– Магическая наука не стоит на месте – пожал плечами Имар – я, кстати, тоже не знаю. Странно. Очень странно.

– А ничего странного! Знали лишь ограниченный круг! Архимаги. Ну и…я. Я купил эти сведения одной услугой, о которой распространяться не буду! Не ваше дело!

– Отравил небось кого-нибудь – ухмыльнулся Имар – а говорят, что демонологи злые. Маги творят непотребство почище нас. Расскажи ему, он ведь не отстанет.

– Он ведь заставит меня это сделать, понимаешь? – сердито фыркнул Сенерад, резко отодвинув ото себя кружку с парящей жидкостью – а я не хочу!

– Он все равно заставит – хочешь ты этого, или не хочешь – серьезно сказал Имар – так чего время тянуть? Говори.

– Ладно, дожали. Да, есть такое средство. Смертность семьдесят процентов. Двадцать процентов сходят с ума. И один из десяти возвращает себе магические силы.

– Чушь какая-то – пожал плечами Имар – как так может быть? Такая смертность – так зачем они все пили? Как это все определили? Откуда эти данные?

– Понимаешь, какая штука…придурок, который это нашел, попробовал зелье на одном из выжженных – устало сказал Сенерад – средство возвращать магическую силу ищут давно. Суть в чем – магия, которая пронизывает мироздание, перестает скапливаться в каком-то участке мозга мага, перестает туда поступать. Назовем этот участок «магическим узлом». Значит нужно сделать так, чтобы «спекшиеся» канальцы открылись, прочистились, восстановились, чтобы узел наполнялся. Кстати – мое зелье сделано на основе того – смертельного. И работает. Но медленно. Это – быстро. Оно как бы разрывает все эти каналы и магия начинает циркулировать свободно, пропитывая все тело. Объяснение, конечно, приблизительное – никто не знает, как оно все происходит, но ничем не хуже других объяснений. Я же говорю – мы дикари, мы пользуемся магией, не зная, как она работает.

– Ближе к теме можно? – перебил Нед.

– Так я по теме и говорю! Торопыга! Не отвлекай! – рассердился лекарь – в общем гадость это самое средство. Одноразовый прием, заклинание, и…утром встанет живым, или нет – неизвестно. Если встанет – спятит, или нет – тоже неизвестно. И откроются ли каналы – тоже неясно.

– Ты же сказал, что откроются? – нахмурился Имар – какого демона противоречишь сам себе?

– Они начнут открываться, и довольно быстро. Но не сиюминутно – встал, и сразу архимаг! Нет, на восстановление надо дни – вместо лет, или месяцев. Вот так.

– Так ты не сказал, почему все-таки узнали, что семьдесят процентов помирают, двадцать сходят с ума и десять возвращают силы. Начал – и ушел в сторону – усмехнулся Имар.

– Он все сказал – вмешался Нед – я понял. Первый, кто сделал, опробовал зелье. И оно великолепно сработало. Он тут же раззвонил об успехе, средство дали другим – многим, и…результат известен.

– Да. Погибло много людей – кивнул Сенерад – это было давно, лет двести назад. С тех пор этот секрет охраняется агарой. Допуск к нему только у самых главных в агаре. У них есть хранилище запрещенных знаний. Я туда попал…денег мне это стоило немалых. Но…не пожалел, что заплатил.

– Яды искал, что ли? – усмехнулся Имар.

– Ну чего яды-то? Знаний искал! Что вы меня все тычете этими ядами! Что было, то прошло. Увы…

– Как быстро можете сделать зелье?

– Быстро. Только надо добавить кое-что в мое зелье, и…все. Оно готово. Час, не больше. Заклинание известно. Только вот – ты хорошо подумал? Кто будет заботиться о Санде, если ты умрешь? Зачем спешить? Зачем все это? Все пойдет прахом! Ты хочешь оставить Санду другому мужчине? Хочешь умереть в цвете лет? Что тебе эти месяцы? Принимай мой состав, делай несложные упражнения – и ты восстановишь магию. Зачем рисковать?

– Нед, это твое право – делать глупые поступки. Но ведь лекарь прав. Тебе сейчас ни к чему все это. Ты и без магии справляешься так, что позавидовать можно. Магия вернется, позже, зачем тебе она с таким риском?

– Не знаю – слегка растерялся Нед – мне кажется, что без моей магии мое путешествие может закончиться плохо. Мне нужно искать противоядие для Санды, вдруг придется ехать куда-то далеко, и…

– Да что «И»? Риск слишком, неоправданно велик! – возбужденно сказал Сенерад – я бы понял если бы благополучный исход был хотя бы пятьдесят процентов, но десять?! Это же глупость! Забудь, забудь эту чушь! Эту блажь!

– Я вас попрошу – тихо сказал Нед – сделайте зелье. Я не буду сейчас его пить. Но если оно мне понадобится, если меня припрет – я его выпью. У меня есть основания полагать, что я выживу. Мой организм отличается от организмов других людей. И напишите заклинание восстановления – я его запомню. Хорошо?

– Хмм…хорошо – поднял брови Сенерад – у тебе дам баночку – я меня есть серебряная штукенция с закручивающейся крышечкой, плоская такая. В это бутылочке зелье может храниться очень долго – серебро бережет жидкость, при этом не мешая работе снадобья. Бутылочка плоская, удобная. А заклинание – вот оно!

Сенерад быстро написал что-то на осьмушке бумаги, которую взял со столика у окна. На таких осьмушках он обычно писал рецепты и способы приемы готовых зелий.

– Вот, возьми. А зельем я сейчас займусь. Как обещал. Ты умный парень, и без нужды не будешь его пить, хотя я и признаю, что шаснов выжить у тебя больше, чем у кого либо. Особенно если ты воткнешь свой меч в кого-нибудь живого. Понимаешь? Ага – понимаешь…

– Ооооо! – раздался протяжный стон, и что-то внизу будто упало, глухо стукнувшись об пол – ооооо!