Методом исключения нетрудно было догадаться, что звонят Елене, поэтому на третий звонок, который не заставил себя ждать, ответила она, сразу же показав указательным пальцем левой руки на свое ухо Данилову — послушай разговор. Данилов стал слушать. Мария Владимировна была в хорошем настроении и разговору не мешала: лежала спокойно в своей кроватке и смотрела на вращающийся над ее головой мобиль.

— …в прошлый раз вам звонила моя подруга, сама я стеснялась, никак не могла себя заставить, она и вызвалась мне помочь, — женщина налегала на «о» немного сильнее, чем принято в Москве. — Я понимаю, вы ее сразу раскололи, выставили дурой…

— Вы ошибаетесь! — горячо возразила Елена. — Я поверила вашей подруге и нисколько не пыталась…

— Значит, вы готовы уступить? — недоверчиво уточнила собеседница. — Вы не станете мешать нашему счастью?

— Разве ж можно? — довольно естественно удивилась Елена. — Простите, нельзя ли узнать, как вас зовут? Мы же с вами, в некотором роде, родственницы. У итальянцев это называется молочные сестры.

Данилов закусил губу, чтобы не заржать в голос.

— Ирина, — после небольшой паузы представилась собеседница.

Елена взглядом спросила у Данилова, знает ли он такую? Данилов отрицательно помотал головой.

— Итак, Ирина, я не стану мешать вашему счастью и висеть камнем на шее у Владимира, — твердо и в то же время с оттенком грусти сказала Елена. — Каждый сам решает, с кем ему быть…

Восхищенный Данилов показал жене оттопыренный средний палец и подумал о том, что в Елене пропала если не великая, то, во всяком случае, хорошая актриса.

— …Только у меня к вам будет одна просьба, — продолжала Елена. — Чисто женская. Можно?

— Да, — без колебаний разрешила Ирина или как там ее еще. — Какая?

— Мне любопытно, где и как вы познакомились и встречались? Владимир вечерами бывает дома, не дежурит… А вы тоже медик?

— Да, я врач, — с достоинством ответила Ирина. — А с Вовой мы познакомились случайно. Он давал наркоз на моей операции…

— О, вы оперируете? — восхитилась Елена. — Здорово. А я вот так и не смогла стать хирургом, хоть и мечтала…

— Я не хирург! — Данилову показалось, что собеседница презрительно фыркнула. — Я — гинеколог!

Данилову стало ясно, что от медицины Ирина далека. Любой врач, да что там, любая медсестра знает, что слово хирург обобщает множество врачебных специальностей, от офтальмологии до проктологии, и акушеры-гинекологи входят в число хирургов. Можно уточнить, что ты гинеколог, но зачем говорить: «Я не хирург»? Нескладно получается.

Елена явно подумала то же самое, поэтому забросила крючок, который сразу же был проглочен собеседницей.

— А на каких операциях вы специализируетесь? — полюбопытствовала она. — На краниальных или на лимбических?

Вопрос был из числа абсурдных. «Краниальный» означает «черепной», а «лимбической» может быть система, совокупность структур головного мозга, но не гинекологическая операция.

— На всем понемногу, — ответила Ирина.

— Замечательно! — продолжила восхищаться Елена. — Гинеколог широкого профиля!..

«Сантехник-многостаночник», — подумал про себя Данилов.

— …И после первой же операции вы, наверное, и сблизились?

— Да, — ответила Ирина. — То есть нет. Сблизились мы потом, у меня в кабинете.

— Так вы заведуете отделением? — уточнила Елена.

Рядовым врачам стационаров кабинеты не положены. Хватит с них и ординаторских.

— Я заместитель заведующего.

Елена подмигнула Данилову — вот лепит девушка. Заместители есть у главных врачей, а не у заведующих отделениями.

— Вова был так настойчив, что я не смогла ему отказать… Нет, если бы он мне не нравился, то между нами конечно же ничего не было, но он мне нравился, и поэтому…

— Ясно, Ирина. И вы так и встречались все время с Владимиром у вас в кабинете? Мне вас жаль…

— Почему? — удивилась Ирина.

— Ну, как-то так… — Елена изобразила нечто вроде смущения. — Рабочая обстановка добавляет пикантности, но в целом не способствует полноценному…

— Иногда мы отпрашивались и ехали ко мне! — перебила Ирина. — И там уж отрывались на всю катушку. Вова — чудесный любовник, страстный, нежный, неутомимый. Скажите, а он сейчас дома?

— Дома, — усмехнулась Елена, — слушает наш разговор и, представьте себе, даже не краснеет от скромности. Мне кажется, что вы его перехва…