О Пушкине напомнил и мой пассажир, когда я, отцепив крюки резиновых жгутов и распутав верёвки, открыл крышку картонного ящика.

молодцевато продекламировал Кирилл, появляясь из ящика и спрыгивая на землю.

– Господи, красота-то какая… – прошептал он, озираясь.. – Дон, мы на свободе!

Он прошелся по поляне, с удовольствием втаптывая следы ботинок в девственно чистый снег.

– Каким временем мы располагаем, прежде, чем нас не хватятся? – вдруг спросил он.

– А когда тебя обычно приглашают к завтраку?

– Ровно в десять утра.

– Значит, у нас в запасе одиннадцать часов четыре минуты, – сказал я, взглянув на часы.

– Тогда подождите меня эти четыре минуты, – попросил он и отошел в сторонку.

Я принялся освобождать крышу машины от останков ящика.

А Кирилл, отойдя к краю поляны, вынул из кармана складень-иконку и, держа ее на ладони перед собою, начал что-то тихо говорить, осеняя себя крестным знамением.

Я знал, что он верующий, он этого и не скрывал, но лишь сейчас по его смиренному и строгому виду я понял, насколько серьёзно было это душевное занятие.

Теперь, вспоминая о нём, я прежде другого вижу эту ночную поляну, озаряемую неверным светом луны и фигуру молящегося юноши, стоящую ко мне вполоборота на девственно чистом снегу.

О чём он молился?

Впрочем, теперь я знаю о чём.

Конечно, у меня всё было рассчитано по минутам. Я знал, что уже на следующее утро за нами начнут охотиться, как минимум, три серьёзные организации:

– милиция по заявлению Полины;

– частное охранное предприятие, обеспечивающее безопасность семьи Демидовых, – по её же приказу;

– неизвестные мне бандиты, ставящие себе целью уничтожение этой семьи – по информации о нашем побеге из СМИ.

В том, что такая информация появится в Интернете уже к полудню и попадёт в новостные выпуски ТВ после обеда, у меня сомнений не было. Юный олигарх был слишком лакомой фигурой и его похищение или побег в любом случае будет сенсацией.

И хотя план был мною разработан, но, как и всякий план, почти сразу же стал рушиться, а точнее, корректироваться действительностью.

Первым пунктом плана было заехать на мою квартирку, кое-что забрать оттуда и оставить мой «форд» во дворе, ибо пользоваться им с завтрашнего дня было неразумно. Наверняка исчезновение Кирилла будет сразу же связано с моим исчезновением, номер машины был известен, способ вывоза Кирилла за пределы «периметра» вычислялся мгновенно даже тупоумным сыщиком – а дальше будут искать машину.

И найдут её припаркованной у меня во дворе. А квартиру найдут пустой.

Вот тут у них и начнутся трудности.

Первый пункт плана удался полностью. И это был единственный пункт, который удался.

Примерно в полночь, оставив мой «форд» во дворе многоквартирного дома среди множества других машин, мы с Кириллом вышли на проспект в надежде поймать такси и поехать на условленную с Преведением встречу.

Преведению в моих планах отводилась достаточно заметная роль.

За плечами у нас были рюкзаки с самым необходимым, в руках – сумки с ноутбуками. Мы не желали терять связи с миром.

Проспект был пустынен – ни прохожих, ни машин. Вокруг громоздились многоэтажные дома с горящими окнами. Спальный район, один из самых дальних в Москве, отходил ко сну.

Лишь на остановке автобуса, на скамеечке под козырьком, сидела парочка, предаваясь обыкновенному занятию. Они целовались.

Подойдя ближе, я заметил, что молодой человек, щуплый на вид, был азиатом. По-видимому, китайцем, хотя я вряд ли уверенно смогу отличить китайца от корейца или японца. Мы остановились неподалёку от них, отвернувшись в сторону проезжей части дороги, и я поднял руку, «голосуя». Хотя голосовать было пока некому.

Кирилл стоял чуть сзади.

Как вдруг я услышал за спиною голоса и, оглянувшись, увидел, что китайца с девушкой окружила компания подростков. Их было человек восемь и появились они, по-видимому, из лесопарка, примыкавшего к проспекту. Все были в чёрных коротких куртках и вязаных чёрных шапочках.

Я сразу понял, к чему идет дело.

– Эй, косоглазый, убери от бабы лапы! – приказал тот, что был постарше и поплотней.

Китаец сжался, но продолжал одной рукой обнимать девушку за плечи.

– Ты не слышишь, сука? Или по-русски не понимаешь?!

С этими словами главарь нанес сидящему китайцу удар ногой в грудь

Китаец снопом повалился со скамейки, а девушка завизжала и бросилась к нему, как бы пытаясь телом прикрыть его от ударов.

– Уйди, блядь! Не то зашибём!

Её уже оттаскивали от него, а двое приноравливались, как бы половчее ударить лежащего китайца ботинком.

Как вдруг Кирилл, сбросив с плеч рюкзак и оставив на асфальте сумку с компьютером, бросился в гущу драки.

– Назад! Все назад! – кричал он.

Всё произошло в считанные секунды.

Выбора у меня не было, хотя я понимал, что силы явно неравны. Я тоже освободился от груза и протиснулся внутрь круга подростков к лежащему китайцу.

– Пацаны, стоп! Так дело не пойдёт! Все на одного? – я попытался как-то притушить конфликт или хотя бы потянуть время. – Какие претензии к человеку? – указал я на китайца, всё ещё лежащего на земле и прикрывающего голову руками.

– Дядя, вали отсюда! – прохрипел главарь и в руке у него блеснул нож.

Кирилл в это время получил удар кулаком сбоку, но не упал, а отскочив нанёс ответный удар одному из нападавших в челюсть, отчего тот свалился.

– Ах, так?!.

И с матом они все разом бросились на нас. Мы стояли плечом к плечу, за нами лежал китаец, которого прикрывала его девушка.

Я понял, что мы продержимся не больше минуты. Ножи в руках были у трёх нападавших, и я следил прежде всего за ними.

Вероятно, на этом мой блистательный план похищения Кирилла и бегства «в люди» был бы окончен вместе с нашими жизнями, если бы не раздался визг тормозов и рядом с компанией не остановилась, как вкопанная, белая маршрутная «Газель».

Оттуда выскочил водитель, крепкий парень лет двадцати пяти, и, ни слова не говоря, врубился в толпу подростков. Отбросив двоих в стороны, он подскочил к главарю и точно рассчитанным движением выбил у него из руки нож.

– Я вас предупреждал? Опять за своё?! – прокричал он и принялся крушить юную банду по всем правилам силового единоборства.

Если бы передо мною не размахивал ножом мой оппонент, я бы невольно залюбовался этим парнем. Разбросав по сторонам троих, он опять повернулся лицом к главарю, который уже набегал на него с неизвестно откуда взявшейся бутылкой с отколотым днищем.

– Тебе мало, Колян?! – водитель сделал крутой поворот на сто восемьдесят, как Брюс Ли, и с размаху нанес хулигану страшный удар ногой в челюсть. Тот рухнул, как подкошенный, ударившись головой об железный угол скамейки. Из раны потекла на асфальт кровь.

Сообщники главаря в панике бежали. Кирилл успел-таки сунуть одному кулаком в нос. Водитель обернулся к нам:

– В машину, быстрее!.. И вы туда же! – приказал он китайцу с девушкой.

Мигом мы оказались в «Газели», подхватив свои вещи, и маршрутка умчалась с места происшествия, оставив на пустой ночной остановке истекающего кровью бандита.

Как только отъехали, водитель набрал номер на мобильнике и сказал:

– «Скорая», срочный вызов. Пьяная драка, тяжёлая травма головы… Двадцать четыре года, Николай Пряхин.

Он назвал адрес автобусной остановки, выключил телефон и полуобернулся к нам.

– Ну, давайте знакомиться, что ли? Меня Васей зовут.

И неожиданно улыбнулся совсем по-детски.

Вот так мы познакомились с Василием Ютановым, бывшим десантником, а ныне водителем маршрутки. Это был парень могучего телосложения, к тому же владеющий всеми приемами рукопашного боя. Он выглядел бы стопроцентным убийцей, если бы не открытое и доверчивое лицо. Нечто среднее между русским былинным богатырем и Иванушкой-дурачком.

Вася высадил китайца с девушкой у ближайшего метро, где они могли пересесть на другую маршрутку, наказав не появляться по вечерам в тех местах, где произошло нападение.

Китаец мелко кланялся, что-то лопотал.

Когда захлопнулась дверь, Вася отечески проговорил:

– Чего она в нём нашла, косоглазом? Не люблю, когда наши девки с иностранцами ходят.

– Ты ж его от смерти спас, – сказал я.

Васю иначе как на «ты» называть было невозможно, он к этому располагал.

– Ну, там и вы были… – ответил он. – Да я не потому, что китаец или там азер. А потому что всей кодлой одного бить – не по-русски. У меня с ними счеты давние.

Выяснилось, что это уже третья стычка Василия с шайкой подростков под предводительством Коляна Пряхина. В первый раз Вася отбил от них девушку, которую они уже тащили в кусты, во второй они вдесятером подкараулили его у подъезда дома, где он живёт с матерью, и жестоко избили, оглушив сзади водопроводной трубой. Ну, а сейчас всё было ещё серьезнее. Коляна отвезут в больницу или в морг, возбудят дело, свидетели имеются…

– Но мы же тоже свидетели, – вступил в разговор Кирилл.

– Их больше. Да и пострадал он, а не я… Если вообще его откачают.

Пока я размышлял, как нам выпутаться из этой ситуации, Кирилл предложил:

– Поезжай с нами. Нам водитель нужен, мы уезжаем из Москвы. Может быть, далеко и надолго. А тебе возвращаться домой нельзя.

– Куда я поеду? – возразил Вася. – Матери надо помогать материально. Машина не моя, а хозяина…

– Об этом не бесплкойся. Я тебя беру на работу. На должность водителя-охранника.

– Ты?! – изумился Вася.

– Я. Оклад у тебя будет десять тысяч в месяц.

– Маловато, хозяин, – иронически ответил Вася.

– Долларов, – добавил Кирилл.

Наступила пауза. По спокойному убедительному тону Кирилла не было похоже, что это розыгрыш.

– А машина? – спросил Вася.

– Эту оставишь у дома хозяина или в гараже. Я куплю тебе новую.

– Слушай, а ты кто такой? – ещё раз изумился Вася.

– Кирилл Демидов.

– А я Василий Ютанов. И что? – улыбнулся Вася.

– Значит, договорились, – Кирилл протянул Васе руку.

И Василий ее пожал – спокойно и уверенно. Поверил на слово, что незнакомый юнец купит завтра машину и вручит ему от нее ключи, а платить будет примерно двести пятьдесят тысяч рублей в месяц.

И тут только до меня дошло, что Кирилл сказал, – «мы уезжаем из Москвы». То есть, он и я. Хотя договоренности такой у нас ещё не было.

Договоренности не было, но я, уже начиная операцию, понимал, что никуда я от него не денусь, а он от меня, что нам вместе надлежит пройти этот путь.

Путь знакомства с Россией. Точнее, её познание.

Ибо мы её оба не знали.

Но если Кириллу это нужно для его неизвестного великого поприща, как говаривали в старину, то зачем это мне?

План скорректировали быстро. Мчимся к метро «Парк Культуры», где нас должно ждать Преведение, затем едем туда, куда она предложит, чтобы провести ночь, а назавтра решаем проблемы с машиной и разрабатываем маршрут поездки.

По дороге к Садовому кольцу я набрал номер Преведения.

– Скорее приезжайте! Я тут совсем дуба даю от холода! – послышалось из трубки.

Через полчаса мы были на месте.

На площади перед входом в метро зябко переминались две фигурки – дежурный постовой и девушка в красной куртке с надвинутым на лоб капюшоном.

Я вышел из «Газели» и помахал ей рукой.

Она подбежала, и я смог её разглядеть.

У неё было несколько ассиметричное, некрасивое, но живое лицо, обаяние которому придавали карие глаза и вздернутые, словно в удивлении, брови. Несомненно, в ней было что-то клоунское. На вид ей было лет двадцать.

Я жестом указал ей на открытую дверь «Газели».

Она не раздумывая впрыгнула туда, откинула капюшон со лба, обнаружив короткие рыжие волосы, торчавшие во все стороны, и объявила:

– Лиза Штурм. Прошу любить и жаловать. Сама люблю и жалую тоже.

Кирилл не нашёлся, что ответить, лишь кивнул и пробормотал свое имя. А Вася хмыкнул:

– Чего штурм?

– Измаила, Плевны и Белого Дома, – заявила Лиза. – Поехали, Алексей Данилович?

– Ну, командуй, – кивнул я.

– Тут недалеко. Дорогу в Переделкино знаете? – спросила она Васю.

– А то…

И мы помчались в Переделкино. Было около часу ночи, снег валил всё гуще, заметая наши следы. Я подумал, что мы напоминаем банду из какого-то вестерна. В данном случае, конечно, остерна.

А Лиза между тем, достав из кармана кошелёк, извлекла оттуда две сим-карты и отдала мне. Это была одна из деталей моего плана. Об этом я попросил ее заранее. Таким образом мы с Кириллом обретали мобильные телефоны, зарегистрированные не на наши имена. Теперь обнаружить нас по каналам мобильной связи было затруднительно.

Я передал одну симку Кириллу.

– Себе я сменила тоже, – сообщила Лиза. – С вас причитается…

– Вы хотите сейчас? – Кирилл достал бумажник.

– Ну прям! Успеется… А вы Кирилл-один в Жэжэ? Кирилл Первый?.. Прям как царь! – хихикнула она.

Кирилл нервно дёрнулся. Он пока не мог найти нужного тона с этой бойкой девицей, которая совсем не походила на свой виртуальный образ.

– Я ваш френд, – сообщила она Кириллу. – Всего их у вас на сегодня семнадцать тысяч сто сорок шесть человек. Точнее, персонажей.

– И я френд, – вдруг сказал Вася.

Все молча воззрились на него. Это было неожиданно.

– В Живом Журнале? – уточнил я.

– В нём, – кивнул Вася. – Вы думаете, Васюта лыком шит? Мы тоже умеем.

– А чем вы шиты, Васюта? – поинтересовалась Лиза.

– Арматурой, – сказал он.

– Ого, – уважительно проговорила она.

Вскоре мы въехали в ночной посёлок, тёмный и тихий. Лишь курились кое-где над трубами дымки, но окна все были уже погашены; писатели, актеры и художники, а точнее, их наследники, спали безмятежным сном.

Лишь в одном доме окна слабо светились.

– Там нас ждёт моя мама, – сказала Лиза.

Мы подъехали к деревянному дому с мансардой, заглушили мотор и прошли с вещами по тропке к крыльцу, оставляя следы на свежем снегу.

Было таинственно.

Нам открыла маленькая женщина, лица которой я вначале не разглядел из-за темноты. Вы вошли в сени, разделись, а затем прошли в комнату, посреди которой стояла печь, облицованная нежнозеленой кафельной плиткой. В пламени печки трещали дрова.

– Знакомьтесь, моя мама, – сказала Лиза.

Хрупкая женщина лет пятидесяти в длиной юбке и телогрейке на меху подала нам по очереди руку, называя себя каждому:

– Татьяна.

Мне показалось, что я её видел где-то, но она уже приглашала нас к столу, где всё было готово: расставлены тарелки и фужеры, блестели вилки и ножи на крахмальной скатерти, стояли закуски.

Посреди стола возвышалась одна-единственная бутылка вина.

Это был крымский «Мускат» разлива одна тысяча девятьсот семьдесят четвертого года.

Мы не сказали друг другу ни слова. Лишь обменялись быстрыми взглядами. Не время было предаваться воспоминаниям.

Я заметил, что Лиза тоже кинула взгляд на меня, чтобы удостовериться в моей реакции. Да, память у меня отшибло местами, но не настолько.

Мы уселись за стол и я на правах старейшего открыл бутылку и разлил вино в бокалы.

– Давайте выпьем, чтобы нам удалось то, о чём каждый мечтает. И чтобы у нас была одна общая мечта, которой мы будем вместе служить… – сказал я.

– За Россию, – негромко произнёс Кирилл.

– Будем здоровы, – сказал Вася.

– Дай вам Бог, – вздохнула Татьяна.

– Тайная вечеря, или масонский заговор в Перелыгино, – прокомментировала Лиза. – Впрочем, с Богом!

Мы выпили в тишине, слушая, как потрескивают дрова и в трубе негромко поёт ветер.

За ужином разговаривали о погоде и о том, как действовать теперь Васе. Мы рассказали нашим хозяевам об инциденте на автобусной остановке.

– Фигассе, – сказала Лиза. – Вы что – оставили братка одного откидывать копыта?

– Я ему «скорую» вызвал, – потупился Вася.

– Можно было и подождать, пока она приедет.

– Мы бы тогда в милиции ночевали, а не здесь, – сказал я.

– И то верно…

– А вообще, вы правы, – сказал Кирилл Лизе.

– Ладно, замнём, – сказал я.

Мне самому не по себе было сознавать, что этот подонок мог там загнуться, на этой пустынной остановке.

Было решено, что завтра Вася и Лиза едут в Москву покупать новую «Газель» и оформлять ее на Лизу, а мы с Кириллом займёмся разработкой маршрута.

– Может, джип нам купишь? – спросил я Кирилла.

– Не «купишь», а «купим», Дон. Не надо джип. Он надёжней, я знаю. Но мы должны на своей…

Поблагодарив хозяек, мы стали собираться ко сну.

Нас с Кириллом определили в мансарду, где имелись две одинаковые спаленки с кроватями и небольшими секретерами, Васю разместили на диване в гостиной, а Лиза с матерью заняли место в нижней большой спальне.

Кирилл был сосредоточен и замкнут. Он пожелал мне спокойного сна и притворил дверь своей спальни.

А я спустился вниз, вспомнив, что там осталась сумка с ноутбуком. В гостиной за столом в одиночестве сидела Татьяна, держа перед собой бокал с остатками вина. Перед ней стояла пустая бутылка.

– Присядь, Алёша, – сказала она.

Я сел напротив. Мне трудно было смотреть ей в глаза, но я старался не отводить взгляда. Я ни в чём не был виноват перед нею. Каждый из нас решал за себя сам.

– Ты не узнал меня… – покачала она головой.

– Ты прекрасно выглядишь, – поспешно ответил я.

– Ну да. Маленькая собачка до старости щенок, – сказала она.

– Я просто не ожидал. Ты-то знала, наверное…

– Да. Лиза мне рассказывала о вашей переписке. А я рассказала ей о нашем романе, – усмехнулась она.

– Она могла бы быть моей дочерью…

– Не выдумывай. Тогда ей пришлось бы быть на десять лет старше. Но она могла бы стать твоей невесткой, – многозначительно добавила она.

– Как? Ты хочешь сказать…

– Ну откуда же она узнала о твоем интернет-дневнике?.. Конечно, от твоего Егора. История повторяется, милый, – грустно улыбнулась она. – Вон куда он убежал от неё – аж в Америку!

Вот так. И никакой мистики. И никаких привидений и преведений. Мой новый пароль tanya1974 она просто вычислила, благодаря моему же признанию.

Но совесть, однако, никуда не делась. Теперь с этим предстояло жить моему сыну.

Когда я уже поднимался по лесенке в мансарду, Татьяна спросила, как бы шутя:

– Ты помнишь, что говорил мне, когда дарил этот «мускат»?

– Конечно, помню, – я остановился и обернулся.

– Значит, ты свободен для меня? – она хотела сказать это ещё веселей, но голос ее дрогнул.

– Я нелегал, Таня. Я похитил самого богатого юношу в России.

– Ну да, ну да…. – кивнула она.

Я проснулся среди ночи от какого-то неясного тихого звука, напоминавшего топот стайки мышей в абсолютно тихом доме.

Я встал с кровати и отворил дверь в коридор.

Из-под двери Кирилла выбивалась полоска света.

Звук доносился именно оттуда.

С минуту я соображал, что же это такое. Наконец до меня дошло. Это были еле слышные звуки клавиатуры ноутбука, по которой стучат пальцами.

Я вернулся к себе и долго не мог заснуть, слушая, как стучат по полу мышиные лапки.

Всё как-то запуталось: полудочь, полуневестка, полупривидение из ЖЖ… Впрочем, реальная рыжая клоунесса уже вытеснила виртуальное рассудительное Преведение. Что будет с Совестью, я пока не понял.