ему можно было дать больше двадцати четырех. И все-таки Рика - дура. Такому

красавцу отворот-поворот...

Руки Таркена, как и положено, были ровно сложены на груди - правая поверх левой.

И на правой красовались три кольца, одно из которых необходимо снять. Серебряный

перстень с агатом, явно видавший множество переделок и сломанных носов (Анари

хмыкнула), обручальное из черненого серебра и...

"Та-а-ак, оно самое", - решила Анари и стащила с мизинца небольшое золотое.

Прислушалась - вдруг дедуля чем-нибудь о себе сейчас напомнит?

Нет, молчит.

Анари спешно вылезла на свет и заперла на засов дверь. Почему-то облегченно

вздохнула и посмотрела на добытое кольцо с чисто профессиональным интересом.

Безусловно, колечко женское, маленькое и тонюсенькое, выполненное в виде "узла

супружества", посередине которого блестел розоватый бриллиант весом эдак в

четыре-пять карат. Да уж, великолепная искусная работа и... стоящая невероятно

огромных денег. "Ну дедуля, не поскупился", - со смешком подумала Анари и сунула

кольцо в карман.

Чье оно, догадываться не приходилось. Вот только почему кольцо Рики оказалось на

руке Таркена?

А вот это уже не забота Анари. Главное для нее сейчас - это побыстрее вернуться

в город, пока стража не закрыла городские ворота.

– Не спеши.

Анари, только что вышедшая из калитки, от испуга так и замерла с поднятой ногой.

– Нарат?
– кое-как отойдя от паралича, тихо крякнула она.

– Нарат, Нарат.

Эльф бесшумно вышел из-за толстого дуба, росшего около калитки.

– Че пугаешь так?
– скрипнула зубами Анари, опустив ногу.

– Прости, - виновато улыбнулся Нарат.

– Зачем следил за мной?

– Кто, я следил? Нет, я не следил, - покачал головой дроу.
– Я просто искал тебя.

Нашел...

– А зачем искал?

– Я хочу тебе кое-что показать. И предостеречь заодно.

– А что показать?
– спросила Анари подозрительно. Ввалился из-за дерева, напугал,

так теперь еще и предостерегать взялся! Странно все это...

– Увидишь. Подойди ко мне.

Эльф взял ее за руку и притянул к себе. Анари хотела было возмутиться, но как-то

неохота было.

– Повернись ко мне спиной.

Анари повиновалась. Почувствовала, как Нарат обнял ее за талию и прикрыл ей

глаза ладонью.

– Расслабься...
– шепнул он ей прямо на ухо.

Анари с глубоким вздохом отпустила из тела все напряжение, всю тяжесть, все

переживания, оставив лишь чувства, которые мгновенно обострились до предела.

И через эти самые обостренные чувства Анари всем телом ощутила яркий свет,

словно пронзивший ее тело насквозь. Глаза до сих пор остались прикрыты ладонью

эльфа, и свет не видели, но расслабленное тело ощущало его каждой своей

клеточкой...

Ничего, кроме появления этого света, не происходило. Нарат прошептал:

– Сделай глубокий вдох...

Анари вздохнула во весь объем своих легких и с безмерным удивлением обнаружила в

воздухе ароматы цветущих сирени, роз и многих других цветов.

– Где мы?..
– шепнула она.

В ответ Нарат убрал руку с ее глаз, и Анари широко распахнула веки.

– Ух ты...

Это самое необыкновенное место, где только доводилось побывать Анари. Небольшая

долина, со всех сторон окруженная невысокими заснеженными горами, причем облака

лежали как на самих вершинах, так и прямо в самой долине - до ближайшего

достаточно было пройти десять шагов.

Но не это поразило Анари, а природа. Вроде идет соответствие времени года, но

среди снегов там и сям попадаются проталинки... с изумрудно-зеленой травой! Но

ладно, это, но ведь по соседству с заснеженными елями растут кусты роз и сирени!

А кое-где пробиваются острые листья ирисов...

– Эльф...
– пробормотала Анари, запрокинув голову и посмотрев в прозрачно-голубое

небо.
– Нарат... Где мы, а?

– Догадайся, - мурлыкнул тот в ответ.

– Не могу...

– Слышала о Долине Зимней Весны?

– Что?!

Ни о каком чуде света не ходило столько легенд, сказок и догадок, сколько об