На площади уже скопилось человек сто. Люди стояли, задрав головы и придерживая шапки, чтобы не свалились. Я ещё раз удивился, как хорошо в Козлове работает система взаимного телефонного оповещения. Было видно, как с соседних улиц и переулков спешат к площали козловичи.

– Люди добрые! – фальцетом начал Гурьян. – Меня почтил посещением будущий Государь земли Русской, и я ему наказ дал. Будем как пчёлы! Будем нести свой нектар во благо Отечеству! В знак сего водружаю сию звонницу, подаренную мне, и возвещаю приход Государя!

Он с размаху воткнул крест в снег и начал неистово звонить в колокольчик, приплясывая рядом с крестом. Веселый у него получался ритм, нечто вроде «Камаринской». Народ внизу, стянув шапки, крестился и тоже, притоптывая валенками, пускался в пляс.

Насладившись звонами, Гурьян отпустил веревочку колокола и осенил народ крестным знамением дланью. После чего повернулся и пошел в мастерскую. Народ же отправился по ближайшим кабакам отмечать открытие звонницы.

На прощанье Гурьян расцеловался со всеми и велел нам выбрать по картине на память. Царевич взял жанровое полотно «Партизан изгоняет супостата». Какого супостата – было неясно, он более походил на чёрта. Даша подобрала себе зимний пейзаж Подкозловья с синеватыми снегами и фиолетовыми тенями деревьев на них. Васюта выбрал полотно «Партизаны атакуют жёлтую подводную лодку», где партизаны, вооружённные почему-то вилами, толпой набрасывались на жёлтую субмарину, в иллюминаторах которой виднелись испуганные лица ливерпульской четвёрки. Ну, а я остановился на портрете старого партизана с медалью «За отвагу» на гидрокостюме.

Вся эта коллекция заняла немало места в нашем минивэне.

Мы вернулись домой и ещё долго обсуждали визит к Гурьяну, пытаясь дать художнику какое-то толкование. То ли святой с признаками бесовщинки, то ли юродивый с нимбом святости.

Судя по всему, программу в Козлове мы выполнили и можно было ехать дальше. Мы договорились, что завтра неспешно соберёмся, а послезавтра отправимся в путь. Я ушел спать, а Кирилл остался на кухне с Дашей и ноутбуком. Другая молодая пара удалилась к себе ещё раньше.

Проснувшись, я не обнаружил в комнате Кирилла. Его диван не был расстелен. Это меня удивило. Неужели свершилось, и он ночевал у Даши? Мне казалось, что молодые дали обет вплоть до венчания.

Что ж… Немного досадно, как всегда, когда рушатся даже маленькие идеалы.

На кухне никого не было. Двери в другие комнаты были прикрыты. За ними тишина. Я перенес копьютер в кухню, включил чайник и сел просматривать Сеть.

Как водится, была приведена ссылка.

И опять я почувствовал легкую обиду. Даже не показал! Конечно, я отправился по адресу, который уже знал, и там вместо пустого доселе окошка увидел следующее.

Все события, пространства и личности, существующие под этим доменом, по умолчанию считаются виртуальными. Далее это больше не оговаривается.

1. Подданные Российской державы называются русскими.

2. Русским может быть подданный любой национальности, ибо это не национальность, а образ мыслей и чувств.

3. Образ мыслей русского: процветание России важнее личного процветания; смирение паче гордыни; соборность паче индивидуальности.

4. Свобода русского – это свобода служить России и бороться с ее врагами.

5. Честь русского – это честь России. Гордость и стыд русского – это гордость и стыд за Россию.

6. Чувства русского – чувство любви и чувство справедливости.

7. Судья русского – его собственная совесть.

8. Совесть есть Бог внутри нас. Наместником Бога в России является Государь, помазанный на царствие Патриархом Православной Церкви.

9. Россия – это будущее человечества под Богом.

10. Мы самые сильные. Мы самые смелые. Мы самые добрые. И мы никому не хотим зла.

[] Я согласен.

[] Я не согласен [] Дальше

Кстати, я заметил, что сайт России обрёл английский перевод. Десять заповедей Кирилла уже были переведены на английский и иностранным претендентам на виртуальное Российское подданство тоже предложено было акцептовать или не акцептовать данный текст.

Счетчик зарегистрированных пользователей ресурса, приведенный на главной странице, вертелся, как крылья мельницы на хорошем ветру, и сейчас находился в районе сорока тысяч.

И всё это за одну ночь! И за ту ночь, когда срединная Россия спала! Сейчас она проснется и увидит это.

Так кто же эти сорок тысяч?

Я представил себе Фельдмановский круглосуточный офис ресурса и нескольких программистов с сисадмином, которые запустили этот движок и сейчас отслеживают статистику. Хотелось бы мне быть на их месте!

Но почему же он мне ничего не сказал?

Конечно, я поставил галочку, что согласен, успев подумать о том, сколько юзеров сделают то же самое только для того, чтобы узнать – а что там внутри?

Внутри были обычные формы регистрации: имя, отчество, фамилия. Год рождения. Национальность по паспорту. Образование. Электронный и обычный адрес. И так далее. Наконец пароль.

Почти все поля были опциональны. Обязательными являлись только имя (nickname) и электронная почта.

Для Империи демократизм невиданный.

Я честно заполнил все предлагаемые поля. У меня с первых моих дней в Сети есть принцип – писать о себе правду. Какой есть – такой есть. Все эти игры с виртуальными именами, раздвоением и растроением личности – не по мне. Детская болезнь виртуальности в Интернете, как написал бы тот же Ильич, которого я часто поминаю.

Программа поблагодарила меня и пообещала вскоре прислать на электронную почту ссылку для активации.

Это всё было вполне обыденно, с одной стороны, а с другой выглядело полным бредом. Сейчас мне пришлют ссылку, чтобы активировать как подданного Российской империи!

И тут я услышал шорох в коридоре и в кухне показалась Даша в халатике. По ее лицу я сразу понял, что произошло что-то нежелательное. Неужели что-то не заладилось? По неопытности всё бывает. Целый ворох предположений успел свалиться на меня, прежде чем Даша сказала:

– Алексей Данилович, Кириллу плохо…

И заплакала.

– Что? Что случилось? – я вскочил со стула.

И она, сдерживая слёзы, принялась рассказывать, как они сидели ночью c Кириллом, а он всё собирался с духом, чтобы что-то написать в Сеть, всё у него не выходило. То есть, не то, чтобы мучался над текстом, а сомневался – нужно ли? Можно ли? А потом решился и сказал ей: «Сейчас я тебе покажу что-то. Только ты не смейся!»

И передал в Сеть какой-то текст.

Но Даша даже не успела его прочитать, потому что Кирилл тут же побледнел и его стало корёжить, он скрючился, заскрипел зубами и упал со стула. Она бросилась его поднимать, а он бился у нее в руках, пока не затих. Она понесла его в свою комнату и кое-как уложила…

– Как же ты донесла его?

– Да я сама не знаю.

И там он пришел в себя, она дала ему воды, потом согрела чаю, и он заснул.

– Почему ты не разбудила меня? – набросился я на неё.

– Застеснялась… Алексей Данилыч, что это было?

– Эпилепсия. Даша. Есть такая болезнь.

– Падучая, я знаю, – кивнула она. – Что же делать?

– Пить лекарства, не волноваться… С этим живут, у него редко приступы. Кажется, динамики ухудшения нет. Но надо следить.

– А что он написал такого?

– Читай, – сказал я и развернул экран в её сторону.

Она прочитала, пригорюнилась.

– Бедный мой… – вздохнула она.

– Ты не веришь в это?

– Для них это игра, а для него…

– Поговори с ним. Может быть, и для него это станет игрой… – предложил я.

– Не буду! – она выпрямилась. – Он Государь, я Государю служу.

Она ушла к себе, а я продолжал свои занятия, попивая чай с бутербродом, как вдруг появился Кирилл. Он двигался осторожно, будто боялся упасть. Лицо бледное. Увидев меня за компьютером, на секунду смешался.

– Доброе утро… Дон, вы видели?

Я молча кивнул.

– И… что вы скажете?

Я пожал плечами.

– Ты должен быть готов ко всему. И прежде всего, что на тебя повалятся все шишки. Я уже нашёл достаточно…

– И что пишут? – оживился он.

– Если не считать упражнений в остроумии, то пишут, что претендент на трон, пожалуй, чересчур инфантилен. Предложенная им Россия годится для детей и юношества. Считают это всё несерьёзным. Патриоты вообще заявляют, что ты хочешь упразднить русских как нацию. Короче, русофоб.

– У них все русофобы, у идиотов! – внезапно обозлился он. – А для юношества – это они правильно подметили. Россия омолодиться должна… Дон, меня опять колбасило, – жалобно признался он.

– Я знаю.

– Дашка перепугалась. Я же ей не говорил, дурак… Она ничего вам не сказала?

– О чём?

– Ну, что она… ей надо подумать… Я же больной фактически.

– Она тебя любит. Понимаешь? И всё.

Он налил две чашки чая, сделал два бутерброда и понёс в комнату к Даше. И они там притихли. А другие молодые всё спали себе и спали. Видимо, проблем у них никаких не было.

Впрочем, не успел я об этом подумать, как тут же начались не то, чтобы проблемы, но беспокойства.

В дверь позвонили.

Это мог сделать только лейтенант Козловский, ибо он один знал – кто за этой дверью живёт. И точно, это был он, но не один.

За ним, как два чёрных крыла, возвышались две мрачные фигуры – они показались мне близнецами – оба стриженые наголо, без шапок, в чёрных длинных пальто с шёлковыми шарфами. Только у одного он был белый, а у другого чёрный. Ни дать, ни взять, два ангела смерти.

– С добрым утром! – откозырял Козловский. – Гостей к вам привел!

– Что ж, проходите, – я пригласил их в прихожую.

Вскоре из довольно невразумительных речей ангелов, которых по мере сил переводил лейтенант, выяснилось, что они прибыли к нам по поручению властей города Быкова. И даже не властей – власти там играли роль подчинённую – а хозяев города, руководителей двух крупнейших холдингов, на которых держалось богатство и благополучие быковчан.

Они приглашали царевича в гости, обещая принять по-царски. И всю его свиту тоже.

Для этого были присланы два лимузина с двумя подручными «быками».

– У нас свой транспорт есть. Зачем это? – сказал я.

– Мы знаем, – кивнули они. – Такой порядок.

Короче говоря, они пригласили и откланялись. Сказали, что будут ждать внизу в лимузинах столько, сколько нам понадобится, чтобы не спеша собраться.

Лейтенант Козловский всячески им поддакивал и намекал, чтобы мы по возможности поторопились. Мол, Феликс и Казбек ждать не любят.

Как выянилось, Феликс Портянко и Казбек Дзагоев были хозяевами и генеральным директорами холдингов. И назывались эти холдинги ЗАО БыкоМакс и ЗАО БыкоЛюкс. Они предпочитали английскую транскрипцию: BykoMax и BykoLux. Но об этом мы узнали позже.

Гости удалились, а я стал расшевеливать молодых.

Даша сказала, что она всего лишь один раз была в Быкове. Туристы предпочитают обходить город стороной, гостиницы и вообще жизнь там дороги. Но зато и средний доход быковчан в десять раз превышал показатель по области, а по количеству олигархов на душу населения Быков опережал даже Москву.

– Люди там… понтовые, – подобрала слово Даша.

– Ну нам-то что? Какие есть, – сказал Кирилл. – Всё равно мы туда собирались. Поедем с понтами.

– Ой, я уже знаю, что это будет, – покачала головою Лиза. – Олигархи в провинции – это отдельная песня.

Через два часа кавалькада из трёх автомобилей со скоростью сто двадцать километров в час мчалась по направлению к городу Быкову. Прекрасное шоссе на Быков началось сразу же, как мы выехали из Козлова.

Впереди в белом лимузине компании BykoLux ехали Кирилл с Дашей и сопровождающий их амбал с белым шарфом.

За ними в чёрном лимузине компании BykoMax ехали мы с Лизой и ангел в черном шарфе.

Следом поспешал Васюта на «Зафире» с нашими пожитками, звонницей и коллекцией картин Козловичева.

Через полтора часа мы были на месте.

Город Быков встретил нас новыми добротными домами в пять-шесть этажей, в отделке которых преобладали мрамор и хромированная сталь. Многие здания были увенчаны остроконечными башенками, назначение которых было трудно понять. Это был ярковыраженный новорусский стиль с его чрезмерностью во всём, кроме красоты.

По мере приближения к центру этажей становилось больше. Мы уже мчались по бульвару, украшенному искусственными пальмами, к двум высотным домам, которые торчали по обе стороны друг против друга и, по всей вероятности, были офисными зданиями БыкоМакса и БыкоЛюкса.

Между ними стояла обыновенная нефтяная вышка с двумя массивными штуковинами наверху, которые мерно двигались вниз-вверх в противофазе, высасывая из недр земли ценный продукт.

Впрочем, вышка была необыкновенная, потому что была выкрашена золотой краской, а точнее, позолочена, будто шпиль Петропавловки, да и качала она не нефть, а что-то другое, ещё более ценное.

Откуда, чёрт возьми, нефть в средней полосе России?

А перед этой архитектурной триадой лежала абсолютно круглая площадь с гигантской скульптурой в центре, изображавшей быка с раздутыми ноздрями, рогами полумесяцем и широкой грудью, который мчался на нас в лучах заходящего солнца, пока мы в свою очередь мчались к нему в лимузинах.

Бык был тоже сплошь золотым, он ослепительно блестел своими крутыми боками, и это не позволило мне сразу понять, что это не бык, а кентавр. Это стало ясно, когда мы уже объезжали это чудовище. Передняя часть быка плавно переходила в золотой «мерседес» шестисотой модели с золотым бампером, багажником и колёсами.

Впечатление было оглушительное, чего, видимо, и добивался скульптор.

– Церетели? – впервые нарушил я молчание, царившее в лимузине всю дорогу.

– Нет. Его ученик, – ответил сопровождающий.

– Ё-моё… – только и сказала Лиза.

Вопреки моим ожиданиям, торжественной встречи царевича не последовало, и лимузины, обогнув золотого кентавра, разъехались в разные стороны. Белый лимузин повернул направо, а наш налево. Васюта как преданный охранник направил «Зафиру» вслед за Кириллом.

– Куда повезли наших друзей? – спросил я амбала.

– В гостевую резиденцию БыкоЛюкса, – ответил он.

Стало ясно, что нас поделили, чтобы никому не было обидно.

Объезд кентавра был, по всей видимости, необходимым элементом ритуала, потому как нам пришлось возвращаться обратно по тому же пальмовому бульвару, в конце которого точно посредине, упиралась в небо золотая вышка между двумя небоскребами. Впрочем, это были провинциальные небоскребы не более шести этажей.

На мой вопрос, что же качает это позолоченное диво, наш ангел-хранитель только загадочно улыбнулся.

– Жидкое золото… Да мы и сами не знаем. Это коммерческая тайна. Журналисты так называют… Люди говорят, что-то радиоактивное… Этот… полоний.

– Да ладно заливать! – не выдержала Лиза. – Полоний!

– Врать не буду. Не знаю, – пошел он на попятную.

Вышка принадлежала БыкоЛюксу, а ряд золочёных хранилищ, располагавшихся неподалёку, был собственностью БыкоМакса. Там жидкое золото хранилось, оттуда перекачивалось на перерабатывающий завод, и уже с завода развозилось по заказчикам в виде слитков.

В основном, шло за рубеж.

Как можно было легко догадаться, между обеими фирмами царили отношения «заклятой дружбы». Существовать друг без друга они не могли, но одни хотели продать подороже, а другие купить подешевле. Попытки стать монополистом в производстве-сбыте «жидкого золота» со стороны обеих фирм были не раз, особенно в начале девяностых, но они пресекались киллерами. Громкие заказные убийства топ-менеджеров обеих фирм ещё были в памяти быковчан, так что теперь уже БыкоМакс не пытался пробурить собственную скважину, а БыкоЛюкс не строил собственных хранилищ и сетей сбыта.

Что не лишило киллеров работы. Убийства на почве передела более мелкой собственности или рынка были здесь обычным делом, а уж перестрелки между криминальными группировками давно превратились в излюбленное шоу быковчан. Обычно они происходили у золотого кентавра, именно там главари преступных группировок забивали «стрелки».

Все эти сведения я почерпнул уже на следующее утро, проснувшись рано, и в одиночестве вкушая завтрак в общении с официанткой Марусей. Лиза ещё спала в своей комнате, а мне не терпелось зайти в Сеть за новостями.

Накануне удалось созвониться с Кириллом и узнать, что их тоже разместили по-царски и накормили ужином. Торжественный вечер встречи с хозяевами Козлова планировался сегодня в казино «Коррида», где имелся большой концертный зал.

Интернет первым делом принес мне письмо от Фельдмана.

«Уважаемый Алексей Данилович!

Насколько мне известно, вы уже в Быкове, куда приглашены по моему совету. Оба владельца фирм – мои старые приятели, коллекционеры картин. Казбек предпочитает старых мастеров, а Феликс – авангард. Оба заинтересованы в судьбе Кирилла и готовы всячески помочь развитию „Виртуальной России“. Вы спросите, с какой целью? Исключительно с целью возможных будущих благ от монарха и, может быть, даже установления в Быкове царской резиденции в перспективе. Дворцы они построят, в этом не сомневайтесь.

В этой связи позвольте выразить надежду на то, что вы станете нашим союзником в правильном строительстве сетевой России, которая должна стать виртуальным прообразом будущей реальной. В Кремле смотрят на затею весьма положительно и заинтересованно. Собственно, ничего от вас не требуется, кроме того, чтобы уберечь наследника от неадекватных действий и заявлений и помочь ему в развитии ресурса. Необходимые технические специалисты уже посланы в Быков. Три программиста, системный интегратор, администратор и два модератора форумов. Последних рекомендовала администрация Президента.

Желаю Вам всяческих успехов!

Ваш Давид.

P.S. Вышел первый номер журнала „Государев круг“. Интересны Ваши впечатления».

– Как же это у них всё ловко схвачено… – пробомотал я. – Только ветер подул, сразу…

И ведь не упрекнуть ни в чём. Разве я не хочу правильно строить Россию? Но я понимаю под этим стройку, а они строй. Им нужен строй, при котором сохраняется статус кво. А нам это кво уже не тово…

Так я каламбурил про себя, доедая яйцо в мешочек с барского плеча королей «жидкого золота».

– А скажите, царевич не женат? – спросила Маруся.

– У него есть невеста, – сухо ответил я.

– Я так хотела, чтобы он к нам приехал! Пусть хоть с невестой! Но выпало принимать тем… – она мотнула головой в сторону. – Он такой красивый!

– А где вы его видели? – поинтересовался я.

– Да в журнале! Нам принесли целую пачку вчера.

– Ого! Уже принесли? Дайте-ка посмотреть.

Она принесла журнал.

С обложки глядел Кирилл в парадном костюме императора, скипетр и держава, все дела. Мальчик действительно был красив, но даже не это было главным. У него в глазах были вера и уверенность. Такому Государю России хотелось присягать и служить. Образ был выбран правильно, потому что правильным был исходный материал. Но из него собирались вылепить нечто другое.

Я пробежал статьи, перемежаемые обычной глянцевой рекламой от Армани, Хьюго Босса и Феррари. В качестве передовой стояла толковая статья историка Фихтенгольца о самодержавии в России, интервьюировались Патриарх, спикер Думы и Иосиф Кобзон. В качестве литературного материала публиковался отрывок из нового фантастического романа «Государев дозор».

Было немного и о моей персоне. Журналист Анжела Валяева, она же главный редактор журнала, в краткой биографической справке о Кирилле Первом упоминала меня в качестве одного из главных наставников царевича и создателя крупной информационной системы. Впрочем, сама система не разглашалась.

То есть, всё было солидно, никто не ломился в открытую дверь. Существование наследника Российского престола преподносилось как аксиома. Он был дан свыше. Только высота, с которой он был дан, подразумевалась совсем не та, что была на самом деле.

Про Богородицу не было ни слова. Даже в интервью Патриарха о знамениях говорилось скупо и туманно.