Рамон понял, что выслужиться перед Монархом не выйдет, а разговаривать с этой верещащей дамой о нас не выйдет. Поэтому он застыл, словно уткнувшись в тупик и по незнанию не способный развернуться.

– Эти ещё и в наручниках и… Чёрт бы тебя побрал! – вдруг в ужасе спряталась бухгалтер за креслом. – Ты притащил сюда динамит! Совсем ума лишился?

– Это мера предосторожности, – ощетинился Рамон, которому порядком надоела эта дамочка.

– На какой такой случай?

– Вообще-то у меня двое заключённых-иоаннитов! А тебе ли не знать, чего ждать от них!

– Мне-то и не знать! Я сижу за бумагами, откуда у меня возьмутся познания про твоих иоаннитов? Мне только без умолку твердят что тот, вон тот и ещё тот иоанниты! Да ещё таким голосом, будто это не люди.

И фехтовальщик уже второй раз замолк, уступив в словесной дуэли. Незнакомке же словно неведомо молчание:

– Убери взрывчатку!

– А если они бросятся на нас? Что, линейками своими их огреешь?

– У тебя тут человек двадцать с оружием! Да и сам ты на что? Не барское это дело – шпагой махать, больной важный стал? Солдафон!

– Мирей, – раскрыл-таки Рамон имя финансистки, – просто не лезь не в свои дела, считай себе столбиком и обманывай налоговую!

– Тогда чего ты ко мне пришёл этими двумя хвастать? Они вообще… Господи, одна из них вообще девчонка. Откуда ты их выловил?

– В Палежской шахте…

– Там давно пора нанять нормальных шахтёров, а не раздавать кирки нищим, – перебила кудрявого Мирей.

– Это ты не мне рассказывай!

– А кому? Вы, глухие мужланы, творите свои дела, что без слёз не взглянешь, а специалиста никто не слушает! Скоро мне надоест наводить за вами порядок и тогда…

– Да замолкни ты со своими советами! Я тебе вообще рассказываю…

– Будто мне интересно про этих орденских отщепенцев!

– Тогда скажи, где Монарх и я уберусь!

Мирец поправила очки и с надменным видом принялась ковыряться в ворохе бумажек на краю стола. Рамон выдержал всего минуту её монотонных поисков:

– Ты запомнить не могла?

– Что запомнить? – в бессильной злобе опустились плечи бухгалтера.

– Куда уехал Монарх? – взбесился глава охраны. – Что ты там вообще ищешь?

– Мои заметки по заводу месье Креже, структура баланса…

– Да на кой чёрт мне сдался завод этого петуха?

– Ты же туда собирался!

– Я собирался доставить Монарху этих иоаннитов, дура! Так бы и сказала, что он у Креже, а ты со своими бумажками!

– Какого дьявола ему там делать? Монарх уехал, но куда не сказал.

– Зачем мне тогда заводишко этого Креже?

– Ты разве туда не собирался?

В какой-то момент я отвлёкся от нелепого спора и огляделся по сторонам. Слева вроде бы не так плотно стоит охрана – можно резко прорваться и прыгнуть за створку двери. Такая громада защитит от пуль, а оттуда… а оттуда нас выудят, как кроликов…

А вот и картина, одна из немногих в этом здании. Славная репродукция труда великого художника Карле «Главнокомандующий». Я бы осыпал картину бравыми эпитетами, но скажу лишь, что тут мужик на коне держит боевое знамя и размахивает саблей. Красиво, что уж тут.

– И когда он вернётся? – продолжалась склока Рамона с Мирей.

– Когда? Я же сказала, что он мне не сообщил.

– Ты говорила, что он не сказал, куда уезжает.

– А про своё возвращение он так и жаждал поговорить.

– Всё с тобой ясно… На выход! – сорвался начальник охраны на подчинённых.

Мирей не упустила шанс покричать в спину:

– Давно уже пора убрать из моего кабинета этих олухов с динамитом!

Рамон промолчал, делая вид, что ему дела нет до её слов. Уж не знаю, какие у них отношения и насколько важна дама-счетовод, но я бы точно застрелил её. Я часто бросаюсь такими фразами, но тут уж точно не стерпел бы.

Пока мы возвращались, я дважды заметил, как Виктория поглядывает в окна. Один раз даже двинула головой, подавая какой-то знак. К счастью, никто не обратил внимания.

Коли уж скоро что-то начнётся, надо быть готовым. Прикинем опасность: стволы со всех сторон, и тут уж ничего не поделаешь; надо что-то сотворить с динамитом. Парня прямо за спиной я не вижу, тот, что слева, сосредоточен (с него и начнём), а вот справа конвоир ловит ворон.

Я должен успеть уложить как минимум двоих перед тем, как со мной сделают жестокие и нехорошие вещи.

Мы оказались во дворе, Рамон потребовал экипажи обратно.

Где-то неподалёку раздался характерный свист пара. Насколько я помню, вокруг нет ни железных дорог, ни рек, так что это должна быть автокарета. А вот уже и слышен грохот мчащейся во весь дух громады. И он приближается.