужно только сосредоточиться, выбрать наиболее уязвимое место - и рубануть.

Хагер нацелился в шею. Взмахнул мечом. Ударил. Лезвие опустилось на плечо противника и на этот раз нанесло тому значительный урон. Плевать, что не снесло голову - но рану раскроила глубокую. Уже хорошо. Кровь из раны безумца потекла густая, темно-красная, словно в нее подмешали темных чернил. Но даже теперь алхимик вряд ли почувствовал боль. Он смотрел на лезвие, словно на диковинный предмет, потрогал его пальцами.

– ->

Алхимик пятился, его окровавленные пальцы уже нащупали новую бутылочку, но Хагер испортил ему планы.

Меч вспыхнул алым. Воин мог поклясться, что на окровавленном клинке появился оскал смерти. Хагер просто взмахнул, прицелившись, а все остальное Смертоносец сделал сам. Голова безумца слетела с плеч легко, как будто переспевший плод. От удара ее об пол пошел низкий глухой звук. Голова покатилась по комнате, остановившись около Брандина, и уставилась на заклинателя. Тот простонал то ли от облегчения, то ли от нового приступа боли.

– Погоди ты, дай посмотрю, - уже приговаривала над заклинателем Арагна.

– Как он?

– Плохо, но не смертельно, - сказала она немного погодя, когда все-таки уговорила Брандина убрать руку от плеча.

Хагер поморщился, когда увидел, во что превратилась плоть заклинателя: наполовину прогнившая, наполовину обгоревшая, наполовину алая, словно Брандина попутно еще и освежевали. Несколько пальцев заклинателя превратилось в костяшки с редкими кусками мяса. Неудивительно, что он так орал.

– Нужно бы выучить какое-то защитное заклинание, - ведьма осторожно выуживала из ран Брандина куски ткани его мантии.
– Еще одна такая бутылочка - и была бы нам крышка.

– Что за бутылочка хоть?
– Хагер припомнил, что Игра так и не сказала, под воздействие какого эффекта он попал.

– Истерический смех. Аналогичное заклинание есть - напомни, чтобы я его взяла, когда уровень подниму.
– Она на мгновение оставила рану Брандина и подняла взгляд на воина.
– То, что ты стоял в отключке, а я ржала, как полоумная - цветочки по сравнению с тем, что могло быть. Нам повезло, что Брандин остался при памяти.

Пока Арагна занималась раной заклинателя, Хагер решил осмотреть труп алхимика и лабораторию. Начал он с алхимика - обезглавленное тело сморщилось, по коже побежали паутины узловатых вен. Воин снял с него обе ленты вместе со склянками и положил возле ведьмы. Пусть потом разбирается, может, что-то пригодится. А сами ремни, в общем, очень даже ничего. Игра сказала, что стоят они прилично, хотя никакой защиты и не дают - зато предоставляют дополнительные слоты для быстрого доступа. Доступны ремни были только для Алхимиков, Лучников и Ловкачей. А так же представителей производных от этих классов. Хагер сжал зубы, прогнал мысли о судьбе Руни и, подавив брезгливость, порылся в карманах алхимика.

– А вот и ключик от двери, где деньги лежат, - он повертел в руках довольно тяжелый ключ с ушком в виде козьей головы.
– Думаю, один из тех, которые открывают дверь с шестью замками.

Игра сказала, что ключ сделан из чистого золота и открывает он "Двери зверя". Ну и название! Сразу отпала охота применять ключ по назначению.

Больше в карманах сумасшедшего не нашлось ничего интересного. Один за другим Хагер осмотрел алхимические столы: реагенты, смеси, компоненты в колбах и мешочках, живые и толченые червяки, сушеные кузнечики, комки слизи, зубы... Воин подавил отвращение и оставил осмотр столов Арагне: наверняка ведьме хотя бы треть этих компонентов знакома.

– Плохо дело, - сказала ведьма, когда Хагер вернулся к ней с добычей. Брандин как будто спал.
– Я дала ему живительное зелье, но у него сильный стрессовый урон. Я не мастер перевязок, кровь кое-как остановила.

– Так он не спит?

– Нет, - она тряхнула волосами, - отключился, не выдержал боли. Я не знаю, что делать с его рукой. Похоже, зелье тут не поможет - у него "телосложение" упало вполовину.

Вполовину?! Хагер вполголоса выругался. Теперь заклинателя любая букашка с полупинка растопчет.