– И потащило его сюда...
– озираясь на каменные стены домов, сказала ведьма.

Проулок действительно оказался нешироким. Не больше полутора метров. Толком и не развернешься.

Место трагедии выделялось почерневшим пятном копоти. Никакой охраны, никаких оградительных сооружений. Хотя стоило ли их ожидать? Вряд ли медико-судебная система в Стендаре продвинулась много дальше средневековых охотников на ведьм. Тем более в случае заклинателя усомниться в его вине крайне сложно. Он умудрился сделать все, чтобы у правосудия не возникло ни малейших трудностей с поиском козла отпущения.

– Интересно, что мы хотели тут увидеть?
– спросила Арагна.

Хагер пожал плечами. На деле в роли сыщика стоило выступить ловкачке. У нее всяких скрытных и точных умений куда больше, чем у остальных членов их группы вместе взятых.

Воин опустился перед пятном на корточки, перевел взгляд на стену.

– Значит, тут все и произошло... он стоял здесь... убийца рядом, вплотную... Брандин шагах в пяти, ближе нельзя - опалился бы, - Хагер размышлял вслух, пытаясь представить себе картину трагедии во всех подробностях.
– Он же не опалился, нет?

– Нет. Волосы и брови точно целы.

– Ага. Значит, в пяти шагах. Может четырех. Дальше тоже нельзя - не рассмотрел бы целей, - Хагер отошел от пятна на пять шагов.
– На заклинание у него ушла пара секунд. Но этого времени хватило убийце, чтобы скрыться. Причем не просто отпрыгнуть, а вообще исчезнуть из поля зрения нашего заклинателя.

– В Стендаре шустрых ребят должно быть много, - сказала Арагна.

– И все же круг подозреваемых можно сузить только до ловкачей. Причем уровнем не меньше...

– Чур тебя, еще Теневых танцоров нам не хватало.

– Согласен, хорошего мало. Подожди...
– Хагер сместился на шаг в одну сторону, затем на два в другую. Снова подошел к пятну.
– А стреляли-то, похоже, дважды.

Ведьма встрепенулась, приблизилась к воину.

– Тут не одно - два пятна, - пояснил тот, указывая на стену.
– На земле этого не видно, но вот тут явно одно пятно накладывается на другое.

Арагна наклонила голову набок.

– Сейчас, когда ты сказал, - да, согласна. Но тогда это значит...

– Это значит, что в несчастного лорда стреляли дважды. Причем второй раз... или сильно прокаченная огненная стрела, или огненный шар. Я бы поставил на шар. Брандин его действительно только опалил, но не больше. Потом же, когда нашего заклинателя оглушили, кто-то повторил залп. Но на этот раз бил не в стену - в лорда.

– Намекаешь, что в компанию к вору нам следует искать заклинателя?

– Ну да. Но заклинатель не обязательно сильный... Хотя... Брандин говорил, что труп непися превратился в шашлык. На низком уровне так сильно не пробить. Тем более, у лорда было защитное кольцо.

Хагер почесал затылок.

– Ладно, за что уцепиться-у нас есть, - проговорил чуть позже.
– Навестим морг?

– Желанием не горю, - призналась ведьма.
– Но уж если взялись - идем. Только сначала давай поговорим с местными. Вдруг кто-то что-то слышал или видел.

Поговорить они попытались. Зашли в "Говяжий окорок" и даже ненадолго выловили хозяина - коротконогого крепыша с руками, точно у обезьяны, достающими почти до пола. Крепыш подслеповато щурился, отчего его лицо постоянно носило печать крайнего недовольства. Гостей он выслушал, но только развел руками. Мол, какой-то шум ночью и был, ну так дело обычное. Многие приходят в Стендар, некоторые из них остаются на его улицах навсегда. Если каждый раз выбегать на шум - не то что собственных ушей не сохранишь, а и голову потеряешь.

Его взгляды разделяли все, кого расспрашивали воин и ведьма. Люди сторонились ночных проблем, не желая накликать беду на собственный дом. Отчаявшись, Хагер даже пристал с вопросами к нескольким игрокам. Но тут вступило в силу предположение Крилла: Брандин своим поступком запустил сюжетную нить, доступную лишь для его группы. А это значит, что ожидать помощи от центра адаптации новоприбывших бессмысленно.

Исключением из череды неудач стал оборванный нищий, которого Хагер приметил в тени большой улицы. Нищий сидел на земле, что-то напевал себе под нос, но его взгляд неотрывно следил за метаниями неугомонной парочки игроков. Поначалу воин подумал, что ему показалось: с чего бы босяку интересоваться теми, кому в жизни повезло больше, если они не собираются одарить его медью?

И все же человек наблюдал.

Хагер приблизился к нему как бы невзначай. Бросил в мятую миску пару медяков. Нищий что-то залепетал, принявшись усердно кланяться.

– А скажи, отец, ничего этой ночью тут не видел?

Нищий резко смолк, поднял на воина глаза. На сморщенном, точно печеное яблоко, лице блеснул единственный глаз.

– Кошка пробежала, - проскрипел он высоким противным голосом.
– Следом мышь.

– А часто ль эту кошку тут видишь?

– Да все ее видят. То тут, то там. Видят, а не замечают.