Шрифт:
А вот за статуями Нед заметил искусно укрывшихся живых бойцов. Их почти не было видно за широкими фигурами в темной броне, но в отличие от своих неживых коллег, охранники слегка двигались и это движение глаз Неда уловил сразу же, как только вошел.
Окинув взглядом пространство зала, Нед за считанные секунды, пока шел к камину, нашел и вычислил всех, кто спрятался в комнате.
– Видал? Два арбалетчика, и лучник наверху Их опасайся. Особенно арбалетчиков. Итак – десять человек, плюс двое, что идут за тобой…трое идут. И еще – трое возле генерала. Итого – шестнадцать. Придется попотеть, если что.
– Ну что ты несешь?! Генерал ко мне всегда относился как к родному, я ему многим обязан! С какой стати я буду с ним драться?
– А с какой стати сюда нагнали столько охранников? Ты на самом деле считаешь, что генерал проводит свои дни у камина под присмотром полутора десятков охранников? То-то тебя так долго не пускали в дом! Готовились к встрече.
– Ну и вывод?
– Вывод – случилось что-то такое, что не лезет ни в какие рамки. То, что нам не известно, что-то такое, что заставило генерала пересмотреть отношение к тебе. Полное впечатление, что тебя боятся и хотят убить.
– Не могу поверить…Хеверад вполне приличный человек.
– Ну что же – потом я имею законное право сказать: «Я же говорил!»
Твердыми строевыми шагами Нед приблизился к генералу, сидящему в кресле, и доложил:
– Сержант Нед Черный! Мне сказали, что вы искали меня, господин генерал. Вот – я здесь.
Глава 8
Нед всмотрелся в лицо Хеверада – тот был растерян, удручен, и можно поклясться – слегка испуган. Это поразило Неда так же, как и вид генерала – всегда подтянутый, опрятный, чистый, даже в походе, когда и умыться-то бывает проблемой – Хеверад выглядел так, будто ночь провел в канаве, от него разило перегаром, глаза красны и глазницы набрякли коричневыми мешками. Он как-то сразу состарился лет на двадцать и был похож на древнего старика. Глаза Хеверада, всегда смотревшие прямо, уверенно и слегка надменно, теперь бегали, как будто генерал не мог сосредоточиться и остановить свой взгляд на чем-то одном, сконцентрироваться на самой важной мысли.
Повисло молчание, нарушить которое не решался никто, Нед – потому что по своему статусу не должен был задавать лишних вопросов, генерал – потому что не знал, как начать разговор. Он кусал губы, сжимал кулаки, будто набираясь сил. Потом резко встал, и спросил:
– Ты зачем пришел? Что хочешь?
– Я что хочу? – искренне удивился Нед – вы приказали мне прийти. А теперь спрашиваете – что я хочу?
– Теперь она моя жена, Нед – угрюмо сказал Хеверад – и с этим ничего не поделать. Так сложилось. Что ты хочешь за то, чтобы закончить дело миром? Деньги? Титул? Что тебе нужно?
– Кто – жена? Почему я что-то должен с этим делать? Господин генерал, вы вообще – о чем?
Нед был не просто удивлен, его потрясла тирада Хеверада, и он не знал, что и думать – с какой стати генерал распинается о своей жене? И перед КЕМ?! Перед своим подчиненным, простым сержантом? Пусть даже и не совсем простым, но…
– Отойдите от меня на двадцать шагов! – приказал Хеверад, глядя на начальника охраны и прикрыв веки, показал: «Будьте наготове!».
Телохранители послушно отошли от хозяина и Хеверад с Недом остались наедине – если не считать пятнадцати бойцов.
– Нед, присядь в кресло. Мне нужно с тобой поговорить – Хеверад кивнул на кресло, в котором недавно сидел начальник охраны и устроился напротив, так, чтобы не перекрывать траекторию выстрела.
Нед оказался спиной к стрелкам, и его спина покрылась мурашками – что происходит? Что за чудеса такие? На всякий случай стал набирать энергию цу, совершенно неосознанно, на уровне инстинкта, как перед боем.
– Итак, ты знаешь, кто стал моей женой?
– Откуда же мне знать, господин генерал? – брови Неда поднялись вверх, и он замер, скрестив руки на коленях.
Хеверад помолчал, собираясь с силами, и оглянулся на начальника охраны, безмятежно поглядывающего на генерала. Успокоившись, продолжил:
– Твоя жена.
– Что? – вздрогнул Нед – что вы сказали?!
– Твоя жена…бывшая жена, Санда, теперь моя жена.
– Это что, шутка такая, господин генерал? – нахмурился Нед – Санда сейчас дома, ждет меня. Я жив, с ней не разводился, значит – как она может быть вашей женой? Да и с какой стати? Не понимаю смысла вашей шутки. По-моему я не заслужил такого глумления. Таких шуток.
– Санда Нитуль, она же Санда Броган, является бастардкой короля. Прямой претенденткой на трон королевства Замар. Несколько дней назад она здесь, в столице Замара, вышла замуж за меня. Твой брак никогда не существовал. Санда девственница, а брак тебе только приснился. Не было его никогда. Запомнил? Не было! А я тебе должен сто тысяч золотых, титул дворянина шестого…нет – восьмого ранга, наследуемый. Иии…усадьбу в столице. На южной окраине. Дом не новый, но вполне пристойный. Деньги и титул тогда, когда Санда вступит на престол королевства.