меня? Хотя бы самую малость?
– снова запросил он, видя, что Анари пребывает в

серьезных раздумьях.

Вышеназванная думала, как же нужно было переступить через себя, чтобы решиться

на такой образ жизни. Ей-то ничего, у нее это в крови, но Миид... Она честно от

него такого не ожидала. Похоже, он очень устал от злободневных проблем, захотел

адреналина, несмотря на опасность выбранного пути. В конце концов, сестру надо

поднимать на ноги, да и самому не пропасть. "И все-таки как он решился?".

– Добро, - наконец сказала Анари.
– Научу. Завтра ты у меня самым матерым

картежником станешь. Но не больше! К воровству я тебя не подпущу, ясно? Будешь

специализироваться только на ненавязчивом мошенничестве.

У Миида внезапно прошел по спине озноб при неожиданной мысли: "Боги, ну куда ты

вляпался?". "Туда я вляпался! Мне сестру надо кормить!" - отогнал он ее. И все-таки

ему сделалось слегка нехорошо, когда Анари повседневным тоном определяла его

место в незаконном мире. А мир законный очень жесток. Слабому в нем нет места,

поэтому придется искать любые пути, чтобы выжить самому, да еще вырастить

маленького человечка, за которого ты ответственен. "В любом случае решение

принято! Пути назад не существует".

– Ну уж нет, сестричка, это ты уже немного недооценила меня. Небось давно

похоронила, да? Что ж, сделаю для тебя приятную неожиданность - аккуратненько

уберу чуму. Девчонка поможет мне, и ты ее не тронешь. К тому же мне нужно

потребовать у нее то, что она хранит и что принадлежит мне по праву...

– В нашем деле нужна точность и ловкость. Смотри.

Миид заворожено наблюдал, как карты танцуют между тонкими пальцами Анари, причем

каждая словно бы возникает из ниоткуда. Внезапно Анари сноровисто собрала их в

колоду и сжала между ладонями. Раскрыла руки.

Колоды не было и в помине.

– Магия?
– осторожно поинтересовался парень.

– Ты чувствовал ее?

– Честно? нет.

– Тогда смотри, как надо правильно...

Честно говоря, Анари не ожидала таких невероятных успехов от товарища. Миид

освоил простейшие фокусы за час, а через четыре часа он уже мог так же спрятать

колоду, лишь зажав ее между ладонями, как и сама Анари. Ладно, она в пять лет

освоила этот трюк за полчаса, но у нее гены, и наблюдал за ее успехами лично

папа, но этот случай превзошел все ее ожидания. Даже встрепенулся дух

соперничества, но верх над ним возымел все же здравый смысл. "Какой он мне

соперник? Ему еще учиться и учиться!" - с успокоением думала Анари.

Странно, конечно, но буквально на следующий день чума резко начала уходить в

небытие, а через три дня люди начали выходить из дому. Разумеется, магистрат

Ордена немедленно велел всем сан-тэнрам явиться на занятия. Для Анари это яркий

солнечный день после долгого и противного сидения в четырех стенах. Она ждала

конца чумы с нетерпением, и вот желание сбылось. Но не для тренировок она ждала,

а чтобы поскорее приступить к своим обязанностями главаря братвы, а то пацаны

как-то тоже заскучали...

Но планам Неласи не суждено было сбыться полностью, и вот почему.

Пока Анари в полном боевом снаряжении покрикивала на пацанов, чтобы шевелились

быстрее, в Ордене произошло нечто экстраординарное.

***

– Он жив?
– обеспокоено спрашивал хел-Хаттор у торопливо шедшего около носилок

хел-Серайана.

– Пока да, - бросил тот.

За ними постепенно вырастал хвост из заинтересовавшихся сан-тэнров, которые

хотели посмотреть, кто же на носилках. И то, что они увидели, не совсем им

понравилось.

На носилках лежал Тенекин, причем едва-едва живой, и вид его был определенно не

здоровый. Мертвенно-бледная щека украшена четырьмя параллельными глубокими

порезами, спутанные светлые волосы разметались по плечам, а бок был в буквальном

смысле разворочен - четыре вытянутые очень глубокие раны безжалостно распороли

кожу и мышцы.

Еще тэнрам было видно необычное заклинание, витавшее кроваво-красными