– Ему помогает не умение, а родство с Шэоном, - я взяла кору у девушки и сунула ее внутрь сложенных веток, - если бы мне сказали, что ты по ночам приносишь младенцев в жертву темному богу и показали свидетеля – я бы тоже не поверила. Потому, что считаю тебя не способной на такой поступок. И буду защищать до последнего, даже если сама все увижу.

– Я, наверное, так же поступила бы, - задумалась дриада и вытащила котелок, - а что ты будешь делать, если Шэон откажется видеть даже очевидное?

– Не знаю, - честно сказала я и подложила в разгорающийся костер более крупных поленьев, - мне не хочется думать, что придется выбирать между мужем и твоей безопасностью.

Лина грустно улыбнулась и, встав на ноги сказала:

– За водой пойдем?

– Пошли, - кивнула я и поставила охранное заклинание на лагерь – мало ли кто забредет.

Ночь быстро отвоевывала свои права у солнца и к моменту, когда мы дошли до озера, на небе во всей красе засверкала луна.

– Полнолуние, - задумчиво пробормотала я, смотря наверх.

– Что-то не так? – Лина заметила мое выражение лица и замерла.

– И да и нет – не думаю, что в эльфийских лесах много нечисти, но давай-ка котелок – я сама наберу воды.

Лина молча протянула мне чан и быстро прошептала слова охранки – умная девочка. Всегда считала, что настоящий опыт – это главное, чего не хватает магам перед первой практикой. Они не понимают как важно быть на стороже в таких местах.

Я начала мягко спускаться к воде, внимательно следя за поверхностью озера. Вроде никаких внутренних сигналов я не ощущала, но опасность явно витала в воздухе.

В тот момент, когда я уже вытащила котелок полный чуть пахнущей тиной воды, Лина тихо, но с явным страхом в голосе сказала.

– Мама, тут кто-то есть. Сигнальный контур уловил чье-то движение, но тварь ощутила магию и отпрыгнула в сторону.

Я быстро поднялась наверх, проскальзывая сапогами по мягкому берегу и слегка пролив воду. Едва я оказалась рядом с Линой, сразу же опустила котел и сложила лодочкой ладони. Тонкое полотно энергии тут же скользнуло во все стороны, охватывая пространство в сотню метров вокруг.

Тварь я нашла сразу – она держалась тени деревьев, но попавшись дриаде, лишь покинула площадь действия заклинания дочери. А вот от моего сбежать не успела.

– Перевертыш, - сухо констатировала я.

– Чего?

– Скорее всего маг, который использовал заклинание оборота и застрял в зверином обличие – не знаю, остался ли у него еще разум, но пришел он к нам не за едой. Скорее всего, тянется к магии.

– Что делать будем? – тихо спросила Лина. Говорила она спокойно – видимо ощущала от меня то, что причин для паники нет.

– Пошли в лагерь – перевертыш не сунется к нам близко, а потом я попытаюсь дозваться до его разума.

– Хорошо, - кивнула девушка, - давай котелок сюда, лучше у тебя будут обе руки свободны на случай нападения.

Я кивнула и протянула ей металлическую посудину. Нападения перевертыша я не ожидала – не было в нем агрессии, скорее интерес и усталость. Вышел он к нам толи, чтобы наконец-таки найти смерть, толи за помощью. Что ж – не получится со вторым, помогу с первым. Маги должны помогать друг другу – на мой взгляд, это было главным правилом.

К месту лагеря мы шли медленно, я свернула защиту до расстояния в тридцать метров и перевертыш держался строго на этом расстоянии от нас. Не уходя, но и не приближаясь. На самом деле таких как он предпочитали убивать без раздумий – даже если я смогу вернуть магу его тело, разум будет в любом случае поврежден зверем. Хотя кто его знает – для меня не критично потратить на него сейчас хоть почти весь свой запас сил. Ну верю я в то, что все хорошее, что мы совершаем, возвращается троекратно.

Стоянка осталась ровно такой же, какой была, когда мы уходили. Костер окончательно разгорелся, громко треща и плюясь периодически огненными искрами, никаких новых следов вокруг, на земле, не было, как и изменений в энергетике.

– Лин, займись едой, пожалуйста. Я пойду за пушком поохочусь.

– Тебе точно не нужна помощь? - дриада капнула специального зелья для очистки воды и быстро собрала с поверхности свернувшиеся водоросли и прочую гадость.

Я отмахнулась

– Не бойся – если бы он хотел напасть, сделал бы давно. Возможно, у него еще остался разум. Ладно – только рис молочный не готовь, пожалуйста – он у тебя чудесный, но…