готов ее убить, как те два энбара. "Я тебя предупреждал, чтобы ты не выходила

одна, тем более ночью?!
– дурниной орал он.
– Я тебя предупреждал?! Я тут чуть

от инфаркта не окочурился, а она своевольничает!..". Настроение испорчено в

тысячный раз.

На тренировке Анари заметила, что и трое ее товарищей не в лучшем настроении.

Похоже, тоже влетело, как следует.

Меркол куда-то исчез. По крайней мере, Анари с утра его не видела, но ей сказали,

мол, уехал из столицы по неотложным делам и через некоторое время вернется.

Алтира она тоже не застала, но он хоть понятно куда ушел - в школу магии. "Хоть

в гости ходить будет, - думала девчонка.
– Не забудет. А забудет - пасть порву".

В четверг неожиданно объявился Мерин - набраться сил перед долгой вылазкой в

Аттилию, где обсидианчик ценится довольно высоко. Они с Анари сидели во дворе

штаб-квартиры и разговаривали. Анари отметила, что волосы Меркола, в воскресенье

едва доходившие до лопаток, уже достигли пояса. Вспомнилось, как Меркол

остановился на бегу. Тут до Анари дошло.

– Меркол, ты, случаем, не полуэльф?
– напрямую спросила она.

Меркол грустно посмотрел куда-то вдаль.

– Полуэльф, - подтвердил он и снова принялся за заточку меча.

У него имелись парные, чуть изогнутые недлинные клинки, в которых узнавалась

эльфья работа. Сейчас он рассеяно водил по одному из них тонким бархатистым

точильным камнем, которым обычно правят бритвы.

– Как это случилось?
– осторожно спросила она.

– Законный брак, - пожав широкими плечами, ответил Меркол.
– Пять лет назад отца

убили.

– Он эльф?

– Да.

– Эльф-Отступник? Дроу??

– Да.

Анари поняла, что на эту тему полукровка разговаривать не намерен, и прекратила

расспросы.

– Твой отец спас ему жизнь. Только моего отца убили все равно, - промолвил

Меркол.

– Что?
– Анари вскочила.
– Ты видел моего отца?!

– Видел, - кивнул удрученно Меркол.
– Хел-Рантан умер у меня на глазах.

– Он не мучался?
– тихо спросила Анари, повесив голову.

– Нет. Он был счастлив. Сказал, что теперь у жены и дочери все будет хорошо.

Анари утерла кулаками глаза, загоняя обратно непрошенные слезы. Если бы отец

знал, что мама не пережила его потери...

– И в тот момент ты стала моей илле-аннэр?, - сообщил Меркол.

– ЧЕГО?!!
– заорала Анари. ТОЛЬКО ЭТОГО НЕ ХВАТАЛО!

– Того!
– невозмутимо ответил Мерин, не отрывая взгляд янтарно-карих глаз от

блестящего клинка.
– Я поклялся на крови, что буду защищать тебя с тех пор, как

только встречу. И если умрешь ты, то я тоже дуба врежу.

– Ну какого хрена, Меркол?
– простонала Анари.
– Ну не случится со мной ничего

такого...

– Не знаю ничего!
– обрубил Меркол.
– Хотя бы ради своего отца терпи нашу

кровную связь. Кстати, теперь ты можешь считать меня своим братом.

– Ну...
– замялась Анари.
– Ладно, буду считать.

"Братец" удовлетворенно хмыкнул и с легким скрежетом взялся точить второй меч. "А

ведь я всегда братика хотела, - подумала вдруг Анари.
– Старшего или младшего...".

***

Помню страх...

Помню боль...

Помню темноту...

Помню до-о-о-о-олгое беспамятство...

Он медленно открыл глаза.

Было темно.

Обведя мутным взглядом черных глаз помещение, он подумал: "Это рай или ад?".

Вроде ни на то, ни на другое место, где он находился, не было похоже.

Было прохладно.

Он лежал на чем-то жестком, вытянув руки вдоль туловища. Студеный горный ветер

врывался через высокое стрельчатое окно, чьи искусные створки-витражи были

распахнуты настежь. От стылого холодка по коже побежали мурашки.

Внезапно он все вспомнил. "Так я же дома! Но ведь меня убили...". Он мгновенно

вскочил. От резкой перемены положения закружилась голова, но он зажмурился и