…в десяти километрах от города Бэкхемптон. Неведомо откуда ночью появились на поле пять кругов, выложенных в форме «креста». В центре «креста» – большой круг, а в его четырех концах – четыре круга меньшего диаметра.

Пример таких плясок я уже приводил – история про крестьянина, жившего близ Блекносшира.

А вот сходные английские материалы, собранные в книге этнографа У. Э. Вентца, изданной в 1909 году. На Хоуфских холмах в Англии местные жители показали Вентцу в поле "волшебный круг". Попутно они заявили, что это и есть заветное место, в котором можно изредка видеть танцующих крохотных человечков – гномов. На таких кругах, сказали информаторы Вентца, никогда не растет высокая трава.

Английский рисунок XIX века. Уэллс, 1825 год. Словно зачарованный, крестьянин Рхуз бездумно пляшет на «волшебном кольце» вместе с танцующими на нем крохотными человечками. Ллевеллин, односельчанин Рхуза, поймал своего пританцовывающего приятеля за подол камзола и силой буквально выдернул его из толпы гномов.

У Афанасьева, однако, сообщается о прямо противоположном. О том, что на кругах, в которых пляшут русалки и мавки, трава растет и зеленеет особенно буйно… Я вот что на сей счет думаю: Вентц, надо полагать, описывает один тип "кругов", "колец", по внешним признакам поразительно похожих на зоны посадок НЛО. Ну, а Афанасьев рассуждает о другом типе. Однако он, обратите внимание, тоже, как и Вентц, толкует о четко очерченных "кругах на полях", взявшихся там неведомо откуда. Может быть, различия в особых приметах русских "кругов" и английских "колец" обусловлены некоторой разницей в физических характеристиках миров, находящихся позади, по ту сторону "плевков черта"? В точках взаимодействий, "интерференции" тех миров с нашим миром эта разница и проявляет себя в специфической реакции земных растений на "интерференцию"… На одном "кругу" трава сохнет и вянет, оказывается угнетенной, как в зоне посадки НЛО. На другом же, напротив, особо буйно, как отмечает Афанасьев, зеленеет. Вернемся, однако, к истории Рхуза и Ллевеллина. Итак, Ллевеллин случайно наступил ногой на край "волшебного кольца" и услышал музыку. Он тут же предложил одному своему земляку стать рядом с ним. Когда тот встал на указанное место, то не только услышал дивные звуки неземной музыки, но и увидел крохотных человечков, танцевавших на идеально круглой площадке. Стоило убрать башмак с ее края, и видение вместе со звуками музыки исчезало.

Каждый из сыщиков-любителей, прибывших к месту исчезновения Рхуза, получил возможность постоять на границе круглой площадки и полюбоваться происходившим в ее пределах.

Там танцевали гномы. И они не обращали никакого внимания на зрителей, столпившихся вокруг "волшебного кольца" с его внешней стороны. Самое же поразительное: среди пляшущих карликов неуклюже переваливался с ноги на ногу в пляске Рхуз. Когда все сыщики-любители удовлетворили свое любопытство, Ллевеллин опять наступил носком сапога на край круга, опасаясь, однако, шагнуть внутрь него. Ему удалось поймать своего пританцовывающего приятеля за подол камзола и буквально выдернуть из толпы гномов.

Крайне недовольный этим, Рхуз заявил: танец, мол, длился не более пяти минут и, вообще, не мешайте плясать, это дело мне по душе, и я собираюсь его продолжить. Он был скандализирован новостью о том, что прошли уже сутки.

Налицо – темпоральный парадокс!

Все тот же Хартленд излагает и другую чудесную историю о пропаже в середине XIX века мальчика по имени Джитто Бах. Почти два года о нем ничего не было слышно, но вот однажды ребенок вновь объявился на пороге своего дома со свертком в руках.

– Он был одет и выглядел точно так же, как и в момент, когда мать видела его в последний раз, – сообщил Хартленду очевидец возвращения мальчика.

Рост ребенка, добавил информатор, тоже не изменился. Стало быть, вновь темпоральный парадокс. В ответ на расспросы счастливой матери мальчик настойчиво твердил, что ушел из дома только вчера, а не почти два года тому назад. Он недоумевал, когда ему доказывалось обратное.

Паренек развернул сверток и показал матери платье, подаренное ему, по его словам, феями и предназначенное специально для танцев на "волшебном кругу". Мать немедленно сожгла нечеловеческий наряд, хотя был он, как она потом всем рассказывала, просто прелестным.

Словно зловещее эхо непостижимого, несущееся сквозь века и страны, долетают жутковатые истории дней давно минувших до дня сегодняшнего. И, долетев, резонируют со странными событиями, происшедшими на памяти нынешнего поколения.

Представьте себе такую картину: по окраине Ростова-на-Дону бредет, покачиваясь, около полуночи наш современник – подвыпивший слесарь Сергей Ковалев. Он возвращается с дружеского застолья. Сергей входит в чахлую рощицу, по другую сторону которой находится его дом, а в нем – супруга, нервно поглядывающая на часы в ожидании припозднившегося мужа.

Ковалев бредет по рощице и… внезапно теряет сознание. Причем в последний момент он замечает перед собой какое-то темное образование, похожее на небольшое плотное облачко. Когда слесарь приходит в себя, он видит – уже начался рассвет. Ночь напролет, оказывается, пролежал Сергей Ковалев на земле в роще.

Он встает с земли, отряхивается и шагает, естественно, домой.

А там его встречает разъяренная жена.

Однако едва слесарь с виноватым видом переступает порог дома, как женщина меняется в лице и тихо ахает. Отправившийся намедни на дружескую пирушку к приятелю гладко выбритым, Сергей вернулся с густой, примерно двухнедельной щетиной на лице.

Где он обретался в течение двух недель "личного времени"? Каким образом успел обрасти густой щетиной за одну-единствен-ную ночь?

Вопрос по аналогии: а каким образом оказалась внутри запертой на замок избы женщина, ранее исчезнувшая из деревни Боты? И каким образом в мгновение ока очутилась за 30 верст от родного дома девушка из деревни Куя? В каких, наконец, краях побывал младенец, внезапно материализовавшийся на несколько секунд на воротах деревенского дома?.. История, случившаяся с Сергеем Ковалевым, ассоциируется в моем сознании с происшествием, участником которого стал профессиональный писатель Евгений Дмитриевич Лебков, живущий ныне в городе Южно-Курильске, что на Дальнем Востоке.